— Здесь, — прошипел он, презрительно посмотрев себе под ноги, — это случилось здесь! Я чувствую! И ты ещё будешь утверждать, что ничего не знаешь?!
— Я вас умоляю, — перед Иналаем стоял на коленях, пав ниц, орк, на котором были одни только штаны. Его тело носило следы страшных наказаний: спина иссечена до такой степени, что местами кожа свисала клочьями, по всему телу, по рукам и даже на стопах были синяки и кровоподтёки, а на голове вместо чуба волос на затылке — лишь голый череп с содранной кожей, — я вас умоляю… я сказал всё, что знаю. Моих парней перехитрили… выманили из крепости… и этот наёмник остался тут… А потом сюда пришли орки Поющей ночи, и у нас не оставалось выбора… Я не знаю, клянусь Системой, я не знаю, что тут произошло! Пожалуйста, не мучайте меня больше… не отдавайте меня в его руки, прошу вас, молю вас, я всё, что угодно сделаю, всё, что угодно…
Всякий, кто видел бы сейчас этого орка, ни за что бы не поверил, что это — глава Ханства Мародёров. Но Иналаю было на это плевать. Они крайне удачно застали его здесь — и теперь он на своей шкуре сполна испытал, что бывает с теми, кто осмелился их разочаровать. И даже если он говорит правду — то это будет заслуженным для него наказанием за то, что он потерял контроль.
Он задумчиво посмотрел на артефакты, которые нашёл Райхак по прибытию сюда. Стоило отдать должное: Райхак и Фарвиго взялись помогать Иналаю с таким рвением, что поначалу это вызывало раздражение. Но он, помня слова Ильмарриона, относился к этому с терпением, помня, как долго драконы восстанавливались после смерти.
И вот теперь они рьяно выполняли любые поручения Иналая. Фарвиго провёл с главой Ханства и капитаном крепости… комплекс работ по повышению искренности и красноречия, и теперь они были готовы поведать ему что угодно. А Райхак довольно быстро нашёл цеп и браслет Бэйзина…единственное, что позволили оставить дракону после того, как он бездарно потерял почти десяток бесценных артефактов. Но это всего лишь доказывало, что он был здесь.
Снова посмотрев на хныкающего, скулящего и умоляющего о пощаде орка, Иналай испытал мрачное удовлетворение. Разумеется, он чувствовал, что тот говорит правду и больше ничего не знает… Но Иналаю очень нравилось наказывать тех, кто не оправдывал доверие его клана. Его до сих пор до чёртиков бесил тот факт, что Адейро, несмотря на все его бесконечные ошибки, Ильмаррион запретил трогать лично, чтобы глава клана Джеминид не потерял товарный вид на Годастах. И теперь он отыгрывался на орках, и он даже немного жалел, что отдал Фарвиго всю работу. После утомительного нытья главы Джеминид длиною в полгода он бы с удовольствием сам провёл с кем-нибудь комплекс работ по повышению искренности и красноречия.
Впрочем, Райхак не терял возможности найти ещё доказательства. И вот, спустя пятнадцать минут он ворвался в комнату и сказал:
— Командир, посмотри! Я знал, что стоило ещё поискать! Я нашёл его дневник!
— Дневник? — фыркнул Иналай, — не знал, что Бэйзин настолько сентиментален, что ведёт дневники. Ну, давай.
Взяв тонкую книжицу, он раскрыл её на последних исписанных страницах.
05.09.6ХХ
Пришлось отвечать перед Ильмаррионом за утраченные артефакты. Конечно, меня наказали, но его разочарование было стократ хуже физических увечий. Не знаю, как мне теперь загладить свою вину.
06.09.6ХХ
Я не могу никому смотреть в глаза. Они смотрят на меня с жалостью, но я знаю, что они все смеются надо мной!
07.09.6ХХ
Мне нужно задание. Любое! Всё, что угодно! Находиться здесь и дальше невыносимо!
08.09.6ХХ
Меня вызвал гранд-мастер и сказал, что этот мелкий говнюк направляется в пустыни орков. Прямых приказов он давать не стал, но я знаю, что он даёт мне шанс! В пустынях много мест, где нет категорий безопасности! Я найду, я поймаю, я справлюсь! Спасибо, мастер Ильмаррион, клянусь Системой, в этот раз я вас не подведу!
11.09.6ХХ
Прибыл в клан Мародёров. Их шелудивый глава готов на всё, лишь бы его признали равным главы прочих Ханств. Уже через 3 минуты разговора был готов лизать мне сапоги. Какое же ничтожество!
13.09.6ХХ
Выловили дипломатов. Хорошо, потому что об этом сразу узнают. Плохо то, что они из клана Эксайл. Но ничего, ради блага клана Айон они потерпят. Если у меня будет возможность, я прослежу, чтобы с ними ничего не случилось.
16.09.6ХХ
Привезли заложников в крепость. Я не попадаюсь им на глаза, чтобы не возникло тупых вопросов. Лучше я появлюсь, когда поймаю этого гадёныша Джеминид, и торжественно спасу их. А весь этот орочий сброд можно перерезать. Ну, или дать им сбежать. Как у меня настроение будет…
19.09.6ХХ
Глава Мародёров начинает нервничать. На него давят другие Ханы, а я не могу себя выдать, чтобы не спугнуть Сарефа. Я слишком хорошо знаю эту мразь. Я точно знаю, что он придёт сюда! Он должен прийти сюда!
22.09.6ХХ.
Еда здесь дерьмо, вода — дерьмо, воздух — дерьмо. И эти зелёные куски дерьма, которые, наверное, никогда не моются, начинают бесить до трясучки. Святой белый дракон, когда этот мальчишка будет в моих руках — я буду ОЧЕНЬ долго его наказывать!
24.09.6ХХ
Наконец-то! Чувствую его след! Он близко! Я чувствую! Ждать, ждать и не рыпаться, совсем скоро я поймаю его, приведу в клан Айон, и снова буду любим и уважаем своими братьями…
26.09.6ХХ
Мальчишка ползал на разведку. Я, разумеется, не смотрел, чтобы не спугнуть его тупое умение, но я его чувствую, конечно, чувствую, если уж его папаша был у нас, значит, капля крови есть и у него. И когда он узнает, какая это честь — быть равным среди нас, он будет в ногах молить меня о прощении. И я, конечно, как следует его накажу, но потом обязательно прощу, потому что я благороден и милосерден.
27.09.6ХХ.
Устроили диверсию. Все орки повыпрыгивали из крепости. Умно. Ну и дышать стало чуть легче. Они идут сюда. Готов их встретить. Скоро я вернусь домой с почётом и достоинством…
Это была последняя запись в дневнике. Иналай с едва уловимой горечью вздохнул. В этих строчках был весь Бэйзин. Искренне пытающийся заслужить их уважение — и искренне не понимающий, что он и так имел его с тех самых пор, как обрёл вторую форму. Бедняга…
— Я думаю, здесь больше нечего искать, командир, — сказал Райхак, не обращая внимания на скулящего орка под своими ногами, — Бэйзин точно подловил здесь Сарефа. Они точно дрались. И… к сожалению, наш брат проиграл. К огромному сожалению. Мальчишка, — Райхак глубоко вздохнул, — умеет быть непредсказуемым.
— Если бы он его убил лично — мы бы об этом узнали, — возразил Иналай, — мы всё равно что-то упускаем! И нам надо…
