Я откинул полог спального мешка, подхватил пистолет, что заблаговременно положил рядом, снял с предохранителя и направил на дверной проём. Некоторое время ничего не происходило, но вскоре послышался скрип половиц, а как только тень возникла на пороге, я надавил на спуск. Громкий хлопок разорвал ночную тишину, а вспышка от выстрела на мгновение выхватила из тьмы очертания комнаты и предметов. Гильза звякнула по полу, а в коридоре рухнуло тело, и раздался болезненный стон.
Не медля ни секунды, я подхватил фонарь и рванул к выходу, продолжая всё время направлять на дверь оружие. Клавишу включения я вдавил в самый последний момент и резко заглянул за косяк. Яркий свет с непривычки резанул по глазам, заставляя прикрыть веки, но я увидел то, что хотел. На полу лежал человек, и он пытался отползти.
— Замер, сука! — тихо прошипел я, хотя своим выстрелом, ещё секунду назад, наверняка переполошил весь посёлок.
— Не убивай, не надо, — голосом, полным страха, попросил тот. — Я нормальный, честное слово, я человек, не убивай, пожалуйста.
— Да пошёл ты, — сквозь зубы процедил я и хладнокровно выпустил ещё одну пулю, на этот раз в голову.
Мужик моментально обмяк, а в следующую секунду принялся дёргаться, будто раздавленная машиной лягушка. Он поочерёдно подкидывал то ногу, то руку и в свете карманного фонаря это выглядело ужасающе. Его штаны намокли, а вскоре нос уловил запах свежего дерьма. От созерцания смерти меня вывели странные звуки из нашей комнаты. Я направил свет в ту сторону и увидел Ольгу, которая выворачивала желудок в углу у окна.
— Собирайся, — тихо добавил я и направился к своим вещам.
— Там ночь, — едва смогла выдавить из себя девушка, утирая рот рукавом. — Куда мы пойдём?
— Можешь оставаться, — безразлично ответил я, сунул спальник в рюкзак, при этом особо не заморачиваясь, что он будет весь мятый и поспешил на выход.
Прежде чем покинуть дом, склонился над телом и осмотрел его карманы. Ничего ценного, лишь пара серебряных украшений, которые тут же перекочевали ко мне. Затем я ещё немного провозился с лямками рюкзака, который тоже решил прихватить с собой. Осмотр устрою, конечно, позже, сейчас нужно поскорее сваливать.
Несмотря на свой страх, Ольга всё же последовала за мной, мимо трупа она пошла на цыпочках, прижимаясь спиной к стенке, словно бы там не обыкновенный покойник, а бездонная пропасть.
Холодный, ночной воздух, с некой водяной взвесью быстро выветрил остатки сна из головы. Адреналин в крови разогнал безразличие к жизни, я словно проснулся совсем другим человеком. Мы быстро преодолели сад, и выбрались на улицу, где я сразу погасил фонарь. Некоторое время пришлось потратить на то, чтобы глаза вновь привыкли к мраку. Тьма окутала нас, казалась практически непроглядной. Не смотря на то, что очертания домов и деревьев явно просматривались на фоне чёрного неба, невозможно было рассмотреть собственных ног.
Но оно нам и не нужно. Впереди грунтовка, по которой раньше ездили машины, и серьёзных препятствий на ней нет. Максимум, чем мы рискуем — угодить в яму или споткнуться об ухабу, но если двигаться неспеша, то ничего критичного не произойдёт.
— Пошли, — шикнул я, когда более или менее смог определить направление.
— Куда? — испуганно уточнила девушка.
— Коту под муда, — раздражённо, сквозь зубы ответил я и двинулся вперёд, и судя по шаркающим звукам позади, Ольга всё же решилась проследовать за мной.
До трассы добрались без проблем, но тут, они словно дожидались нашего появления. Внезапно в полной тишине взревел двигатель, о котором до сего момента даже намёка не было, и из глубины посёлка выскочил автомобиль. Всё бы ничего, но в тот самый момент мы во всю прыть неслись через дорогу, в сторону леса и как раз прямиком угодили в свет фар. Таиться больше не было никакого смысла, и я щёлкнул клавишу фонаря. Луч света разорвал темноту, выдавая нас с потрохами, но зато мы смогли прибавить в скорости и уже бегом вломиться в лес.
Машина с визгом затормозила у обочины, а вскоре позади раздался топот нескольких пар ног. И я был уверен на все двести процентов, что на сей раз нас преследуют злые. Люди точно не станут подставляться и рассекать по пустынным улицам ночью, если они, конечно, не полные идиоты. Вскоре мои выводы подтвердились: за спиной раздался залихватский свист.
— Далеко не убежите, мясо! — прозвучал полный азарта крик.
Я не выдержал, обернулся и на ходу выпустил в сторону преследователей две пули, но в ответ услышал лишь громкий хохот, а затем всё вдруг стихло. Ни топота, ни тяжёлого дыхания, лишь ночная тьма и тишина вокруг. Но не стоит обманывать себя, тешить надеждой, мол, они вдруг решили бросить преследование. Твари что-то задумали, перешли в режим охоты.
Ольга обо что-то запнулась и со всего размаха полетела на землю, пришлось остановиться, чтобы помочь ей поскорее подняться. Но вот незадача, она, кажется, подвернула ногу, потому как стоило ей перенести на стопу вес, изо рта вырвался болезненный стон.
Всего лишь секундная заминка, но этого оказалось достаточно, чтобы злые настигли нас. Выстрел грохнул внезапно, но стрелок оказался так себе, и пуля с характерным шлепком ударила в дерево в метре от нас. Но нам хватило, чтобы рухнуть на четвереньки и, подняв задницы, заползти за ближайшую сосну. Как оказалось, вовремя — следующая пуля прошла всего в паре сантиметров от ствола, за которым мы укрылись. Я даже её свист отчётливо слышал. Фонарь я погасил сразу, как только по нам открыли огонь и теперь вообще ничего не видел. В лесу тьма казалась кромешной, и чем больше я в неё всматривался, тем сильнее чудилось всякое. Нет на глаза сейчас никакой надёжи.
Вдруг слева хрустнула ветка, и мои нервы сдали, я направил ствол в сторону звука и дважды вдавил спуск, но в ответ вновь услышал лишь хохот. Казалось, он льётся со всех сторон и это окончательно ввергло меня в панику. Я принялся палить во всё, что казалось подозрительным, даже когда закончились патроны, продолжил давить на крючок. И в этот момент появились они.
Первый урод вышел прямо из кустов, что росли впереди, буквально в трёх метрах от нас, на лице кривая ухмылка, а в руках какая-то палка. Ещё двое появились слева и справа, левый даже о дерево локтем опёрся, всем свои видом изображая превосходство. Ольгу трясло от страха так, что казалось, дрожь передаётся по земле. Внезапно она поднялась на четвереньки и ухватилась за ноги уроду справа.
— Пожалуйста… Не убивайте м-меня, не надо, — в её голосе было столько отчаяния и ужаса одновременно, что моё сердце сжалось.
Она всё ещё продолжала причитать, когда у меня в мозгу что-то щёлкнуло. Я медленно поднялся на ноги и пошёл навстречу уроду, что стоял впереди.
— Ну, давай, сука! Хочешь убить меня?! Вперёд! — закричал я на весь лес.
В ответ он лишь в очередной раз расхохотался, отчего внутри взорвался вулкан. Гнев затмил разум, и я бросился на неуязвимого противника. Точнее, не бросился, а ударил первым. В голове вдруг вспыхнули воспоминания лихой молодости, когда однажды я вот так же схлестнулся с грозой соседнего района. Тогда я проиграл, но лишь потому, что за его спиной стояла толпа, которая в итоге меня и растоптала. Однако в травмпункт мы попали вместе. Я разорвал ему нижнюю губу, которая во время удара попала на зубы.
