— Где ты? — прохрипел я, гадая — можно ли из дома Грэйтсов вызвать такси.
— Где и договаривались, — с долей изумления ответила она. — Ресторан «Охотник» в Армилоне.
«Армилон»? Я «завис». Где это?! Ситуация, мля …
— Дорогая, вылетело из головы — как туда добраться? — пытался выкрутиться я.
— Не смешно, — она надула губы. — Не усложняй, просто иди ко мне …
Она протянула мне ладонь цвета мрамора. И …потянувшись навстречу, я почувствовал ее! Вот так вот, да?! Это уже ни в какие ворота …
— Минуту! — я поднялся с постели и начал спешно одеваться. — Отвернись, если это возможно …
— Ты начал меня стесняться? — грустно ответила она. — Странно …
Я не стал ей объяснять, что понятия не имею о статусе наших с ней отношений. Заглянул в шкаф и выбрал для себя брюки спортивного покроя, темную рубашку и легкую кожаную куртку. Облачившись, натянул уже знакомые мне ботинки. Потом вновь вернулся к разговору — образ незнакомки уже вышел за пределы сознания, сейчас он висел прямо в воздухе. За ее спиной был виден фрагмент довольно респектабельного заведения с уютными кабинетами. Из мебели присутствовали столики и низкие диваны.
— Итак? — вопросительно произнес я и протянул руку.
— Уже, — кивнула она.
Я ухвати ее пальцы и оказался в том самом ресторане, на диване — рядом с ней. На девушке было прелестное платье, своим видом напоминавшее наряды красавиц на светских балах. В ушах сверкали бриллиантовые серьги, а на высокой тонкой шее красовалось великолепное колье. Вблизи она оказалась еще привлекательнее, о чем я не преминул сообщить ей.
— Прекрасно выглядишь, — пробурчал я и осмотрелся.
Народу было немного. Свет канделябров мягко освещал помещение. Сидящие за столиками ужинали, тихо беседовали и похоже не заметили моего внезапного появления. Мимо прошел официант, попутно поинтересовавшись — не нужно ли нам что-то еще. Я обратил внимание на наш столик — бутыль вина и ассорти из мяса и сыра — и отрицательно покачал головой в ответ.
— Алекс, — с долей возмущения произнесла девушка. — Объясни мне — в чем дело! Я битый час дожидаюсь тебя здесь. По пути сюда за мной явно следили. И у меня есть подозрения, что те двое мужчин напротив так же проявляют к нашему столику нездоровый интерес.
Она едва заметно кивнула на столик, расположенный чуть поодаль от нас. Я прикрыл ладонью глаза и бросил взгляд в указанном направлении — два парня лет тридцати, крепкого телосложения, беседуют так, как будто ничто в мире их не интересует. И хотя у обоих я заметил перевязи с мечами, пока что — ничего подозрительного. Разумеется, кроме того, что существовала возможность вот так запросто придти со средневековым оружием в ресторан. У меня возникли сомнения относительно того, что я все еще в Москве. Бог его знает — что означало название «Армилон»! Район, город или целый мир …
— Послушай, — я натянуто улыбнулся и коснулся ее руки, лежавшей на столе. — Сегодня у меня действительно был сумасшедший день. Продолжительное путешествие, к которому можно присовокупить ранение. Едва я добрался до дома, как тут же рухнул в постель. Прости, что заставил тебя ждать. Видимо, я вырубился …
— И даже не сделал попытки связаться со мной …, — тихо произнесла она.
— Почему ты решила, что за тобой следят? — перевел я тему, так как мне не терпелось побыстрее уладить проблемы и отчалить домой, при единственном условии — что я найду туда дорогу из этого загадочного Армилона.
С этой девушкой мы могли бы встретиться в другой раз — возможно, тогда я уже обрету хоть часть воспоминаний. А встретиться с ней я действительно был не против!
Она украдкой взглянула на мужчин напротив и полушепотом сообщила:
— Я остановилась неподалеку — в гостинице «Усталый путник». Сюда ехала верхом. На протяжении всего пути за мной следовал экипаж, его ты сейчас можешь увидеть в окно — он стоит прямо под ним. Вслед за мной в помещение вошли эти воины. Учитывая события последних дней, все это выглядит весьма подозрительно. Ты же понимаешь — о чем я …
Разумеется, я абсолютно ничего не понимал. Как не понимал и того, что именно я сейчас должен предпринять. И как мне вообще вести беседу, если я даже не знаю ее имени. Я вновь взглянул на очаровательную собеседницу и в очередной раз поразился бледностью ее кожи. Почему-то мгновенно мне вспомнился Страж …
— А что там Тьма? — неожиданно даже для самого себя спросил я.
Она отвела взгляд и тихо ответила.
— Сегодня со мной связался отец. Он сообщил, что неизвестный, по всей видимости — подданный Хаоса вторгся в приграничные районы Тьмы и уничтожил Стража, его псов и целый дозор …
Я лихорадочно соображал … Ее отец в курсе того, что на эту треклятую Тьму было какое-то посягательство. Следовательно, он весьма неплохо осведомлен о делах Лиги Тьмы. Учитывая ослепительно белый цвет кожи моей собеседницы, можно сделать вывод о том, что она принадлежит к противоборствующей стороне. Как я успел понять — Хаос и Тьма, по всей видимости, весьма недружелюбно относились друг к другу. А на фоне этого то, что я — представитель Хаоса, а она — адепт Тьмы, наша встреча на нейтральной территории выглядела весьма подозрительно… Проклятье! Какие игры вел этот пройдоха — Алекс Грэйтс?! И как мне теперь это все разруливать?!
— Скажи мне, — она коснулась моей ладони. — Это был ты?
— Да, это был я …, — сокрушенно ответил я. — И не могу сказать, что встретили меня там радушно …
Краем взгляда я заметил, что мужчины напротив таки бросают в нашу сторону весьма заинтересованные взоры. Видимо, подозрения моей собеседницы на самом деле имели под собой почву.
— Почему ты направился туда, даже не поставив меня в известность?! — в ее глазах плескалось негодование.
Ситуация начинала меня раздражать. Мне непрестанно задавали вопросы, на которые у меня не было сколь-нибудь внятных ответов. Рядом девушка, у которой ко мне куча претензий, а за столиком напротив — двое потенциальных недоброжелателей. Я нахожусь у черта на куличках … Достало!
Я твердо посмотрел ей в глаза.
— Давай уйдем отсюда!
Она согласно кивнула, достала из складок плаща несколько монет и бросила их на столик. Мы поднялись со своих мест и направились к выходу из заведения. Я поймал на себе недовольный взгляд одного из воинов и пожалел о том, что не взял с собой свой меч.
Когда мы вышли на улицу, я опять на какое-то время растерялся — меня потрясли размеры Луны, занимавшей треть неба! Звезды, усеявшие ночной небосклон, были до необычайного яркими. Куда меня опять занесло?! Сознание кольнула мысль, что выбраться отсюда будет весьма непросто …
Позади хлопнули двери ресторана.
— Эй! — окликнули нас. — Если не ошибаюсь — Алекс Грэйтс?
Я остановился и обернулся. Так и есть — те двое немедленно вышли на улицу вслед за нами.
