Но вот он заговорил снова.
- Когда-то я совершил проступок, Ноэль, - мужчина потер лоб ладонью и отвернулся. - Меня изгнали, строгий запрет. Но срок уже заканчивался. Я должен был вернуться, но не успел. Они ушли, а я остался здесь.
И опять пауза. Долгая, тяжелая.
В какой-то момент Ноэль стало просто жаль демонолога, он показался ей больным.
- Сочувствую, - проговорила она наконец.
- Я понимаю, вы мне не верите. - Мужчина отошел назад на несколько шагов и замер на тропе, указывая себе под ноги. - Думаете, что это?
Она молча ждала.
- Это мост, - проговорил мужчина.
Мост?.. Какое-то смутное воспоминание из сна пришло. Ноэль не успела его уловить. А он продолжал:
- Когда мои соплеменники ушли, они запечатали за собой «дверь». И поставили Стража - вот это зеркало. Оно защищает грань миров и никого не пропускает туда . Только оттуда . Но с недавнего времени в нем появилась брешь!
Какая брешь, о чем он говорит? Это уже стало надоедать, но тут он выдал:
- Я понимаю, вам будет неприятно. Простите. Я должен сказать. Когда вас принесли в жертву, процеес был прерван. Демоница ушла, но остался открытый канал. И этот канал идет через вас, Ноэль.
Теперь он смотрел прямо на нее.
А у нее был шок. Этого просто не могло быть! Или могло? Не потому ли она могла ощущать Гойрана?! Если правда все то, что этот человек рассказал...
У нее в голове не укладывалось!
- Что вам нужно? - заставила себя выдавить Ноэль.
- Я хочу уйти к своим, - выдохнул он. - Но я не смогу один, мне нужна ваша помощь.
Несколько долгих секунд звенело молчание, наконец она произнесла:
- Послушайте, господин Хорм. Вы говорите это мне и не опасаетесь, что я сейчас же отдам вас под трибунал?
Мужчина вздрогнул, втягивая голову в плечи, но все же голос его звучал твердо:
- Нет. Я верю, что вы меня не выдадите.
Только сейчас Ноэль заметила, как у него дрожат руки. Волосы взмокли от пота, глаза лихорадочно блестели. Он подался вперед и, понизив голос, спросил:
- Ноэль, вы мне поможете?
- Не знаю! - вскинула она руку.
Слишком много зараз! Ей нужно было отстраниться, переварить все это, обдумать, уложить в голове. Решить, в конце концов, что вообще с тем, что она узнала делать?!
- Я подумаю, - проговорила она наконец.
Хорм хотел еще что-то сказать, но замолчал, потому что они уже здесь не одни. К ним быстро приближался Лойку.
Глава 8
Стоило только его увидеть, сердце сразу подпрыгнуло, как будто своим появлением он разорвал опутывавшую ее сеть. И сразу стало еще тревожнее, потому что она не знала, что ей делать..
- Ноэль, вы помните? - тихо спросил Эйтерн Хорм.
Ноэль молча взглянула на него. Сейчас еще больше тревоги и какой-то болезненной надежды читалось в нем самом, хотя внешне мужчина казался невозмутимым. Никогда Ноэль не думала, что ей придется хранить чужую тайну. Да еще такую.
А то, что он сказал он ней самой...
Получалось, она теперь как Гойран? Но если через нее идет канал, значит... она стригой? Ужасно было осмыслить это. Это меняло все! Узнать о себе такое, разве она могла после этого осуждать кого-то, выносить приговор?
Наконец она кивнула. Мужчина взглянул ей за спину, подался вперед и еще больше понизил голос:
- Вы мне поможете?
- Посмотрим, - бросила она и повернулась к Лойку.
А тот уже подошел и спросил, хмуро глядя на них обоих:
- Все в поряде, Ноэль?
- Да, - кивнула она. - Мы поговорили. Потом мне захотелось пройтись, а господин Хорм был так любезен, что проводил меня. А сейчас он уже уходит.
Отошла на шаг и обернулась к нему:
- Всего доброго, господин Хорм.
Тот кивнул. Однако не тронулся с места. Он смотрел на Лойку и, похоже, между ними происходил какой-то немой разговор. Наконец Лойку проговорил, с ленцой растягивая слова:
- Вы узнали все, что хотели или остались еще какие-то интимные моменты?
Ноэль невольно покраснела, потому что это касалось ее жизни. А демонолог почему-то вздрогнул и бросил на него быстрый взгляд исподлобья, а потом повернулся к ней:
- Нет. Я все выяснил. Всего доброго Ноэль.
И поспешно ушел. Потому что в зале появились вдовы. Две старухи увязались за ним, шамкая:
- Куда же ты так спешишь? А с нами поговорить?
Глядя на это, Ноэль тоже быстро пошла прочь, а острые на язык бабки тут же переключились на нее. Ей еще долго неслось вслед:
- Горячего надо брать!
- Не зевай, девка!
Они смеялись, а ей хотелось заткнуть уши и бежать быстрее, потому что рядом с ней шел Лойку. И ей было стыдно, что все эти неприкрытые намеки дошли до его ушей. Почти бегом она добежала до своей двери, скороговоркой буркнула:
- Спасибо.
И юркнула внутрь. Но Лойку не остался снаружи, как он это делал обычно, а стремительно вошел следом за ней. И после этого запер дверь. Сначала она опешила.
- Что ты делаешь?
- Ничего особенного, - проговорил парень.
Прошел мимо нее в комнату и дальше в ванную. Ноэль стояла столбом, глядя не это, потом рассердилась и кинулась в ванную следом. В дверях они чуть не столкнулись. Лойку придержал ее за плечи.
- Послушай! - рявкнула она сердито.
- Нет. Это ты послушай! - строго сказал он.
Худое смуглое лицо было серьезно, черные глаза горели огоньками изнутри, курчавые черные волосы растрепались, и несколько прядей упало на лоб. Он стоял слишком близко, Ноэль засмотрелась на его яркие, четко вырезанные красивые губы и вдруг почувствовала себя идиоткой.
- Отпусти! - рванулась из его рук.
Отпустил. Но сразу же пошел в комнату за ней следом. Она не оборачивалась, знала, что он стоит за спиной. Слышала его дыхание.
- Что с тобой?! - тихо рыкнул Лойку. - Что такого сказал тебе этот Хорм, что ты сама не своя? Ноэль!
Она попыталась отмахнуться, но он повторил:
- Что с тобой творится, Ноэль?!
И развернул ее к себе лицом.
А она все-таки отвернулась и, с трудом пересиливая себя, проговорила:
- Скажи... я стригой?
Он мягко развернул ее снова.
- Конечно нет.
Потом притянул ее к себе и сказал:
- Рассказывай. Все дословно.
