- То есть либо быстро, верно и безопасно, но не особо востребовано, либо медленно, рисковано, но востребовано и со значительным преимуществом в будущем? - Подытожил я.
- Именно так. - Кивнул карлик.
- Думаю нам стоит создать второй центр притяжения. - Принял я решение.
- Ну тогда я оставлю тебя создавать это заклинание. - Произнес я, и почесав подбородок Виви, покинул гостевую комнату особняка призывателя. Поскольку у меня было полно свободного времени, я решил проконсультироваться с Масудом по поводу Нариссы и способа с ней разобраться. Навечно. К сожалению результат был неоднозначным даже после того, как я рассказал ему о своих способностях Аэона, благо призыватель уже доказал если не свою верность, то как минимум профессионализм, так что пока он работает на меня, его можно не опасаться. К сожалению даже с моими способностями все оказалось не так просто, как я надеялся. Ну да ладно, пускай он сперва создаст нужное заклинание, а там видно будет.
- На этом все. - Подвел итог своему отчету Росис.
- Отличная работа. - Кивнул я: последние полгода он шлялся за границей, рекрутируя магов, профессоров, и просто преподавателей: к нам переселилось огромное количество людей, и в том числе полноценных семей, с детьми. Нам были нужны как простые школы, так и высшие учебные заведения, и конечно же академия магов. За строительством зданий дело не встало, но нам были нужны именно квалифицированные преподаватели, и с поиском и наймом этих самых профессионалов Росис справился на отлично. - Что планируешь делать теперь?
- Займусь устройством досуга среднего слоя населения. - Улыбнулся химера.
- Например?
- Казино. Бордели. Тотализатор. - Пожал он плечами. - У нас это все конечно имеется, но неофициально, и как следствие, более законопослушные жители города не слишком комфортно себя чувствуют в подобных заведениях. Если устроить все вышесказанное на официальном уровне, в отдельном районе, то можно не только удовлетворить широкий слой населения, но и заработать немалые деньги.
- Улица красных фонарей? Ну хорошо, действуй. - Кивнул я.
- Алекс, у меня неприятные новости. - С порога заявила Юфи, отвлекая меня от чтения очередной книги.
- Что-то пошло не так с тифлингами?
- Нет. В смысле кое-какие осложнения возникли, но ничего катастрофического. - Будучи главой разведки, именно Юфи курировала выполнение намеченного плана. - Отправившихся на юг засекли слишком рано, и нам пришлось обвалить несколько мостов, замедляя преследующую их кавалерию, но тифлинги уже пересекли границу с Обларом, так что там все в порядке. Эти полудемоны прибудут к нам через неделю-другую, если женщины и дети со стариками не попадут в какие-нибудь неприятности на территории Фатрумов..
- Тогда что за неприятные новости?
- Я усилила активность моих агентов в Обларе, в связи с тем, что через него будут проходить мужчины-тифлинги. Ну на случай, если мне придется вмешаться. - Объяснила она, хоть я и не спрашивал: ей виднее, как проводить секретные операции. - Так вот, мои люди заметили Ларка Ле Хелиона в столице королевства. Он несколько дней провел во дворце, после чего послал гонца в направлении Олариса, а сам остался в Обларе.
- И что? Именно Дом Хелион занимается дипломатией, в присутствии Ларка в Обларе нет ничего необычного.
- Возможно. - Кивнула девушка, садясь мне на колени. - Но я решила перехватить гонца и узнала что именно Ларк делает в Обларе. К сожалению гонец вез только ответ монарха Облара Великим Домам. И это было не письмо, а карта. Вот она. - Девушка протянула мне свернутую в трубочку карту, и я тут же ознакомился с ее содержимым.
- Вот, оно значит как? - Протянул я. - Действительно неприятные новости. - На карте были изображены Ничейные Земли, вот только они были поделены на две части: чуть меньшая, но там, где находился Юфинас, являлся частью Облара, а большая, восточная часть земель, продолжала принадлежать Оларису.
- Что будем делать?
- Какие-нибудь сроки известны? - Юфи помотала головой.
- Ну что же, кто предупрежден, тот вооружен.
Глава 23
Как и обещала Юфи, спустя неделю, клан тифлингов стал прибывать на территорию Ничейных Земель с двух направлений, и к этому времени для них уже был подготовлен лагерь, который в будущем станет их полноценным городом. Впрочем, я за их прибытием и расселением не следил, вместо этого погрузившись с Юфи в приготовления к предстоящей войне. Как я и ожидал, я стоял Великим Домам как кость в горле, но мне удалось достаточно подкосить их силы, чтобы они не пытались взять меня сами. Но вот того, что они согласятся поделить Ничейные Земли с Обларом, я никак не ожидал. Решили загрести жар чужими руками? Ну посмотрим, что из этого выйдет. Нет, я не ожидал немедленного нападения: та карта, которую мне показала Юфи, скорее смахивала на контр-предложение, и я ожидал, что две стороны будут какое-то время меня заочно делить, потом Облару понадобится мобилизовать свои войска и найти подходящий казус белли, хотя с последним, скорее всего, проблем не возникнет: даже если у меня с Обларом никаких трений нет, я являюсь частью Олариса, а значит Облару нужен казус белли не со мной, а с Оларисом, а то, что он потом нападет исключительно на меня, так это лишь обуславливается тем, что я нахожусь ближе всех. Единственный положительный момент во всем этом заключался в том, что мне хотя бы не нужно было ожидать удара в спину от Фатрумов: если Дома и Облар нападут на меня одновременно, это будет значить что высший свет Олариса сговорился с другим государством, чтобы решить внутренние проблемы. После такого они никогда в жизни не отмоются, так что тут я мог быть спокоен. Но и помощи естественно ждать не приходится: "Восстанавливаем силы после нападения варваров, как только восстановим, непременно поможем".
Основной проблемой предстоящего вооруженного столкновения было то, что мне совсем не нравились наши шансы в открытом сражении. Можно конечно запереться в Юфинасе и надеяться на преимущество защитника, но у меня были другие планы. Время покажет, насколько эффективно тут сработает моя стратегия, но я должен помнить, что победить, или хотя бы отстоять свое, это лишь полбеды: если в этой войне я понесу серьезные потери, Дома без труда довершат начатое, а значит мне нужно было провернуть невозможное: победить превосходящего по силе противника, при этом понеся минимальные потери. Выполнить такую задачу традиционными методами не представлялось возможным, а значит придется использовать что-то экстравагантное. В своем мире, казалось бы так давно, я иногда смотрел турниры по онлайн стратегиям, и хоть это мало применимо к настоящей войне, один ход, используемый чуть ли не всеми лучшими игроками, мне особенно засел в память: когда их базу атаковали, они довольно редко бросали все свои силы на защиту, вместо этого предпочитая организовать свою собственную атаку, при этом защищаясь от врагов силами самой базы. Именно в этом направлении я и работал вместе с Юфи, составляя конкретные планы и организуя заготовки на будущее.
