— Эмерс, хватай! Амдраха, подставь копьё! — крикнул стревлог. В следующее мгновение он бросил Хима орку — и тот, надо отдать ему должное, сумел поймать и удержать демонёнка, хотя и упал при этом на колени. Орчанка, растерявшись от такого приказа, выставила вперёд копьё — и мгновение спустя в него впился метательный нож Эргенаша, а через секунду рядом появился и хозяин ножа, спасаясь от щупалец Длани.
— Твою ж Системное налево, — выругался стревлог, забирая нож, — как я сразу до такого не догадался…
Однако в следующий момент случилось непоправимое. На Эргенаша и Амдраху обрушилось одно из щупалец… и оно буквально нанизало себя на копьё орчанки. С вполне ожидаемыми последствиями в виде потока зелёной слизи, которая сочилась через место прокола.
— Ой, простите! — взвизгнула орчанка, поняв, что она натворила, — не уследила, проклятье, не уследила…
— Ничего! — рыкнул Сареф, — меньше пяти сотен здоровья осталось. Давайте, поднажмите!
Однако поднажать никто не успел. Потому что Сапфировая Длань, поняв, что поражение неизбежно, внезапно рассекла воздух щупальцами с такой силой, что всех отбросило назад порывом ветра. Никто не мог этому воспротивиться. Хим, соприкоснувшись с водой, пропал, отправляя умение на свой призыв на перезарядку — и Сареф не мог его в этом винить. Но дальше… случилось ещё более жуткое. Дело в том, что Сапфировая Длань… сама сбросила четыре щупальца. Прогоревшие, измочаленные, они отпали с такой скоростью, словно до этого держались на последнем честном слове. А вот пятое щупальце схватило Амдраху, которая оказалась ближе всех, и потащило её к себе.
— Нет! — завизжала орчанка, — он убьёт меня! Помогите, умоляю, помогите!
— Эмерс, — прорычал Сареф, поднимаясь на ноги, — бросай две огненные склянки!
— Но…
— БЫСТРО!
Орк послушно бросил в Сапфировую Длань два пузырька с огненным содержимым. Хотя всем, даже самому Эмерсу было понятно, что они не успеют достичь Сапфировой Длани. Но это было неважно. Важно было то, что они появились… А уж Сареф сделает так, чтобы они успели… Вызвав Системное окно, он выбрал восьмое умение, и в этот момент Сареф снова был готов благодарить Систему, которая подарила ему столь полезный и своевременный талант на три заряда…
Тёмная Фаза!
Сгусток тьмы летит наперерез траектории полёта пузырьков, и Сареф появляется рядом с летящими склянками и хватает их обеими руками руками…
Тёмная Фаза!
Сгусток тьмы снова прочерчивает поле, и Сареф появляется прямо перед пастью Сапфировой Длани, в которую она уже почти утянула Амдраху.
Силовое Поле! — приказал он, указывая на орчанку. После чего повернулся к монстру…и на мгновение запнулся… Ведь чтобы сделать то, что он собирался сделать, нужно было очень много храбрости. Потому что сейчас ему будет ОЧЕНЬ больно…
Тёмная Фаза!
На этот раз Сареф пролетел совсем небольшое расстояние, да и на большее выносливости у него не хватило бы. Ровно для того, чтобы оказаться в огромной зубастой глотке Сапфировой Длани…
Что ж, ожидания не обманули Сарефа. Когда в тебя вонзаются сотни зубов и запускают в твоё тело яд, от которого кожа горит огнём, отвратительные челюсти перемалывают тебе кости… а в довершение всего тебя добивает ещё и колоссальный взрыв — это крайне больно. В этот момент Сареф даже понял, что он скучает по холодной пустоте Тёмного обнуления… Но главное было не это. Главное то, что его расчёт оказался верен!
Внимание! Запас здоровья упал ниже 20 %. Призрачное Возмездие!
У Сарефа не осталось выносливости на умения, но они ему были и не нужны. Сейчас ему нужно было просто убраться отсюда, используя своё призрачное состояние. И он, всё ещё полуослепший от боли, рванул в сторону. Потому что… как ни странно, но он начал ощущать холод пустоты, про который совсем недавно думал. Догадавшись, что именно так в Сапфировой Длани формируется сущность, которая убивает навсегда, он изо всех сил рвался в противоположную сторону. Невыносимо долгие 5 секунд — и вот он вылетает наружу, как раз в тот момент, когда умение перестало действовать.
По счастью, в этот момент ему вернулось 25 % выносливости, и он поспешно использовал на себя Власть Жизни. После чего нашёл в себе силы подняться на ноги и оглядеться.
Вся его группа в остервенении избивала монстра всеми возможными средствами. Вокруг звезды уже расползалась ядовитая зелёная лужа, но этого никого не волновало. И вот, наконец, последний истошный вопль монстра — и звезда перестала барахтаться. В тот же момент вода начала убывать у них из-под ног, и через тридцать секунд под ними уже были хоть и мокрые, но твёрдые камни.
— Эй, хватит! — внезапно крикнул Эргенаш, — он здесь, он выжил.
Сареф и опомниться не успел, как все окружили его. В тот же момент перед ним замерцали Системные Сообщения:
Боевая Медицина! Восстановление здоровья ускорено на 0,2 % в секунду.
Драконья Кровь! Естественная регенерация здоровья ускорена в 10 раз.
Сочетание этих двух лечебных способностей привело к тому, что всего через 30 секунд Сареф чувствовал себя уже вполне нормально. И едва он поднялся на ноги, как его тут же встретил осуждающий взгляд стревлога.
— Сареф, — со вселенским укором в глазах сказал он, — официально тебе заявляю, что быть твоим другом — это тяжкий труд! Воистину, когда ты исполнишь свои обязательства, и мы сможем разойтись, каждый своей дорогой — это будет самый счастливый день в моей жизни! Твою ж Системное налево, да я за всю жизнь ни за кого из своих сородичей столько не беспокоился, сколько беспокоился за тебя последние несколько месяцев!
— Не переживай, Эргенаш, — мягко ответил Сареф, уже привыкший к непрерывному ворчанию стревлога, — обещаю: настанет день, когда все эти страдания будут стоить себя десятикратно.
— Сильно в этом сомневаюсь, — фыркнул стревлог, отворачиваясь.
— Хватит вам ругаться, — крикнул им Эмерс, — идите лучше сюда, посмотрите, что я вытащил!
Все тут же повернулись к орку. Он держал в руках всего две вещи. В одной из них, плавающей в ладони цветной сфере без труда узнавалась Радужная Эманация. Из семи таких, как помнил Сарефа, создавалась Мутная Радужная Эссенция. А вот второе…
— Повязка Провокатора! — ахнула Амдраха, — ты сумел вытащить настолько редкую добычу?! Просто глазам своим не верю!
— Да, — Эмерсу явно польстил восторг орчанки, — брать меня с собой в походы выгодно. В бою я, может, и не столь полезен, но когда дело доходит до добычи…
— Дайте хоть посмотреть, что это такое, — Сареф взял в руки странную шерстяную ленту. Она была белая, расшитая красными и золотыми узорами. Выглядело весьма красиво, но Сарефа интересовали не только её визуальные достоинства. Вызвав Системное окно, он навёл его на артефакт:
Повязка Провокатора. Владелец получает иммунитет к типу Убеждения: Провокации. Отклонённая с этим артефактом Провокация даёт иммунитет ещё к трём попыткам Убеждения любого типа. (Не суммируется)
