Пока я не загремела в Халалхаз.
– Baszd meg.
Я взяла ликер со стола и опрокинула стакан, терпкий вкус обжег мое горло. Со стуком я поставила стакан обратно и посмотрела на Андриса. Он наполнил три стакана снова и наблюдал, как опустошаю второй.
– Ты так сильно повзрослела, Брексли. Твои фотографии не передают реальности.
– Фотографии? – Я постучала по стакану, показывая, что требую добавки. Мне не нравился вкус Уникума, но напиток успокаивал. – Ты за мной наблюдал?
– Конечно.
– Ты задолжал мне ответы. Что это за место? Почему ты прячешься здесь и почему инсценировал смерть? Откуда вы знаете друг друга?
Я махнула рукой между двумя мужчинами.
– Моя «смерть» была необходима. Я слишком много знал… повидал. Я больше не мог выполнять приказы Маркоса. Только я должен был умереть в той битве, ускользнуть в ночь. Твой отец никогда бы тебя не бросил. Но все пошло не по плану. Даже не понимаю, что именно. Мы разминулись. А когда я его нашел, было уже слишком поздно. – На лице Андриса читалась скорбь. – Я подвел его…
Я склонила голову, прочищая горло.
– Почему твоя смерть была необходима?
– Мы еще поговорим об этом. – Андрис встал, опустошая свой стакан. – А это место – одно из убежищ Сопротивления…
– Сопротивление? – Я приоткрыла от шока рот, когда очередной кусочек головоломки начал складываться. Я знала только об одной группе Сопротивления. – Ты входишь в армию Саркиса?
– Dragam, – ухмыльнулся он, заложив руки за спину, – я и есть Саркис.
Я моргнула.
– О боже…
Меня словно ударили битой по голове, и все встало на свои места. Плюшевая игрушка, которую он мне подарил – пес-пастух Саркис. Только сейчас я осознала. Знаки были прямо у меня под носом.
Саркис – армянское имя, означающее защитник, пастырь. Он назвал свою армию так же, как игрушку, которая позволяла мне чувствовать себя в безопасности, когда они отправлялись на задания. Я так давно перестала спать с игрушкой, что почти забыла о ней, но мой пастух никогда не переставал меня защищать, направлять и присматривать за мной.
17
Глава
Я схватилась за голову и плюхнулась на стул.
Андрис Такач, которого я считала мертвым, был жив и возглавлял Сопротивление.
«Дыши», – хрипло произнес Уорик в моей голове. Его рука, казалось, скользнула по моей спине, хотя я знала, что он все еще стоит, прислонившись к стене, потягивая Уникум.
Я вдохнула и медленно выдохнула, не споря с ним и поддаваясь спокойствию, которое излучал его голос.
– Знаю, это очень сложно принять.
Андрис напряженно стоял за столом и наблюдал за мной. В его голосе не звучало никаких эмоций, но в глазах читалась любовь.
– Много еще новостей? – Я фыркнула. – Я едва могу смириться с тем, что ты живой. Кстати, как ты смог оставить Риту, да и вообще, как ты вообще все это провернул?
– Это была ее идея.
– Что?
Я вздрогнула.
– Рита понимала, что у меня оставалось мало времени. – Андрис нервно облизнул губы. – Брексли, мы с Ритой любили друг друга, но не так, как ты думаешь. Она была замечательной женщиной и значила для меня все. Но она знала, что я любил другую.
– Что? – Я вскочила. – Ты изменял Рите?
– Ее все устраивало. Наш брак был не по любви. Он перерос в глубокое уважение и дружбу. Когда я узнал о ее смерти, часть меня умерла вместе с ней. Рита понимала, что для нее лучше жить внутри Леопольда, а для меня – за его пределами.
– Как тебе удалось инсценировать свою смерть? Почему ты это сделал? – воскликнула я. – Зачем ты оставил… ее? Меня?
Андрис вздрогнул от моих вопросов и наморщился.
– Мне пришлось.
– Почему?
– Я влюбился в фейри.
Я поперхнулась. Призрачная рука Уорика поглаживала мою спину.
– В фейри?
– Мы встретились много-много лет назад в Китае, во время одного из заданий твоего отца. – На его лице появилась улыбка, которую я раньше никогда не видела. – Она убила меня наповал. Ошеломила. Я пытался бороться с этим чувством, отрицать. Ненавидел себя и обвинял ее в том, что она околдовала меня. Но нет, дело было не в магии, а в ней. – Андрис слегка усмехнулся. – Бенет использовал свои задания в качестве прикрытия. Говорил Иштвану, что мы собираем информацию о враге. А сами искали информацию о тебе. В те месяцы путешествий мы познакомились с хорошими и плохими сторонами человечества. Я осознал, что обучение в штабе вооруженных сил людей неправильное. У фейри тоже есть понятия доброты, семьи, красоты, сострадания и любви. Они так же смеялись, как мы, поддразнивали и любили. Они не являлись монстрами, о которых нам рассказывали. А вот мы были именно ими.
– Политика Иштвана основана на жадности и ненависти. Путь твоего отца и мой изменились. Я влюбился в прекрасную душу. В оборотня. Она показала мне всю несправедливость. Открыла глаза на неравенство и предубеждения обеих сторон. И как только я все осознал, то больше не мог состоять на службе у Иштвана. Он хотел, чтобы я убивал без вопросов женщин и детей фейри, в то время как я желал сражаться за тех, кто не мог защитить себя сам. – Андрис опустил руки. – Иштван догадался, что я изменился. Она начал следить за мной. Я понимал, что потребуется немного времени и он узнает мой секрет. Если бы ее нашли, то замучили бы и убили. Как и меня. Возможно, и Риту тоже.
Я опустила подбородок на грудь, думая о том, как быстро Иштван отвернулся от меня. Убить любовника фейри, предателя – он бы даже не сомневался.
– Рита придумала план моего побега, опасаясь, что Иштван раскроет меня. Я должен был «умереть» на поле боя. Но, как я уже говорил, в ту ночь все пошло не по плану. – Челюсть Андриса дернулась от волнения. – Мне так жаль, dragam, что я не смог спасти твоего отца. Я так и не смог сказать тебе об этом. Я скучаю по нему ежедневно. Он был замечательным человеком. И любил тебя больше жизни.
Я смотрела на свои руки, борясь со слезами.
– Я старался следить за тобой внимательно, чтобы выполнить свою клятву перед ним. Надеялся, что ты будешь в безопасности и комфорте в стенах Леопольда. И ничего не узнаешь.
Я взметнула голову вверх.
– Думаешь жить в невежестве и ненависти лучше? Подавленной и несчастной? Выйти замуж за жестокого мужчину, который избивал бы меня ради забавы, а я бы училась маскировать синяки перед мероприятиями? Стать куклой? Считаешь, об этой жизни я мечтала?
Андрис опустил голову.
– Но по крайней мере это была бы безопасная жизнь.
– Правда? – Я встала. – Это не так. Такая жизнь мне не нужна. – Теперь и мои глаза открылись. Я осознала это, когда вернулась в штаб вооруженных сил людей. Я больше не вписывалась туда – если это вообще хоть когда-нибудь было так. – Я не вернусь туда. – Я расправила плечи. – Люди желали контролировать меня всю жизнь. Из-за любви или власти. Хватит. Я присоединяюсь к этой борьбе.
