Внезапно глаза Мёртвого Короля воров снова погасли. А вот изумруд во лбу, наоборот, засиял так ярко, что смотреть было больно. А ещё пять секунд спустя…
— НЕЕЕТ!!! — заверещал Бэйзин, который бился в припадке и пытался любой ценой оторвать свой лоб от ладони монстра, — ХВАТИТ, Я ЭТОГО НЕ ВЫДЕРЖУ! СЛИШКОМ БОЛЬНО, СЛИШКОМ БОЛЬНО!!!
Но Мёртвый Король воров остался глух к его мольбам. Лишь сильнее сиял изумруд, и лишь громче становились отчаянные вопли обречённого дракона. А потом…
А потом его голова внезапно разорвалась, да с такой силой, что её содержимое разлетелось по комнате, обращённое в мельчайшую кровавую пыль. И после этого тело, дёрнувшись под ладонью Мёртвого Короля воров, безжизненно упало на землю. Мгновение спустя изумруд Короля воров поблёк, а его глаза снова засияли багровым светом.
— Так и знал, что не переживёт, — хмыкнул он, пнув обезглавленное тело, — такие как он, такой суд обычно не переживают. Впрочем, перед лицом смерти на что только не надеются…
Внезапно катана в руке Мёртвого Короля воров вспыхнула синим светом, и тот недовольно дёрнул рукой.
— Мог бы так и не жечь, — с досадой сказал он клинку, — твою хозяйку тоже, между прочим, спасал.
Клинок лишь снова вспыхнул синим светом, и Король воров с досадой положил его у ног полуэльфийки. После чего посмотрел на Сарефа, и тот нервно сглотнул, понимая, что сейчас начнётся новый разбор полётов, и он вряд ли будет многим приятнее того, что ему готовил Бэйзин…
* * *
— Ну что ж, Сареф, надеюсь, ты собой доволен, — мягко сказал Мёртвый Король воров, усаживаясь напротив него и лёгким жестом возвращая себе в руку футляр с халади, — Состязания ты, может, и выиграл, но ума тебе это не прибавило. У тебя собрались сильные и верные спутники, тебе бы сейчас готовиться к Состязаниям, и ближайший год шкериться на территории зелёных-синих категорий безопасности… но нет. Едва перед тобой появился новый омут проблем, как ты без колебаний нырнул в него с головой. И чем это в итоге кончилось? Эта тварь едва не убила тебя. Едва не убила эту девчонку. Эта тварь сумела даже убить меня! Клянусь своим изумрудом, — он с такой ненавистью посмотрел на труп Бэйзина, что Сареф поёжился, — если бы эта тварь пережила суд Системы и оказалась в моей власти — она бы горько жалела об этом всю оставшуюся жизнь!
Сареф ничего не ответил. Здесь случилось слишком много за слишком короткий промежуток времени, чтобы всё это так быстро осмыслить. Да и потом… монстр был прав. Ведь какая соблазнительная возможность… помочь целому Ханству орков, чтобы обзавестись большим количеством влиятельных друзей… а по итогу они все в очередной раз чудом остались живы.
— Впрочем, мне, наверное, не стоит так на тебя давить, — с неохотой продолжил Мёртвый Король воров, — я, конечно, пришёл сюда спасать твою шкуру… но и ты мою шкуру тоже спас. Должен признать — умирать крайне больно, особенно если ты умираешь навсегда. Так что… тут мы, наверное, квиты.
Сказав это, он тяжело встал и, подойдя к трупу Бэйзина, наклонился и поднял с земли последний камень душ. Посмотрев на него, он вздохнул так горько и тяжело, что Сареф своим ушам не поверил. От него такого жеста он не ожидал ни при каких обстоятельствах.
— Придурки. Глупые жадные придурки… Они, кажется, совсем забыли, чем это чревато… эх…
Ещё раз осмотрев камень, он щелчком пальцев позволил ему пропасть, вероятно, в своём Системном Инвентаре.
— Что ты собираешься с ним делать? — спросил Сареф.
— Моих возможностей хватит, чтобы уничтожить камень правильно и освободить душу этой девочки, чтобы она отправилась на перерождение в нашем мире. К сожалению, это всё, что можно для неё сделать в таком состоянии. Её смерть уже не отменишь даже ты.
Помолчав с 30 секунд, он снова обратился к Сарефу.
— Ну что, мальчишка? Так и будешь молчать дальше?
— Не о чем тут говорить, — вяло огрызнулся Сареф, после чего добавил, — впрочем… несмотря на то, что мы все сегодня пережили… я ни о чём не жалею. Я рад, что наконец-то вижу эту тварь мёртвой. После всех проблем, что он мне доставил… после того, как он столько раз оскорбил и оболгал мою мать… я жалею только о том, что не убил его лично.
Мёртвый Король воров недовольно посмотрел на Сарефа… но несколько секунд спустя слабо улыбнулся.
— Полностью одобряю, — кивнул он, — все твои враги рано или поздно должны получать по заслугам. Но поверь, мальчишка, тебе ещё рано брать на свои руки драконью кровь. Ты не готов к тому хаосу, который после этого вокруг тебя завертится. Но не переживай. С учётом твоих способностей это всего лишь вопрос времени. Особенно с учётом ТАКИХ способностей. Вернуть после смерти навсегда не можем ни я, ни Пришибленный Председатель, ни кто либо ещё из нас. Так что рано или поздно… сам понимаешь…
С этими словами он достал из штанов уже знакомую чёрную сферу и, перещёлкнув двумя её половинками, втянул внутрь мёртвое тело Бэйзина.
— Не хочешь взять себе на память это оружие или браслет? — спросил он Сарефа, — основную работу, конечно, сделал я, но раз уж такое дело…
— Нет, — покачал головой Сареф, — если эти артефакты были сделаны в клане Айон, то почти наверняка они могут отслеживать их местонахождение во всей Системе. Я не желаю делать драконам такой подарок.
— Справедливо, — кивнул Мёртвый Король воров, — в таком случае — вам следует поторопиться. Эти уроды скоро вернутся, а заложники сами себя не спасут.
Сказав это, Мёртвый Король воров подошёл к двери, из которой они сюда попали.
— Что, так просто уйдёшь? — хмыкнул Сареф.
— А что? — монстр обернулся и с любопытством посмотрел на Сарефа, — твой хапальник хочет хапнуть что-то ещё?
— Не говори ерунды, — сердито сказал Сареф, — то, что я тебя воскресил, может, и гасит мой долг к тебе за свою жизнь. Но при этом ты спас и жизнь Кейи. И поэтому мы так или иначе у тебя в долгу. И не надо притворяться, что это не так. Уверен, Система тоже отлично умеет считать.
После этого Мёртвый Король воров, бросив долгий оценивающий взгляд на Сарефа, внезапно довольно хмыкнул.
— Признаю, парень, я погорячился с оценкой твоих умственных способностей. Всё-таки действительно учишься. Вот же проныра, не дал тайный должок повесить. Ну что ж, если хочешь закрыть долг за жизнь этой девчонки — то ничего сверхъестественного я требовать не стану. Просто ты должен будешь немедленно заняться исполнением нашей сделки. То есть после того, как ты спасёшь репутацию орков, и они в благодарность за это спляшут тебе танец вежливости, ты должен будешь отправиться в клан Зинтерра и оставить там мой артефакт. Слишком… многое начинает набирать оборот, и поэтому мне хочется побыстрее отдать демонам этот должок.
— Ты несколько непоследователен, — заметил Сареф, — сначала вырываешь меня из лап драконов… только для того, чтобы потом толкнуть в руки демонов?
— Не переживай, — улыбнулся монстр, — на самом деле для этого созданы идеальные условия. Они заняли выжидательную позицию и с интересом смотрят, как драконы без конца наступают на одни и те же грабли. Так что… да ты по приходу к ним даже можешь рассказать, что с тобой здесь случилось. Без моего участия, разумеется. Но если они узнают, что тебе ради своей безопасности пришлось убить дракона, и теперь ты ищешь у них убежища — они же просто обделаются от счастья. Да и потом, то, что они одарили тебя своим мозговым демоном, означает, что они крайне заинтересованы в том, чтобы ты был живым и здоровым. Может быть, они даже научат тебя чему-нибудь полезному. Ну а потом… да, драпать тебе придётся быстро и далеко. Но, уверен, ты что-нибудь придумаешь. Ну а теперь — бывай. Я сегодня чуть не умер навсегда, и мне срочно нужно это обдумать…
