Были опасения, что части монстров вне инвентаря испортятся, но Мышь лениво сказала что-то о магии, наложенной на ящик. Ну, ей видней. Вместе с этим я оставил еще и ложные жизневики — для моих целей из них следовало сначала добыть яд, способный растворяться в воде, а значит пока они бесполезны.
Итого, после долгой инспекции, у меня оставался ещё набор оружия, посох, пяток грибов с безглазыми рыбками и последний кусок туши краба, добытый в подземном море кусочек соли, который я даже не помню где подобрал, кислянка и кислоцвет с Тёплой реки в качестве приправы. Большую часть места инвентаря занимали объемы разнообразных склянок из алхимической лавки. Наконец, я упрятал купленную на рынке металлическую чашу и кусок теплой шерстяной ткани, который должен был по идее заменить спальник.
Незнакомый опаздывающий все еще не появлялся, и Мархи, не выдержав, наконец махнула рукой выдвигаться в сторону западных ворот домена. Шли мы неспешно, давая возможность нас догнать, и я использовал это время, чтобы лучше осмыслить место каждого в отряде. Благо для этого было достаточно упасть на хвост Раннике, которая тут же охотно стала всё пояснять.
Она и Мероу были нашими главными магами. Обе, как и я, были водниками, но аквамантка уклонялась в сторону баффов и защиты, а магесса развивала навыки дамагера. И о последнем мне сразу захотелось с ней переговорить более детально.
Специализация же Ранники была максимально приближена к целителю отряда — имелся даже навык первой помощи и какая-то хитрая способность, повышавший эффективность целительных эликсиров, принятых из ее рук. Но вот непосредственно магии лечения ей не завезли. Предполагалось, что место «лекаря» если не будет найден настоящий хилл, займёт она.
«Танка», сильного бойца первой линии, способного сдерживать большой урон, в отряде не было. Должность Литы, подруги Хеора, заменяли сразу три воина — основной урон держала темный паладин Мархи. Её прикрывали копейщица Альфия и убийца-дроу Сегинус. Терми же был разведчиком отряда, как и полагается вору. Хотя в этом его в случае нужды мог заменить и сам темный эльф. Убийца тоже развивал в основном навыки урона, но и минимум классовых и наличие расовых бонусов дроу давало возможность быть неплохим разведчиком.
Мое место напрашивалось само собой — рядом с Мероу и Ранникой, заваливая заклинаниями исцеления всех нуждающихся.
Удивительное дело, но мы вышли к главным юго-западным воротам, тем самым, через которые еще недавно проходил я с Лаской, совсем другим путем, нежели прежде. Мертвые кварталы тянулись несколько километров отсюда, но почти сразу мы оказались на чуть более приятных глазу улицах смежного домена Знаний. Как именно мы так быстро прошли в нужное место было трудно объяснить простым срезанием пути, но задавать вопрос я не стал, как и никто в отряде. В конце концов, это могло мне и показаться.
Квартал «книжников», адептов соседнего домена, хоть и был столь же безлюдным, безжизненным уже не был — стайки светлячков всех цветов были практически всюду втрое чаще прежнего, а растительность делала улицы светлыми в любой цикл.
Если домен Танатоса был вымершими руинами, то Книжный — руинами, за сотни лет обратившимися в лес. Деревья, лианы и огромные грибы тут были везде.
Наверное, я вновь погрузился в свои мысли настолько, что попросту не заметил существенную часть пути. Пока все собрались и выходили из города, желтый цикл уже сменился оранжевым. Проснулись голубые мхи и лишайники, налились силой грибы-фонари, под шляпкой которых таился лазурный свет. И эта игра красок, смешиваясь друг с другом, давала заметные зеленые отблески на камнях. Я начинаю привыкать к странному миру Подземья.
И в третий раз я словил себя на том, что ушел в свои мысли с головой, напрочь выпав из реальности. Да что это со мной? В пещере такой подход мог стоить жизни не только мне, но и всему отряду!
Вывела меня из очередного приступа задумчивости новая внезапная внезапность.
— Рута!!
Статная человеческая девушка была примерно на полторы головы выше темной, да и вообще выше всей нашей эльфийской братии, из коей состоял отряд считай наполовину.
Длинные и слегка вьющиеся каштановые волосы, немного высокомерный взгляд. Изящная фигура и правильные черты лица делали её похожей на эльфийку, но рост и цвет волос выдавал человека. На руках у девушки изящные браслеты с узорами на тему огня, тонкая диадема из серебристо-белого металла, едва заметная и вообще без излишеств, но явно с зачарованиями. Подобные вещи я видел на рынке, но цена на них была заоблачной.
Вот кто наш опаздывающий. В полной экипировке она выглядела грозной, а когда я мысленно позвал инфо, был поражён ещё больше:
Рута, пиромант 39 уровня.
Девушка превосходила по силам любого в нашей группе. Даже при том, что я её не знал, появлению такого сильного мага в отряде искренне обрадовался.
Огненная волшебница приставила руку к своей груди ладонью вверх и из нее начали медленно появляться крошечные, затянутые в полупрозрачную сферу пламенные точки, принимаясь кружить вокруг нее призрачным огненным ореолом.
Мероу едва слышно фыркнула:
— Пф, это ты так перед новичком рисуешься?
— Перед всеми — ничуть не смутилась волшебница. — Моё новое изобретение, огненный снег. Тяжелая артиллерия, массовое АОЕ заклинание с широкой областью каста. Будет нашим козырем на случай встречи с чем-то действительно страшным.
Очарованный магией пиромантки, я не сразу заприметил пришедшего с ней вместе Лесата. Как всегда, с довольной улыбкой, он мне подмигнул, едва увидел среди всех. И даже дружелюбно поздоровался:
— Привет, Сион! Тоже идешь в эту экспедицию?
— Угу, — кивнул я. — А ты?
— Дай подумать. Путешествовать в компании такого количества красавиц? Даже не знаю. — картинно задумался искатель, улыбаясь ещё шире.
— Лесат решил проводить меня от дома магистрессы Лакомки, — пояснила Рута, доставая из инвентаря и протягивая Мархи какой-то свиток.
— Спасибо. Я уже начала подумывать, что ты не придёшь, — ответила тёмный паладин и
[НЕОПРЕДЕЛЕНО] Мархи предлагает вам вступить в группу. Принять?
Я принял предложение и перед глазами поплыл список имен новых союзников с полосками здоровья, маны и усталости. Теперь в бою я смогу отслеживать здоровье членов отряда и вовремя приходить на помощь даже если не буду видеть раненого лично. Да и дополнительные эффекты, наложенные на союзников, тоже смогу отслеживать лучше, чтобы вовремя накладывать снежную белизну в случае нужды.
[НЕОПРЕДЕЛЕНО] Мархи предлагает вам обмен картой. принять?
По началу я растерялся, слишком неожиданным было предложение, и я был уверен, что меня, почти незнакомого им недавно призванного новичка, в детали посвящать если и будут, точно не перед выходом из города.
Карта. Стоило лишь подумать об этом и мысленно пожелать, как перед глазами появилась плоская карта этого уровня Подземья. Теперь на ней был условный, будто бы указанный карандашом, путь к далекому храму забытой павшей дочери богини Смерти.
