— Да я это всё знаю! — Эргенаш сорвался на крик, — просто… просто… мне иногда кажется, что больше нет сил…
— Как и у нас, — мягко сказал Сареф, — но у нас так же нет выбора, кроме как продолжать идти по этому пути. И именно потому, что у нас нет выбора, однажды мы обязательно победим.
На удивление, Кейя тоже выглядела растерянной и подавленной. Несмотря на то, что Эргенаш крайне невежливо проехался по её детству, вероятно, срыв стревлога, который всегда был таким спокойным и невозмутимым, выбил её из колеи так же, как и остальных. Так что она сделала лучшее, что могла: вызвав свой флакон, она осторожно коснулась руки Эргенаша. Тот, не глядя, схватил его и залпом выпил. После чего слабо улыбнулся и сказал:
— Отвар из боярышника с липовым мёдом… Любимое… Спасибо, девочка. И вы все… простите мне это. Не повторится, даю слово.
— Тебе не за что извиняться, — миролюбиво сказал Сареф, — если уж ты со мной и тратишь на меня свои драгоценные нервы — значит, тоже имеешь право иногда быть слабым.
— Трудно разрешить себе это, — вздохнул Эргенаш, успокаиваясь, — ты должен быть сильным для глав кланов, чтобы они хоть сколько-то тебя уважали и вообще соглашались вести с тобой дела. Ты должен быть сильным для своих сородичей, чтобы они верили, что у нашей расы есть хорошее будущее. Ты должен быть сильным для глав гильдий, чтобы хоть как-то защищать права стревлогов. И уж тем более ты должен быть сильным, когда ты — Чемпион, на которого возлагаются надежды всей расы. И когда ты живёшь так всю жизнь, то порой начинает казаться, что если ты хотя бы на одну секунду позволишь себе слабость, то тут же сломаешься.
— Есть такое дерьмо, стревлог, есть, я прекрасно понимаю, о чём ты говоришь, — Бреннер похлопал Эргенаша по плечу, — но только если жить так всё время, то у тебя однажды поедет крыша. Так что если тебе нужно будет проораться — мы всегда к твоим услугам.
— Я это учту, — хмыкнул Эргенаш, к которому полностью вернулось самообладание, — а теперь — давайте продолжим путь. В одном этого портальщика упрекнуть нельзя — он довольно близко забросил нас к поместью. Я знаю эти земли. Два, может быть, три часа пешим ходом — и мы будем на месте…
Пока они шли, Сарефу внезапно пришла в голову ещё одна мысль. И если уж он путешествует с группой товарищей, которые много чего повидали в Системе, грех было их не спросить.
— Слушайте, — внезапно сказал он, — мне не даёт покоя эта дурацкая Повязка Провокатора. Это ведь, получается, в Системе должны быть похожие артефакты и на прочие иммунитеты? То есть, какой-нибудь там Перстень Очарования, Ожерелье Уговоров и… ну, какие-нибудь там Сапоги Угрозы. И вместе они должны давать какой-нибудь мощный эффект. Ну, короче, вот, что-то типа комплекта. Ведь бывают же в Системе комплекты артефактов?
— Сапоги Угрозы? — рассмеялся Бреннер, — хотел бы я себе такие. Чтобы те, кто посмотрят на эти сапоги, точно знали, что одно неверное слово или движение — и они получат под задницу мощного пинка.
— Бреннер, не отвлекайся. Так есть комплекты, или нет?
— Есть, Сареф, есть, — ответила ему Кейя, — вот только дело это бесперспективное. Поверь, каждые пять лет находится кто-нибудь, кому до какого-нибудь комплекта не хватает всего одной вещи. И он начинает буквально долбить монстра, с которого она падает, без остановки. И желание получить вожделенный комплект сносит крышу похлеще осознания того, что каждый день надо быть сильным, — ловко уклонившись от подзатыльника Эргенаша, она продолжила, — поэтому я крайне не советую на этом зацикливаться. Тем более, что в твоём случае это ещё и бесполезно.
— В смысле? Почему? — удивился Сареф.
— Потому что ты собираешься на Всесистемные Состязания. А там можно использовать 5 артефактов, помимо оружия, только в том случае, если они некомплектные. Если же ты составил комплект из артефактов, то брать с собой на поединок что-то ещё ты не имеешь права. Даже если комплект составляют всего две вещи.
— А если это комплект из пяти артефактов? — поинтересовался Сареф, — ну вот, например, Кольцо Силы? Оно же наверняка не единственное, что в Системе даёт лишние Параметры? Его можно собрать в какой-то комплект?
— Сареф, поверь мне, — сказал Эргенаш, — ты скорее подохнешь, чем выбьешь комплект артефактов для Кольца Силы. Даже если будешь везде таскать с собой Эмерса.
— Но всё же, чисто теоретически, какие для этого комплекта нужны артефакты?
— Обруч Познания. Выбивается на землях Тёмных эльфов. + 4 к Интеллекту, — начал перечислять Эргенаш, поняв, что Сареф не отцепится, — Наруч Баланса. Это, вроде, у гномов. Даёт +2 ко всем Первичным Параметрам. Потом какая-то обувь на +4 к Ловкости — это Светлые эльфы. И Куртка Солнечных Весов. +1 к Первичным Параметрам и + 2 ко Вторичным. Это добывается у орков.
— Интересно, — заметил Сареф, — и какой у них эффект от Комплекта?
— Эффект каждой отдельной вещи при собранном комплекте усиливается в 3 раза, — ответил Эргенаш. И, увидев, как у Сарефа загорелись глаза, тут же добавил, — поверь, Сареф, оно того не стоит. Многие, очень многие, выбив и получив в свои руки один предмет, потом страстно хотели собрать весь комплект. И это сводило их с ума. Они ломали свою жизнь, теряли всё, готовы были поставить на кон что угодно: дружбу, близких людей, дом, отношения в семье, свою собственную жизнь — всё, что угодно ради ещё одной попытки выбить вожделенный артефакт. В этом нет смысла. Разные собранные вещи порой могут дать эффект не хуже.
— Да, но… представьте, вот собрать комплект этих вещей… это же так круто, это такая сила… и ты один такой, и больше никто…
— Так, кажется, у него уже начала ехать крыша, — сказал Кейя, — давайте-ка я его подержу, а Бреннер раз пять аккуратно даст ему по мозгам.
— Эй! — возмутился Сареф, — не надо меня бить!
— Вот тогда и не болтай о всякой ерунде, — заявила Кейя, — а то слишком уж много думаешь, комплектный ты наш. Лучше подумай, как со своей мамой будешь разговаривать. У вас, вроде бы, намечалась серьёзная тема для того, чтобы поговорить.
Эта тема заставила Сарефа протрезветь. Действительно, за всеми случившимися событиями он уже и забыл, зачем так рвался в поместье Ондеро. Но тема о комплектах прочно отложилась у него в голове, и он, учитывая собственную везучесть в сочетании со способностью неплохо так договариваться с нейтральными монстрами, вовсе не исключал, что однажды это знание ещё сыграет свою роль…
Глава 14
Два часа спустя Сареф и его спутники, действительно, подходили к поместью Ондеро. В этот раз они шли с южной стороны, поэтому дорога Сарефу была неизвестна (в прошлый раз они уходили отсюда на север, к торговому тракту). Тем не менее, Эргенаш, действительно, очень хорошо здесь ориентировался, так что найти нужную дорогу не составило труда.
На этот раз им даже ждать никого не пришлось. Как оказалось, в беседке для клановых гостей их уже ждал лично глава Гидеон. Поначалу Сареф этому несколько удивился, но потом начал догадываться. С учётом того, какая репутационная катастрофа едва не настигла клан Ондеро месяц назад, было бы странно, если бы глава Гидеон не настроил клановые оповещения, которые тут же сработали бы, едва Сареф снова ступит на земли этого клана. А с учётом того, что Сареф был кровный родственник Гидеону, наверняка сделать это куда проще, чем ему кажется.
