– Как называется ваш мир?
– Земля.
Альриен чуть нахмурился, потом покачал головой:
– Увы, о таком не слышал, а значит, вы к магическому содружеству не присоединены. Жаль, так было бы проще связаться с Андорром.
Потом посмотрел на меня, видимо, я сидела с красноречивым взглядом и пояснил:
– Так называется мой мир.
– Сейчас. – пробормотала я. – сейчас, сейчас.
Встала, почему-то задевая стулья и едва не перелетев через кресло добралась до старинного буфета. И оттуда, из пыльной глубины достала коньяк. Туда в свое время его спрятала бабулечка, а ей подарил его папа. Мол, от давления помогает, в итоге я сейчас открыла почти непочатую бутылку, налила в первую подвернувшуюся емкость и залпом выпила. Фу-у-ух! Горло обожгло огнем, напомнив, почему я не люблю алкоголь.
Я закашлялась, помахала рукой и просипела:
– А теперь рассказывайте. Только не удивляйтесь, если я упаду в обморок.
– От счастья?
По интонации Альриена я поняла, что эльфам свойственен не только снобизм, но и чувство ехидства.
– Думаете, большое счастье найти под елкой то, что рушит все законы физики и логики? Я то думала вы в Варкрафт переиграли.
Стук в дверь заставил нас обоих дружно глянуть в ту сторону. А следом донесся бодрый голос Бориса Ивановича:
– Иринка, открывай, я тут принес кое-что.
– Русалку? – буркнула я себе под нос, но дверь открыла.
Вместе с Борисом Ивановичем в дом ворвался снежный вихрь и холод. Я заметила как Альриен торопливо отступил назад. Ага, не любит зиму.
Сосед принес не русалку, а… елочку. Маленькую, но пушистую. На ветках еще кое- где сверкал снег.
– Держи. – сунул он мне ее. – Я ж в курсе, что ты в лес не за мужиками замороженными ходила. А игрушки есть?
– На чердаке. – ответила я. – Бабушка их там хранила.
– Ну Антонина то запасливая была. – хмыкнул Борис Иванович. – Ладно, давайте. Я хозяйке то своей про гостя твоего рассказал. Вы если что, к нам приходите Новый Год отмечать. Телевизор есть, генератор я починил, если электричество накроется. Ну и салаты сделаем, мясо.
– У меня шампанское есть. – выдавила я, пока вообще плохо понимая, что мне говорят. Покивала, поулыбалась и закрыла за соседом дверь. А когда повернулась, то столкнулась с квадратными глазами Альриена. Тот, правда, смотрел не на меня, а на елку.
– Зачем вам дерево?
– Наряжать, – ответила честно.
– Зачем? – продолжал приставать эльф.
– Традиция. Мы в доме наряжаем елку и иногда водим хороводы вокруг нее. Хотя это больше для маленьких детей. А потом приходит Дед Мороз. Такой мужчина в шубе и с бородой, он раздает подарки и…
Тут я замолчала, так как поняла насколько странно все это может звучать для несведущего чело… эльфа. Боже, что я несу??? Для существа из другого мира это же бред сумасшедшего.
– У нас традиция обмениваться подарками в этот день, – уже более сдержанно пояснила ему. – Ладно, ёлку после нарядим. Лучше скажите, вы мясо едите, или одними травами питаетесь?
– Ем, – чему-то улыбнулся гость.
– Отлично! – ответила я, решив сделать макароны по-флотски. Вода в чайнике уже закипела. Чай заварю позже, пока же налила кипяток в кастрюлю и бросила туда макароны, подсолив воду. Достала из холодильника тушёнку, а также овощи для салата, сыр.
Пока занималась хозяйственными делами, нет-нет да косилась на гостя. Он же, помимо того, что осматривал дом, всё время держал меня в поле зрения, наблюдая. У меня же в голове билась лишь одна мысль: «У меня в доме живой эльф! Настоящий!!!»
Рехнуться можно! И лишь то, что его помимо меня видел ещё и сосед, убеждало, что я не сошла с ума. У меня было столько вопросов к нему, но я решила пока потерпеть и как в сказке: вначале в баньке попарить, накормить, спать уложить, а потом уже расспрашивать. Правда, до «спать уложить» я точно не дотерплю.
– Откуда у вас свежие овощи, если сейчас зима? – удивился гость.
– Теплицы. И привозят из других стран. У нас в супермаркетах… рынках, – поправилась я, вряд ли он знает, что такое гипермаркеты, – продаются товары со всего мира.
– В стазисе доставляете? – оживился Альриен. – Это дорого?
– Нет, авиаперевозки. Машины, которые летают по воздуху на огромной скорости. Не магия. Техника, работающая по законам физики. Хотите покажу?
Я вытерла полотенцем руки и пошла в комнату за сумкой, откуда достала телефон. Из пропущенных два от родителей и всё, но им перезванивать я не хотела. Лучше на Новый Год позвоню, поздравлю, если дозвонюсь отсюда. Связь здесь скачет, когда есть, а когда глухо. Если повезёт, поймаю интернет. Сеть показывала два деления, и я зашла в гугл, по поиску набрав фото самолёта.
– Что это у вас? – заинтересовался Альриен.
– Телефон для связи. Мы, правда, далеко от города, связь сбоит.
– У нас тоже есть места, где связь сбоит, – непонятно чему обрадовался эльф. – У нас только кристаллы, сейчас покажу.
Он метнулся к пакету с вещами. Порывшись там, принёс кристалл. Ну как сказать кристалл – по виду настоящий крупный бриллиант.
– У нас тоже некоторые телефоны стоят как настоящие бриллианты, – нервно заметила я. – Вот, смотрите, – протянула ему свой телефон с открывшейся вкладкой и показала, как перелистывать страницы.
Заняв гостя, вернулась к готовке. Стол я накрыла быстро. Пришлось повозиться, ища столовые ножи, бабушка ими не пользовалась, но нашла. А также накрахмаленные салфетки и белоснежную льняную скатерть. Всё это планировала достать на Новый Год, но интуиция подсказывала, что лучше использовать сейчас. Не хотелось ударить в грязь лицом и показать себя полной деревенщиной.
– Давайте к столу, – позвала его. – Альриен!
Гость услышал меня не сразу, подняв задумчивое и немного потрясённое лицо от телефона. Достижения современной цивилизации произвели на него неизгладимое впечатление. А что он думал, в глушь попал, так и весь мир такой?
– Вы на таких штуках летали?
– Конечно. Это хоть и не дешёвый, но быстрый способ передвижения.
Альриен обвёл взглядом комнату с непритязательной обстановкой. Кажется, он уже сложил обо мне мнение и сейчас у него был разрыв шаблона и непонимание к какому классу меня причислить. На лице так и читалось: «Куда я попал?!»
– Не смотрите так удивлённо. Скромная обстановка дома здесь потому, что мы не живём тут. Дом мне достался от бабушки. Она даже в старости не захотела перебираться жить в город. Своими вещами она дорожила и была против покупки новой мебели. А после её смерти делать это было уже ни к чему. Мы тут практически не бываем.
Хорошо ещё при жизни бабушки сделали скважину и подвели в дом воду, установив туалет с душевой кабиной. Благодаря бойлеру в доме всегда горячая вода. Всё же это существенно облегчило ей жизнь. В преклонном возрасте таскать вёдра воды из колодца, до которого по зиме ещё дойти надо, нелегко.
