Слова глубоко ранили ее, проникая в самую душу. Она сжалась, поджимая по себя ноги.
– Прости, что попросила тебя о таком. – Она дрожала, когда заговорила. – Но если ты так ненавидишь это, тогда… почему выполнил просьбу? Почему послушал меня?
Когда он повернулся к ней, то напомнил Сигне картину – так причудливо падал лунный свет – обрывки теней, похожие на мазки кисти на холсте.
– Потому что я целую вечность ждал встречи с тобой, Сигна Фэрроу. – Эти слова были бальзамом для нее, и она повторяла их снова и снова, наслаждаясь ими. – Для меня ты словно песня для души, никогда не знавшей музыки. Лучик света в кромешной тьме. Ты пробуждаешь во мне самое худшее, и я становлюсь мстительным с теми, кто плохо обращается с тобой. Но в то же время делаешь меня лучше – мне хочется стать лучше ради тебя. Для тебя.
Все свое долгое существование я просил только одного – человека, который смог бы понять меня, к которому я мог бы прикоснуться. Когда я касаюсь кого-то, то в кратких вспышках вижу прожитую им жизнь, пока человек умирает. Но когда я впервые прикоснулся к тебе, то увидел твое будущее. Проблеск момента, когда я держу тебя в объятиях, танцующую в великолепном красном платье под полной луной. – Он приподнял ее подбородок, и Сигна поежилась, наслаждаясь прикосновением.
– Я хочу, чтобы ты принадлежала мне. – Он убрал руку. – Знаю, что не могу заставить тебя чувствовать то же, но только скажи, и я полностью и безоговорочно стану твоим. Скажи, что хочешь того же, и я положу мир к твоим ногам, Сигна.
Ей стало больно от этих слов. Она так долго хотела стать обычной девушкой, без поджидающей в тени смерти. В мечтах она рисовала эту сладкую жизнь, но почувствовала лишь горечь. Она могла бы провести жизнь рядом с Эвереттом, прислушиваясь к сплетням и чувствуя себя в ловушке, слабой и подавленной. И постоянно вспоминать: существовало что-то – или кто-то – с кем она чувствовала себя по-настоящему живой.
Обычная девушка не смогла бы спасти душу кузины.
Обычная девушка не сидела бы на этом берегу и не смотрела на мост, ведущий в прекрасный загробный мир.
Она так долго боролась с истинной собой, пытаясь соответствовать ожиданиям других. Но теперь с нее хватит.
Ответ лежал на поверхности – всегда был очевиден. Она повернулась к нему, их губы почти соприкасались.
– Думаю, я всегда принадлежала тебе, Ангел смерти. Как ты предназначен для меня, так же и я создана для тебя. Все, чего я хочу, это навсегда сохранить то ощущение, когда я нахожусь рядом с тобой. Хочу чувствовать себя так, как чувствую, когда ты касаешься меня.
Он испустил тихий вздох, тьма внутри него воспламенилась, и он стал самой ночью.
Превратился в пламя звезд. В ослепительный свет луны. В нежность ветра на ее коже и темноту теней, которая поглощала ее и была самым лучшим вином.
Прежде чем он обхватил рукой ее шею, прежде чем прижался грудью к ее груди, Сигна уже знала – пути назад больше нет. Когда они поцеловались, его прикосновения сломали что-то внутри нее. Маленькую, робкую преграду, которая слишком долго сдерживала ее.
Не имело значения, какой хотели видеть ее люди. Что о ней думали. Сейчас она была настоящей, готовой принять себя.
– Ты не беспомощное создание, которое нужно оберегать. – Его голос звучал успокаивающе, как первый дождь, и она вздрогнула, словно почувствовала его на своей коже. – Ты храбрее солнца, Сигна Фэрроу, и пришло время тебе зажечься.
Ангел смерти увлек ее в лес и уложил на прохладную землю, покрывая поцелуями шею и грудь над корсетом. Она пыталась разглядеть его лицо, но туман и тени плотно окутали его. Можно пытаться дальше, но, в конце концов, не имело значения, как выглядел Ангел смерти. Ее чувства к нему – ее желание пронизывало все тело.
За свои почти двадцать лет она никогда не чувствовала себя такой живой. Она была безудержна, ее руки скользили сквозь тени, путаясь в его волосах и лаская плечи. Губы прижались к его губам, опускаясь ниже по шее. Все ее существо изголодалось по нему, как и он по ней.
Петля за петлей он расшнуровал ее платье, шелк скользнул по коже. Ангел смерти откинулся назад, чтобы полюбоваться ею, лежащей обнаженной в свете звезд, с темными распущенными по белым плечам волосами.
Абсолютно беззащитная, она все же не закрывалась от него, не смущалась, когда тени окутали ее обнаженные бедра. Сигна направила его руки на талию, провела по своей груди и бедрам, а затем ниже, дрожа от удовольствия от его прикосновений.
– Ты уверена, что хочешь этого? – спросил он, словно до сих пор не мог поверить. Словно ожидал, что она придет в себя и прогонит его.
Но Сигна больше не считала его кем-то опасным. Он волновал и дарил ощущение свободы, и она жаждала его сильнее всего на свете.
– Я никогда еще не была так уверена. – Она прижала ладонь к его лицу, увлекая его вниз, чтобы он накрыл ее всем телом. Ее поцелуй был нежным, но уверенным, чтобы унять его сомнения. Чтобы показать ему, что она хочет его так же сильно.
Поцелуй или слова, но они сломили его, он застонал и поцеловал ее прямо в губы. И больше не колебался. Его губы уже целовали ее бедра, покрывая поцелуями обнаженную кожу, пока она не охнула, запрокинув голову, и растаяла от его ласк.
Тени скользили по внутренней стороне бедра, поглаживая чувствительное место, где только что были его губы. Она тихо вздохнула и отпустила всякое напряжение. Каждое прикосновение обжигало огнем, полностью поглощая внимание. Все вокруг исчезло и стало неважным. Ни наследство, ни призраки, только близость его тела и ноющее желание внутри нее.
Он застонал, прижимаясь к ней, и вскоре Сигна почувствовала, что освобождается. Она превратилась во тьму, заставляющую его изгибаться, тянуться и извиваться, принимая всего его и исполняя все свои желания.
Она обвила его ногами по мере того, как усиливалось желание, держа его ближе, что-то внутри нее нарастало. Она чувствовала не только его. А саму ночь, тьму и звезды, взрывающиеся внутри, а потом сама взорвалась.
У Ангела смерти вырвался рык, когда Сигна изогнулась под ним, и он сжал ее волосы в кулаке. Его мускулы вздулись, когда она притянула его ближе, целуя в шею и губы, везде, куда могла дотянуться, пока он не прорычал ее имя и не растворился в ней. Тени клубились вокруг, когда он рухнул рядом.
Сигна высвободилась из его объятий, удовлетворенно улыбаясь. Именно она заставила Ангела смерти изворачиваться по своей прихоти. Шептать ее имя, когда она запрокинула голову к небу. И ей это понравилось.
Сигна переплела их пальцы, и он погладил большим пальцем ее руку, медленно и удовлетворенно.
– Я ждал тебя тысячи лет, Сигна Фэрроу. – Теперь его голос нежно хрипел, выдавая полную удовлетворенность. – Ждал с момента зарождения земли. Мы принадлежим друг другу. А этот мир принадлежит нам.
Глава 39
Сигна и Элайджа сидели в столовой задолго до рассвета, строя теории и разгадывая мотивы, но ни один из них не желал высказать правду вслух – Марджори не могла действовать в одиночку. Она выглядела слишком удивленной. А ее любовь к детям искренней.
