Но пока, сделаю то, ради чего и затеял эту попытку. Я зачерпнул кружкой немного сладкого травяного напитка и протянул девушке, слегка остужая чашку инеем. Тем временем, к костру начинали подтягиваться и другие члены отряда. Запах утки с фруктами и моего новоприобретенного восьмого уровня повара, будил и созывал всех ото всюду.
Раз уж времени в запасе было достаточно, я не очень спешил и позволил блюду готовиться дольше и на слабом огне.
— Спасибо, — на этот раз в голосе девушки слышалось удивление и благодарность. — Но как?
— Так же, как взяли Трою, — с улыбкой, ответила за меня Мархи. Лидер отряда выглядела заметно менее измотанной, хоть и всё ещё недостаточно бодрой после сна. — Если твоя проблема сопротивляется магии извне, почему бы не попробовать победить ее изнутри?
— Магия не проникает внутрь напрямую, — подтвердил я слова темной. — А чай работает изнутри.
Ранника кивнула. Рядом уже начали собираться наши товарищи, которым вовсе не обязательно было знать о проблемах девушки. В груди заныло странное чувство неправильности происходящего. Где-то на краешке сознания начало заниматься едва уловимая тревога или ожидание неприятностей. Прятать проблему только потому что ты считаешь, что скоро умрешь вместе со всеми, кто тебя окружает? Что за бред? И почему темная потакает этому?
Из мрачных мыслей меня вырвал крик обжегшегося Терми, что не выдержал и полез рукой в готовящуюся на огне еду. Результат был очевиден и закономерен. На сей раз я уже не думая использовал связку регенерации с контролируемым касанием Дафны и насладился видом удивленного, но довольного вора. Здесь не какие-то жалкие проценты из зелья, а полноценное снятие боли в конкретном месте.
И с полуэльфийкой я найду способ лекарство более эффективным. Хрен я приму ее смирение перед погибелью.
Хмуро посмотрев на почти готовую еду, я решил вернуть себе немного хорошего настроения и поэкспериментировать, добавив в еду «касания» в ослабленной форме.
Освященная Дафной утка с грибами и фруктами.
Повышает сопротивление боли на 20 %, снимает 20 % усталости, дает +1 ко всем характеристикам и защиту от ментального воздействия сроком на 5 часов. Благословляет отряд силой богини Воды.
Богиня воды? Любопытно. Выходит, я так благословил еду от её имени этим заклятием? Ну а бонус по статам — уже результат высокого уровня кулинарии. Это хорошее усиление. К примеру, с ловкостью в девять единиц и выносливостью в семь я мой бой с хищными птицами был бы уже не таким позорным. Из доходяги я становился на уровень слабого, но живого лунного эльфа.
— Поел? — послышался за моей спиной тихий шепот Мархи, едва я отправил в рот последний кусок своего кулинарного шедевра.
Я обернулся. Темный паладин смотрела прямо мне в глаза и выглядела донельзя сосредоточенной и мрачной, всем своим видом показывая, чтобы я поторопился и следовал за ней. Тяжело вздохнув, я поднялся, прихватывая по пути небольшой кусок мяса.
— Мероу и Сегинус вернулись, — сообщила она так, будто бы это само собой все объясняло. Но больше слов от темной не последовало, а настаивать я не стал.
Мы отошли за ближайший остаток стены с половиной оконной рамы, где на проросшей сквозь камни траве устало отсиживались две расовые противоположности.
Выглядела наша парочка хмурой, но целой и даже здоровой. Однако уже по одному виду закусывавшей губы солнечной эльфийки я понял, что планы в который раз пошли по кошачьему подхвостию.
Безо всякого приветствия, водная чародейка, сделав усилие и подавив раздражение, поведала:
— Мы нашли место силы. Небольшой источник воздуха, но я смогла его использовать…
— К сути, — перебила её Мархи.
— Я запустила своих рыб по островам, и ни на одном из них не нашла вообще ничего! Ни врагов, ни добычи.
— В общем, это разводка, Мархи, — подвел итог дроу. — Здесь нет ничего, кроме руин, растений и мелкой живности. Мы зря сюда пришли. Придётся возвращаться обратно к порталу в Инферно.
— Путь обратно закрыт, Сегинус. Он работает в одну сторону.
— Ты уверена? Почему не сказала нам сразу?
— Он работал на магии тьмы, так что уверена. Вы нашли переход на следующий уровень данжа?
— И да, и нет, — помахала головой Мероу, сдержав новый поток ругани. — Мы нашли остров, на котором есть нечто подобное, но портал не активен.
— Сион, — обернулась лидер отряда ко мне. — возвращайся к нашим и передай всем готовиться к отбытию. Нужно изучить этот портал.
Не трудно было догадаться, зачем лидер хотела, чтобы я услышал это. Она с самого начала знала, что за весть принесут эльфы. Для этого не нужно быть пророком. Предыдущие острова на Зехире были такими же — без монстров и без лута. Как там сказал Сегинус? Ничего, кроме руин? Так оно и есть.
Вот только сделать это можно было гораздо проще. Вряд ли эту информацию вообще будут от кого-то скрывать. А значит, есть что-то еще. Что-то между строк, что она хотела мне дать понять. Может, выказать свое доверие в присутствии своего заместителя?
Народ засуетился, принимаясь активнее общаться со столовой утварью и утками. Не хотелось спешить в столь чудесном завтраке. Но никто не выказывал недовольства, пряча в инвентарь посуду. Благо что он позволял таскать с собой тарелку, наполненную готовой едой и подкрепляться на привалах.
Я как бы невзначай заметил, что здешние фрукты могли бы стоить уйму денег в доменах. Особого любопытства в глазах я не увидел, но к сведению это приняли. Пусть друзья вместо обреченности лучше подумают о будущем по возвращении в город. Тем более что после…
— Враг!!! — истошный крик вора вывел меня из раздумий. В эмоциях друга читалась паника и обречённость.
23. Покинутые острова.
Страж плоти, уровень 98
Стихия: хаос
И таких пять штук. Огромные, сшитые из разных тел монстры, почти одновременно приземлились рядом с нами, не давая времени ни на подготовку, ни отступление.
К телам тварей были намертво приделаны крючья на цепи. Нечто вроде альпинистской кошки, только с упором на живую мишень. Но откуда они появились? С нижнего острова?
— Мир всегда дает шанс каждому. Мы можем это убить. Всё может умереть, — произнес не обращаясь ни к кому конкретно Терми.
— Ты пытаешься так в этом себя убедить или нас? — с легкой насмешкой к нам присоединился убийца, а за ним следом, и темный паладин с боевым магом воды.
Словно бы в отклик к его словам, монстры принялись особенно громко лязгать цепями и применять связанный с топотом навык. Мир внезапно взлетел вверх, а перед моими глазами оказалось небо Зехира. Светло-голубое утреннее небо с бесконечными слоями туч, среди которых мы плыли.
Какого сейчас вообще произошло?
