— Рад вас видеть, проходите, — кривовато усмехнулся Эн. — Сейчас будем завтракать. Гой, Ноэль, вы с нами?
Надо было что-то говорить в ответ, а он, как назло, не мог заставить себя оторвать взгляд от книги на столе. Потом все же очнулся.
— Хах! — нервно хохотнул, потирая руки. — Не откажусь!
И уставился на Энгварда, пытаясь понять, заметил тот или нет. Заметил. Прищурился. А вот это было лишнее, это надо было отсечь прежде, чем это осядет у Эна в голове. Поэтому он спросил как можно развязнее:
— Уже и домой работу таскаешь? Вечерами заняться нечем?
— Не твое дело, Гой, — ответил ему Энгвард и потянулся, чтобы убрать со стола книгу летописей.
Гойран проследил взглядом, и именно в этот момент хлопнула дверь, из ванной появилась мейра. Он резко обернулся, увидел ее и застыл, мгновенно задохнувшись от зависти. Как будто и не топтали ее, только сильнее стала. Свежая, губы пунцовые, глаза блестят.
Он жадно впитывал все, что видели его глаза, ему казалось, что он отсюда чувствует запах страсти. А мейра скользнула по нему невидящим взглядом и тут же уставилась на своего драгоценного Энгварда. Что-то черное всколыхнулось в душе, и Гойран понял, что сделает все, но получит в безраздельное пользование эту бабу. А вслух сказал с глумливой усмешкой:
— Здравствуй, мейра Эва Ратмар, гостей принимаешь?
— Здравствуйте.
Женщина наконец соизволила его заметить! Холодная высокомерная улыбка обозначилась на ее губах, а он изобразил шутовской поклон, исходясь на дерьмо. Потому что в следующий миг она уже перевела взгляд на девчонку.
— Ноэль, пойдем со мной, поможешь? — и увела ее в кухню.
«Надменная тварь, привыкла командовать, — думал Гойран, провожая женщину взглядом. — Ничего, я доберусь до тебя, сестра короля. Дай срок, мейра».
Но сейчас он остался один на один с Энгвардом, и следовало быть очень осторожным и следить за своей речью.
* * *
Как только женщины ушли в кухню, Энгвард спросил:
— Ритуал проводить не собираешься?
Вопрос был закономерный, и Гойран его ждал. Но сейчас он уже вполне владел собой.
— Нет, какой там, — он качнул головой. — Она совсем слабенькая. Пусть окрепнет немного, потом.
На лице главы обозначилось недовольство.
— Сам виноват, — бросил ему в лицо Эн. — Нечего было набрасываться на нее голодным варгом.
— Как будто я один такой! — вспыхнул Гойран, сжимая кулаки от злости и досады.
Не он один! Стражи нередко пробовали своих избранниц, не дожидаясь ритуала. Слишком велик соблазн, это кружит голову. Об этом все прекрасно знали. В конце концов! Он ее выкупил, она его собственность, и нечего совать нос в его дела.
Но сейчас не время было показывать норов, надо было, наоборот, смягчить ситуацию, чтобы Эн перестал смотреть на него варгом. Он опустил голову, изображая раскаяние, и сказал:
— Да я уже и не трогаю ее. Но ты же понимаешь, трудно было удержаться, когда вот так, рядом.
Гойран смотрел в светлые глаза главы, похожие не зеленоватые кусочки льда, и просто кипел изнутри. Подумаешь, святоша. Энгварду опять повезло, и это было нечестно! Мейра, здоровая как лошадь, ее хоть в хвост и в гриву дери, ей хоть бы хны. А ему досталась эта бледная немочь, будь она неладна. Чуть тронешь, разваливается.
Но он уже понял, что девчонка — пропуск сюда, и решил ее поберечь. Аккуратнее использовать, не оставлять следов. Пока что она была нужна, с ее помощью он мог подобраться ближе к мейре.
Энгвард прищурился, повисла пауза.
Поверил или не поверил, по непроницаемому лицу трудно было понять. Гойран решил перевести тему разговора.
— А ты когда собираешься проводить ритуал? — спросил он и, видя, что тот молчит, усмехнулся. — Да, не повезло нам с тобой, глава. Или повезло? Как сказать…
И покосился в сторону двери, которая как раз в тот момент открылась.
* * *
Не нравилось Энгварду, как Гой в последнее время себя ведет. Было в нем что-то импульсивное и скользкое. Он как-то странно выглядел, потемнел с лица, казался нервным.
Но карать Стража на основании личной антипатии и подозрений? Какой он после этого глава? А доказательств вины Гойрана у него не было. Только интуиция, подсказывавшая, что с ним что-то не так. Но что? Энгвард как раз пытался понять.
В это время из кухни появились женщины, и он отвлекся.
Эва несла большой поднос, на котором было полно разной еды, остатки того, что они вчера набрали в харчевне. За ней шла Ноэль, несла чайничек с взваром. Бледненькая девчушка теперь улыбалась, на щечках обозначился румянец.
Энгвард не успел подумать, что это хорошо. Эва взглянула ему в глаза, и на какое-то мгновение он просто выпал из всего этого. Как будто они остались тут только вдвоем.
Но ненадолго.
— Кхмммм! — рядом раздалось покашливание, скрипнул стул.
Это заставило его вернуться.
— Надо же, какие у тебя разносолы, Эн! — Гойран аж присвистнул.
— Готовился к вашему визиту, — сухо усмехнулся он.
А тот развязно хохотнул:
— Так, может, нам стоит приходить каждый день?
Велик соблазн был послать Гоя к Хаосу. Но Эва сидела рядом и, легко коснувшись его руки, показывала взглядом на девочку. И да, он понимал, что для нее это важно, поэтому и кивнул:
— Приходите.
Эва подлечит девочку, а у него будет возможность ближе пронаблюдать за Гойраном и понять, что с ним творится.
* * *
Когда гости ушли и они наконец остались одни, Эва взглянула на него и с чувством сказала:
— Спасибо.
— За что? — он шагнул ближе.
Она просто повела плечом и неожиданно спросила:
— А что бывает, если Страж умрет? Что потом будет с его женой?
Сначала он опешил, потом прокашлялся и выдал:
— Вообще-то, мейра, я собираюсь жить долго.
— Уффф! — она закатила свои дерзкие синие глаза. — При чем тут ты! Я имела в виду этого противного Гойрана. Если его случайно прикопать где-нибудь, что будет с Ноэль?
— Хммм? — насмешливо хмыкнул он. — Я думал, он тебе нравится?
— Не заставляй меня сомневаться в твоих умственных способностях!
Энгвард раскатисто расхохотался. С утра они держались отчужденно, она избегала его, а сейчас все прошло, и мейра уже вовсю язвила и проезжалась на его счет. И такой она ему нравилась больше.
— С Ноэль все будет хорошо, — проговорил он потом. — Мы бережем наших женщин.
— Хорошо.
