В отличии от открытых мною земель во время песочницы, на этой карте лишь часть территорий были цветными — остальная часть пути была скорее схематичным чёрным рисунком на условном пергаменте. Разведанным на ней был лишь Каменный лес — первая прилегавшая к доминиону с запада локация, мало чем отличавшаяся от большинства пройденных мною пещерных троп.
Мышь не обманула — храм Тефнут, как звали среднюю из дочерей Смерти, находился где-то к северо-западу от города. Чуть восточнее храма начиналось море Тишины. Ровно в противоположной стороне от того места, где отмечался открытый мною лично храм Покоя.
Лесат подошел к нам, дружески поздоровался с Мероу, пожал руку Терми и кивнул Раннике. Я уже даже не удивился, что этот тип, появившись в этом мире в одно со мной время, умудрился знать здесь практически всех. После открытой симпатии к новичку магистра одного из доменов, я уже не мог удивляться его харизме и социальным талантам.
Лесат, искатель 19 уровня.
— Что такой кислый вид, дружище? — спросил он у дроу, единственного, кто оставил пополнение в отряде без внимания.
— А то ты не знаешь?
— Не знаю что? — деланно удивился Лесат. — Идёт в поход с пятью такими милыми девушками, и еще жалуется. Ну ты вообще обнаглел.
Я поймал себя на мысли, что он прав. Собирается очень теплая компания, так что это будет отличное приключение. Всяко приятнее, чем с жесткой Литой или полного странностей хаосита.
Тёмный эльф ответил с легким ехидством:
— А что, давай и правда с нами, если так говоришь?
Мархи при этих словах оторвалась от разговора с подругой и любопытно посмотрела на искателя. Судя по всему, лидер отряда была не против.
— О, с удовольствием! — Лесат снова расплылся в улыбке, будто бы только этого и ждал. Или действительно ждал? Очень уж поспешно он принял предложение. — Как раз случайно захватил с собой всё необходимое
— Случайно? — не выдержав, спросил я с лёгкой насмешкой.
— А то! Все самое главное у меня всегда с собой! — улыбнулся искатель и указал рукой на землю у ног вернувшихся к беседе Руты и Мархи. В окружении армии светящихся огоньков лежал небольшой, но приспособленный для походов рюкзак.
— Зачем он тебе? — я не удержался от удивления. — Инвентарь сломался?
— Так удобно же! Считай, удвоенная грузоподъемность без снижения скорости.
[НЕОПРЕДЕЛЕНО] Лесат присоединяется к группе.
Я мысленно отвесил себе подзатыльник. Что мешало мне самому с моей смешной силой и от того крохотным инвентарём поинтересоваться подобными вещами? Ведь видел же на рынке различные рюкзаки, но по невежеству счёл бесполезными, если все вещи можно хранить под словом силы, как принято здесь говорить.
Что ж, больше разумных — больше шансов пробиться к древнему храму. Да и искатель был мне скорее приятен, чем нет, а потому и не так уж важно, зачем именно ему это нужно. Хотя полагаю, главная цель у всех здесь одна.
Любопытно, что это за класс такой, «искатель»? Судя по ножнам с полуторным мечом на его поясе, он был воином. А что это прикреплено к его рюкзаку. Небольшой щит? Ух ты, вот это круто! Слабо понимаю, как к этому можно приплести слово «искатель», но по сути Лесат мог выполнять функции танка. Прогулка по рынку же дала возможность оценить и прикинуть качество и стоимость его экипировки. Ничего сверхъестественного там не было, но в отличии от меня, вещи у него были новыми и качественными, а наложенные сверху слабо ощущаемые чары повышали редкость добротных, но обычных предметов на ступень выше.
7. Паромант 2/2
Стражники на выходе из города плотоядно усмехнулись и пожелали нам удачи. Было в их словах что-то недоброе, но все предпочти этого не замечать. Не смотря на все предостережения Мыши, я был уверен в себе.
Вместе с Лаской я возвращался в город по главному тракту, сейчас же мы выходили через тяжелые сантиметров десять толщиной. Монументальное защитное сооружение создавало ощущение неприступности. Для нас лишь самую малость приоткрыли ворота — занятие это было непростым — потребовались усилия двух человек, да и Лесат с Терми не стали стоять в стороне.
Никаких засовов или чего-то подобного здесь не водилось — лучшей защитой был тот факт, что дверь открывалась только изнутри, и полуразумные монстры по ту сторону не могли попасть, сколько бы не ломились с той стороны. Должно быть с той стороны есть нечто вроде бойниц или ловушка.
Но когда я протиснулся в узкую щель и вышел наружу, эти мысли выпали у меня из головы.
С запада город отделялся от Подземья большим и достаточно широким провалом, уходившим куда-то глубоко вниз. Нам предстояло преодолеть длинный соединявший локации мост, не менее широкий, чем сами ворота.
Было сложно отвести взгляд от всего, что нас окружало. Запахи, звуки капающей воды и едва слышимый гул ветра.
Примерно на середине моста мы пересеклись с небольшой группой мрачных людей, безмолвно возвращавшихся в город. Бойницы или смотровые щели в камнях или стене действительно были, поскольку запирать за нами ворота обратно никто не стал, дожидаясь возвращавшуюся в город группу.
Грейси, паладин, уровень 54.
Когда мы поравнялись, я увидел на руках у короткостриженого светловолосого воителя девушку. Она была ещё жива, но выглядела паршиво. Я хотел было предложить свою помощь, но вовремя остановился — идущий рядом ничем не уступающий ему в уровнях лекарь, уже занимался исцелением, и довольно успешно, да и руки паладина светились слабым солнечным светом.
С наличием у каждого невидимого инвентаря, сложно было сказать, стоил ли добытое за пределами города этих ран и потерь. В хвосте группы плелись двое мужчин несли тело погибшего товарища с отсутствующим индикатором здоровья в инфо.
Лесат еще до выхода из города рассказал, что отряды по три-четыре человека выходят в самые ближние норы, пытаясь урвать перед наступлением монстров последние дары Подземья. Уверен, что вокруг на несколько километров сейчас не найти ни единого ингредиента для еды или алхимии, а все монстры убиваемого уровня умерщвлены.
Я оказался не прав.
Молодой лорг, уровень 51.
Стихия: земля
Огромная, двух с половиной метров, покрытая сероватой шерстью одноглазая тварь с буграми гипертрофированных мышц повстречалась нам едва мы свернули с основного пути к северу. Было видно, что тоннель особым спросом не пользовался, но встретить врага так быстро никто не ожидал.
Хотелось поделиться впечатлениями об увиденном, потому мы продолжали тихую беседу. Возможно, в создаваемом нами шуме и была причина встречи с этим рогатым красавцем. Но пожалуй, это было нам даже на пользу. Подземье могло напомнить нам о себе, например, пещерным уродом, и тогда речь шла бы уже о первых потерях.
Огромный желтоватый рог, торчавший из головы существа был главной особенностью данного обитателя Запределья. Опытная Мархи тут же скомандовала:
