«Я не могу ясно думать, когда дело касается тебя. Не знаю, как это объяснить, но ты заставляешь меня чувствовать себя живым. Ты сила, к которой меня тянет».
Тянет.
То же мне сказал Зандер.
И Эш.
– Я буду недалеко. Мне нужно подышать свежим воздухом.
Я натянула куртку.
Эш вздохнул.
– Хорошо. Но не уходи далеко. Здесь есть неплохой лес. Держись в пределах пятнадцати метров от дома.
Я кивнула, уже выходя за дверь, – необходимость бежать заставляла мои ноги двигаться. Но я знала, что, куда бы я ни убежала, ничего не получится. Ни у меня…ни у Уорика.
26
Глава
Туман окутывал листву. Промокшие листья свисали, прогибая ветви к земле. Небо затянулось серыми облаками, солнце клонилось к горизонту. Было прохладно, осень уже наступила, и свежий воздух врывался в мои легкие. Я опустила плечи и сделала еще один глубокий вдох. Обхватив себя руками, я глубже зарылась в капюшон.
Позволив своему разуму отключиться, я продвигалась вглубь по заросшей тропе и наслаждалась ощущением прохладного воздуха на коже. Мышцы болели, я все еще была не в лучшей форме, но прогулка облегчила мое беспокойство.
Я прокручивала все, что узнала за последнее время. Думала о том, что мой дядя жив, и том, что он рассказал о подозрениях моего отца насчет меня. Все те поездки были связаны с поиском ответов, отец пытался найти зацепки о том, кем я была.
Если бы я была фейри, он бы быстро это узнал. Но это не так.
Я и не человек.
Что-то посередине.
Жизни и смерти.
Любви и ненависти.
Знал ли что-то мой отец? Андрис говорил, что он стал более скрытным ради своей безопасности. Нашел ли папа ответы?
Воскрешенный кот. Уорик и Скорпион. Как я вернула их к жизни?
Ни один из них не остался прежним. В них все бурлило в предвкушении опасности, насилия и смерти.
«Опасность и насилие, – вспомнила я слова Линкс, – преследуют тебя».
Она была права. Ведь это правда. И я больше не могла считать это совпадением. Мне нужно было понять, кто я… что я на самом деле.
Погруженная в свои мысли, я рассеянно двигалась вперед. В голове крутились вопросы, но я не обращала на них внимания.
Я подробно обдумала все, что показал мне книга. То, что произошло тогда с Уориком, вплоть до пронзительного плача младенца, прорывающегося сквозь магию, как острие меча.
Обдумывая все это, я потратила больше времени, чем намеревалась. Мурашки пробежали по спине, я ощутила беспокойство – ушла далеко от дома Эша.
Я остановилась, пар от моего дыхания растворялся во мраке. Сердце бешено колотилось в груди, кожа покрылась мурашками. Что-то было не так. Солдаты всегда доверяли своей интуиции. Я наклонила голову и стала прислушиваться к каждому звуку.
Я знала, что в лесу есть дикие животные – они вернулись на территории, которые люди некогда использовали для отдыха. Жизнь здесь была создана не для пикников и игр.
То, что я ощутила тогда, несло в себе смертоносную энергию, и она отличалась от той, что исходила от здешних обитателей. Не было ни шума, ни каких-либо движений, мои инстинкты кричали об опасности. Сердце бешено билось, адреналин пробежался по венам.
«Шевелись, Брекс!»
Я медленно обошла вокруг и повернулась лицом туда, откуда пришла, – крошечную хижину нигде не было видно. Я отошла на километр или около того. Эш меня убьет.
Ледяной страх сковал меня, и я быстро двинулась по тропинке – уверенно и тихо.
Пронзительный крик донесся из-за верхушек деревьев, отчего я подпрыгнула.
Над моей головой кружил ястреб.
Никс.
«Брекс, в мире полно диких животных и птиц. И здесь тоже водятся ястребы. Не факт, что эта птица она».
Но я все равно ускорила шаг, казалось, что за мной наблюдают – ощущение, что меня сверлят глазами, не покидало.
Очередной пронзительный крик наполнил небо, ужас охватил меня, и я бросилась бежать. Я чувствовала, что мышцы сводит судорога, но не обращала внимания на боль и скованность.
Я услышала шелест листьев и треск веток и обернулась. Со всех сторон на меня надвигались темные фигуры в капюшонах.
Ч-е-е-ерт!
Моя интуиция подсказывала то, что я не могла видеть.
Опасность.
Она преследовала меня.
Киллиан нашел меня. Хотя такая внезапная атака не была в его стиле. Король фейри бы просто ворвался в дом Эша и забрал меня. Зачем прятаться в лесу в надежде, что я выйду?
Не было времени обдумывать это. Я бросилась по тропинке вниз и услышала стук сапог.
Вдалеке я видела дым из трубы дома Эша.
Я выкрикнула его имя, надеясь, что он меня услышит.
– Заткнись.
Чья-то рука ухватила меня за куртку и отбросила назад. Крик сорвался с моих губ, но, развернувшись, я впечатала кулак в лицо этого мужчины. Он хрюкнул, и из его носа хлынула кровь. Меня схватил другой мужчина. И с ноги я заехала прямо в пах ему – он упал на землю, шипя ругательства в мою сторону. Нанося удары руками и ногами, я сбила еще одного преследователя. Я пыталась игнорировать множество закутанных в капюшоны фигур, надвигающихся на меня. Силы иссякали, боль разрывала меня.
Кряхтя, я ударила кулаком фигуру справа от себя, но меня схватили сзади за плечи и сильно дернули. Я рухнула на каменистую землю, боль пронзила спину. Я попыталась встать на ноги, выйти из беззащитного положения, но чья-то нога врезалась мне в живот прямо в то место, куда в меня стреляли. Я закричала и упала на спину. В лицо направили пистолет, а ботинком надавили на грудь. Из-под капюшона на меня смотрела девушка – ее темно-русые волосы выбивались, открывая часть ее незнакомого лица.
Если она и работала на Киллиана, то раньше я ее не видела.
– Не двигайся, – приказала она.
Более дюжины фигур в капюшонах окружили меня, ужас сковал меня – я понимала, что у меня не было шансов.
Неужели все так закончится? После всего, через что я прошла?
Огромная фигура в капюшоне протиснулась сквозь группу, кровь все еще капала у него из носа. Светло-карие глаза сузились, глядя на меня, лицо и голос оказались моложе, чем я ожидала.
– Он предупредил нас, что ты можешь быть дерзкой.
Над головой раздался пронзительный крик. Страх сковал меня, когда я вспомнила, что Никс кружила здесь. У меня было такое чувство, что она ослушается приказа Киллиана и убьет меня до того, как я доберусь до дворца.
Рот наполнился слюной.
