И именно в этот момент верхушку горы Тали озарила ослепительная вспышка. А сам Светоч исчез …
Я на пару секунд «завис», а потом до меня дошло … Я заскрипел зубами от злости на самого себя, это ж надо так! Засранец Тридан и не собирался проделывать тот долгий и наполненный опасностями путь, что проходил каждый из нас перед посвящением! Он попросту решил использовать Мощь Симбиоза, чтобы пробить ею последнюю преграду и шагнуть прямиком в объятья истинного Хаоса! И, следует признать, ему это удалось — по крайней мере, он перешел Препону! Теряясь в догадках, я попытался вообразить — что именно понадобилось ему там именно сейчас? После недолгих размышлений я осознал, что ответ напрашивается сам собой … А именно — только уничтожение самого Хаоса! Всей совокупной Мощью Симбиоза! От такой мысли у меня даже закружилась голова … Стало быть, все предыдущие события: битва, супероружие, стратегия и тактика; шоу, устроенное его сестрой — все это было лишь прелюдией к тому, что происходило в этот момент!
Я зарычал от ярости и сорвался было с места в спринтерском рывке, как тут же резко остановился и вновь проклял особь, сидящую глубоко внутри меня. Какого черта?! Ведь я же могу …
Я взглянул на вершину горы — очень далеко … Смогу ли? К черту сомнения! Я ощутил биение Мощи в грудной клетке и выпустил ее … Ошеломительный порыв ветра попытался содрать с меня скальп … Чудовищный приступ головокружения … Через мгновение я осознал то, что стою на вершине Тали, а прямо подо мной расположено поле битвы, которое я покинул всего лишь секунду назад! Что ни говори, телепортация — полезная штука! Итак …
Что мне необходимо было совершить, так это всего-навсего повторить действия Светоча и пробиться к Сердцу Хаоса. Делов то! Я зачем то оскалил зубы, после чего Симбиоз закружился вокруг меня в сумасшедшем танце. Оставалось надеяться лишь на то, что Хаос не убьет меня в первые же мгновения. Ведь, по сути, он и сам являлся составляющей этого самого Симбиоза …
Так или иначе, я высвободил колоссальный заряд энергии, выпустил его прямо перед собой и сделал шаг. В следующее мгновение я с облегчением перевел дух — клубясь секущими кожу вихрями, Хаос предстал предо мной во всей своей красе! Впрочем не только Хаос … На противоположной стороне площадки, прямо над обрывом в бездонную пропасть стоял Светоч. Похоже, поначалу он даже не почувствовал моего присутствия — Эдей был поглощен манипуляциями Мощью с головой.
И, нужно отметить, манипуляции его носили грандиозный характер! Никогда не думал, что когда-то смогу увидеть подобное … Прямо над головой Эдея повис расплывчатый образ Симбиоза — это я понял по тому, что соткан он был из тончайших эманаций противодействующих сил необычайно искусно переплетенных между собой. Я впервые мог видеть то, как именно этот грандиозный Союз выглядит со стороны. Но уже в следующую секунду я отбросил свои восторги в сторону …
Все тело Светоча буквально «поросло» острыми энергетическими шипами, отчего он становился похожим на дикобраза со светящимися иглами. «Иглы» эти, по мере того, как Тридан качал в них Мощь прямо из висящего над ним образа Симбиоза, постепенно удлинялись и приобретали все более яркое свечение. А потом он ударил … Прямо в бездонную глубину клубов Хаоса. На один короткий миг все вокруг утонуло в душераздирающем скрежете — это Хаос осознал то, что его посмели атаковать. И он не замедлил ответить — собравшись воедино, потоки микроскопических частиц приобрели вид гигантского, сверкающего от разрядов, кулака, по сравнению с которым Светоч казался букашкой. Этот «кулак» взметнулся и резко опустился …
Я уже предвкушал зрелище раздавленного в лепешку Тридана, когда кулак напоролся на те самые шипы, что окружали все тело Светоча. Напоролся … и рассыпался в пыль. Вновь послышался непереносимый для слуха скрежет. Эдей оглушительно расхохотался и вновь ударил …
Я пристально смотрел на него, не замечающего меня, и боролся с непреодолимым желанием ринуться вперед и столкнуть его в исполненную бушующих потоков Хаоса пропасть. Искушение было велико, но я устоял. Мне нужно было получить от него еще кое-что …
— Эй! — окликнул я упивавшегося промежуточной победой агрессора, попутно вытаскивая из ножен клинок. — Продолжим наш поединок?
Казалось, что удар молнии не смог бы так поразить Светоча, как мой негромкий оклик. Он замер, а потом резко развернулся в мою сторону. В его руке сверкнул уже освобожденный из плена ножен меч.
— Ты …, — изумленно произнес он. — Но как?!
— Как-то так …, — я был немногословен.
Лицо моего противника исказила гримаса ярости. Он стремительно преодолел разделявшее нас расстояние и атаковал. Я легко парировал этот выпад. Удар не достиг цели, и Светоч мгновенно ретировался. Ушел вполне себе в своей манере — он попросту исчез и «нарисовался» в другом месте. Глядя на эти его «фокусы», я горько усмехнулся и поощрил его:
— Танцуй, пока можешь …
Тридан оскалился в ответ, снова исчез и появился в метре от меня, немного слева. Удар, нацеленный мне прямо в сердце, я пропустил мимо, чуть заметно отклонившись назад. Удивительное дело, я чувствовал — куда именно он ударит! После этого мой поединок со Светочем стал напоминать спарринг с ребенком. Я даже не прибегал к своей новообретенной способности к телепортации. Тридан исчезал, появлялся и вновь атаковал, я же спокойно продолжал стоять на месте. В какой-то момент, во время своего очередного перемещения, Светоч споткнулся и распластался на каменистой поверхности. За долю секунда перед этим я смог уловить, как поток Хаоса обвился вокруг его ноги. Вот как? Хаос играет на моей стороне? Или всего лишь показалось?
— Благодарю, — одними губами, на всякий случай прошептал я. — Я польщен …
Пора было заканчивать эту затянувшуюся комедию. Осознав, что в качестве противника Тридан не представляет для меня абсолютно никакого интереса, я стремился поскорее завершить эту битву.
Пара обманных выпадов … Тридан вновь исчез, после чего я почувствовал его прямо у себя за спиной. По всей видимости, Светоч обалдел, когда вместо моего затылка он увидел лицо Алекса Грэйтса … Мне было достаточно лишь телепортироваться в то же самое место, с одной лишь разницей — лицом к противнику. Она так и принял удар моего клинка — с широко раскрытыми от изумления глазами. Я плавно извлек из его тела меч. Из раны тонким ручейком потекла кровь. Ища рукой опору, Эдей медленно опустился на землю. Он так и смотрел на меня — с непередаваемым удивлением и даже обидой …
— Вот и … все? — с каким-то детским недоумением, надувая губами кровавые пузыри, едва слышно произнес он.
— Да, — кивнул я в ответ. — Скажи мне перед тем, как мы навек расстанемся … Что ты сказал моему отцу?
Совершенно неожиданно выражение растерянности вмиг слетело в физиономии Тридана. Он как-то по-сатанински оскалился, а потом его словно прорвало.
— Что?! — с яростью воскликнул он и закашлялся, после чего сплюнул кровь. — Я в подробностях поведал Алану Грэйтсу о том, как мой отец отправил на тот свет его жену — твою, Алекс, мать. Перед смертью эта сука умоляла его о пощаде …
