– Нет! – закричал Мэддокс, бросившись вперед. Тело Скорпиона упало на землю.
Гулкий треск расколол ночь, как молния, и на нас обрушился еще больший поток магии. Вспышка света пронеслась по полю, приближаясь сбоку, а не сверху. Энергия задевала мою кожу, вызывая странное ощущение.
Когда труп Скорпиона падал, эта энергия врезалась в него в тот же момент. Я чувствовала, как сила потрескивает внутри меня, ощущала вкус магии во рту. Узнала ее густой горьковато-сладкий запах. Как грязь весенним утром или цветение в полночь. Самый горький шоколад с солью.
Запах жизни и смерти.
«Похоже на то, как все просыпается после долгой зимы».
Сердце колотилось в груди, когда я увидела, как магия вошла в его тело. Пронеслась по Скорпиону, пронзив насквозь и подбросив его в воздух, как рыбу, прежде чем он упал на землю. Секундой раньше или позже магия не попала бы в него.
– Скорпион! – Мэддокс опустился на колени, грязными и окровавленными руками он пытался перевернуть Скорпиона на спину. – Черт! Нет, чувак, не вздумай умереть у меня на глазах!
Но по его поведению я поняла, что Мэддокс знал – его друг мертв.
Никто не смог бы пережить такое.
Мэддокс осмотрел Скорпиона. В темноте трудно было разобрать, но по расположению топора я поняла, что лезвие разворотило Скорпиону весь бок и жизненно важные органы.
Выпотрошили.
Мэддокс откинулся на пятки, вглядываясь в небо и прерывисто дыша. Печаль и горе от потери друга запечатлелись на его лице, грудь содрогалась от боли.
Резко вдохнув, Скорпион дернулся и открыл глаза. Мэддокс упал на задницу и заорал.
Скорпион глубоко втянул воздух, взгляд его был диким, словно он не понимал, где находится.
– Скорпион? – Голос Мэддокса дрожал от надежды и ужаса. – Какого хрена? – Мэддокс разинул рот, оглядываясь вокруг, будто что-то ему могло дать логичный ответ. – Ты жив? Как, черт возьми… Я видел, как тебя разрубили пополам.
Скорпион поднял голову и прошелся руками по месту, куда вошел топор, словно вспомнил этот момент. Он потянул за то, что осталось от его рубашки. Я увидела глубокий порез и кровь на ткани, но бо2льшая часть его торса была целой.
– Что. За. Черт? – Мэддокс втянул в себя воздух, в его тоне сквозил страх. – Как такое возможно?
Широко открыв глаза, Скорпион посмотрел на Мэддокса и покачал головой.
А я знала, в чем дело. Во мне.
Обернувшись, я вглядывалась в темноту и движущиеся фигуры. Я не видела, но точно знала, что Уорик недалеко… магия, попавшая в Скорпиона… она создана мной.
Вот почему книга привела меня сюда. Чтобы показать мою связь со Скорпионом. Она была установлена в ту же ночь. Не такая сильная, но все же.
Суматоха немного утихала, будто бойня подходила к концу. Вдалеке раздался детский плач, пронзивший меня, отчего я выпрямилась.
Я шумно вдохнула. Озноб пробежал по моему телу, сердце ухнуло в пятки, и понимание коснулось моего разума.
Когда ребенок снова заплакал, я почувствовала притяжение – ноги начали передвигаться.
Свист.
Меня окутала тьма, все вращалось и кружилось. Я ощутила, как книга вытолкнула меня.
Закричав, я с глухим стуком шлепнулась на деревянный пол. Я хватала ртом воздух, раскрыв глаза.
Надо мной стояли две фигуры.
– Почти никаких улучшений со вчерашнего дня. – Опи покачал головой, уперев руки в бока. – Прости, но даю тебе два очка, ну, может, два с половиной. Удар головой об пол стал приятным бонусом.
– С тобой все в порядке?
Эш наклонился и помог мне сесть, игнорируя Опи.
– Да. – Я потерла затылок, в животе бурлило, как в океане. – Просто тошнит.
– Принесу тебе чай с имбирем. – Эш потянул меня вверх, усадив на скамейку. – Может, в следующий раз сядем на стул со спинкой?
Эш помассировал мое плечо, а после ушел на кухню.
– Есть еще те печеньки к чаю?
Опи прыгнул на стол рядом со мной, его юбка зашуршала, резкий запах лаврушки ударил мне в нос.
– Нет, – проворчал Эш.
– Что? У тебя вчера еще была полная банка! – воскликнул Опи.
– Да, кто-то все сожрал.
Эш сузил глаза и посмотрел на беса в отключке.
– О, так вот почему ее пердеж пахнет печеньем? – сообщил Опи.
Эш покачал головой и продолжил заваривать чай.
– Итак, что ты видела?
Я смотрела на свои пальцы. Ни Уорик, ни Эш не знали о Скорпионе. По какой-то причине я почувствовала необходимость защитить его. В этом не было его вины. Одно мгновение – и магия бы не попала в него. И он был бы мертв. Хорошо это или плохо, он лишь жертва того, что я, черт возьми, сделала той ночью.
– Побольше информации о том же дне, – спокойно ответила я. Я вновь прокрутила ту сцену в голове и ощутила зуд в затылке. Я чувствовала беспокойство и тревогу, словно я стояла на пороге какого-то открытия, но еще не могла понять, чего именно.
– Вот, держи.
Эш поставил дымящуюся чашку и крекеры рядом и придвинул поближе свой стул.
– Спасибо.
Я схватила чай, отдав половину крекеров Опи – я не хотела есть.
– Сладкое?
Опи понюхал угощение.
– Нет, это крекеры. – Эш помассировал виски. – Они соленые.
– Домовые любят сладкое. Ты уверен, что у тебя нет печенья? Пирога? Булочки? Торта?
Эш уронил голову на руки.
– Я заведу кота.
– Кот! Где?
Их голоса витали вокруг, но я не слушала их. Я дернула коленом, я больше не могла сидеть на месте. Внутри все сжалось от желания убежать. Я чувствовала раздражение. И оно усиливалось.
– Я прогуляюсь. – Я вскочила. – Уже несколько дней не выходила на улицу.
– Я с тобой.
Эш встал.
– Нет. – Я подошла к вешалке и схватила куртку, которую принес мне Уорик. Она была толстой и тяжелой. – За последние несколько дней, черт возьми, нет, несколько месяцев… случилось очень много. Мне просто нужно побыть одной.
Эш переступил с ноги на ногу.
– Уорик не хотел бы, чтобы ты гуляла одна. Мы находимся на территории Киллиана.
Упоминание о Киллиане пробудило во мне страх и чувство вины. И все же, несмотря на то что все считали его монстром, ко мне он был добр. Я понятия не имела, как он себя поведет, если наши пути снова пересекутся. Вероятно, уже не столь доброжелательно. Наверное, он пожалел, что целовал меня.
В моей памяти всплыл тот вечер на балконе.
