— Ты не должна применять навыки пустоты, я же говорил, — решил я продолжить уже другим тоном, щедро добавив в голос тепла. — Это опасно. Сама ведь видела примеры того, как живут пустотники.
— Если бы не я, он бы нас сожрал, — возразила фрезия, но это звучало совсем не так, как прежде. Не было в ее словах ни злости, ни обиды. Только отстраненное признание собственной вины с пояснением причин поступка. Мне стало ещё больше неловко.
— А откуда взялась эта способность? — заметил главное Терми
Было ли ему интересно, или же он так решил перевести тему, но это было весьма кстати. Так что же, пустота уже начала и ее одаривать своими подарками? У меня, помнится, первым был крах реальности, а у Ласки — стихийный шар.
— Да ты не волнуйся так, — продолжила чуть придя в себя, Филин. — Я авантюрист, и в худшем случае просто пересоздам себе тело. Я ведь говорила об этом.
— Мне бы так, вдруг от пустоты избавит, — оживился вор.
— Только для таких как я, извини, — огорчила друга искатель.
— Ладно, просто больше постарайся так не делать, — еще больше смягчился я, положив руку девушке на плечо. — Давайте подумаем, что дальше. Один ваарг нас едва не разобрал на составные части. А что, если мы встретим два, три, или целую стаю? С нашими силами это суицид.
— А я тебе что говорила? — подавила торжествующую улыбку фрезия. — Нужно задержаться в долине и прокачаться как следует.
— Ждать тоже не вариант, — покачал я головой в ответ на слова девушки. — Ты представляешь, сколько времени займет прокачка до их уровней?
— И сильно твоей подруге мы поможем, если волк-сотка тебя ваншотнет? — фыркнула Филин, и ее боевой настрой на мирную беседу совсем мне не понравился.
— Окей, останемся тут на месяц фармить мобов? С текущим дпс пати, до сотки качаться на слаймах придется не меньше, и даже в такой срок придется чистить долину без отдыха!
— Ух, — хохотнул Терми. — Ты выучил язык фрезий? Сам хоть понял, что сказал?
— Понабираешься тут с этой, блин, — уже с меньшим раздражением пояснил я. Сам от себя не ожидал такой тирады. Более того, слова сложились сами столь обыденно, словно были давно мне известны, а косноязычная фрезия лишь напомнила об их существовании.
— Тогда что ты предлагаешь? От тумана, как я поняла, проку ноль?
— Как вариант, можно попробовать создать маскировочное заклинание Стикса. У меня есть еще один свободный слот.
— Не стоит. У тебя и так сейчас боевая стихия. Твоя гибридная пустая вода сейчас ведет к проклятиям и урону. Измени имя своей стихии и избавься от всех боевых умений. Набирая новые ты будешь только удаляться от нашей цели.
— Слушай, если тебе так нужен контроль сознания, почему бы просто не обратиться к магии разума? — заметил Терми.
— … — Филин выпучила глаза, словно давшая ей имя птица. Её молчание было столь многозначительно, что не требовало никаких слов. Однако с легким запозданием она сказала. — Да ладно. У вас тут и такая есть?
— Есть, — нехотя признал я. — Паршивая штука, но ни чета хаосу или пустоте.
— Или магии звезд, — кивнул Терми.
— Хаос? Магия звезд?
— Я думал, это обычные вещи.
— Хренасе обычные! Про хаос и звезды я наслышала, они сделали прошлую битву магов, но получить их чертовски сложно. А астрал? Магия астральных стражей существует, или это миф?
— Вот этого пока не встречал, — покачал я головой, и вор повторил мой жест. — Ладно, мы совсем ушли от темы. Есть предположения по нашей ситуации?
— А у тебя самого? — перевела стрелки Филин.
— Пока ничего. Просто выношу на всеобщее обсуждение, — Пожал я плечами и направился к волку, проверить лут.
И это было ложью, что касается отсутствия мыслей. Один способ прорваться к переходу не смотря на преграду из враждебных монстров, был. Но озвучивать его я не хотел. Глупо, но я надеялся, что до этого дойдет кто-то другой, и тогда я возьму самую опасную роль на себя, не позволяя сделать это кому-то другому. Я настаиваю на спешке, мне и отвечать. Но увы, только моим риском здесь все не обойдется в любом случае, а значит мои друзья могут пострадать из-за меня.
Есть ли у нас другие варианты? Вот о чем следует думать. Регенерация бесполезна, если восстанавливать будет уже нечего. Вернутся на ту сторону башни и прокачаться? Ну, нет.
Я осторожно коснулся руки Филин.
— Ты серьезно? — в глазах у девушки стояло изумление. — Я не приму это.
— Я сделал тебя единственным последователем моей стихии, — грустно улыбнулся я, напоминая о некотором долге со стороны фрезии. Да, мне очень, очень стыдно.
— Знаешь, мне не терпится познакомиться с этой твоей Лаской. Раз ради нее ты идешь на такое, мне уже интересно кто она сама. Надеюсь, не какое-нибудь спящее божество или промывающая мозги сущность?
На это я только многозначительно усмехнулся, представив себе их встречу в реальности.
Вы передали игроку Механический Филин заклятие «Реставрация Стикса».
* * *
Продвижение по черной земле стало нашим маленьким адом. Локация по эту сторону башни была самым неуютным местом во всем знакомом мне Мельхиоре. Этот мир строится на постоянном контрасте всякой гадости и чудес. Красиво, чисто, а в местах вроде долины Смотрящих или у гейзера Крысиной норы, еще и безумно уютно. Но в противовес этому, я не видел ни одного по-настоящему безопасного места. Кроме, разве что, убежища ангела, хотя и рядом с ним слишком много всего, не внушающего доверия.
Доминион? В твой дом всегда могут забраться бандиты. Или ты столкнешься в тесном переулке с дамой вроде Ирис. Город спящего механизма? В любой момент может начаться очередная сезонная миграция пещерных уродов или иной дряни Подземья. Древосвет? А вот тут даже не знаю. Из всех известных мне мест это — самое умиротворенное. Но с другой стороны это поддерживается тщательной охраной границ и постоянными патрулями, на которых наверняка полно жертв пустотных тварей и нейтральных монстров.
А еще — башня. У меня мало адекватных доводов этому, но так безопасно, как внутри нее, я нигде в Мельхиоре себя не чувствовал. Пожалуй, да. Башне даю девять из десяти. Только устроить бы ей хороший ремонт!
Черная земля, как и башня Терний, тоже нарушала привычный баланс красоты и отчаянья. Но в отличии от тонкого каменного шпиля у водопада, здесь не было за что зацепиться глазу. Это место стало домом тревоги и паранойи, не давая ничего взамен.
Никто из нас троих не мог расслабиться, хоть молитва Нефтис постоянно обновлялась на всех четверых. Даже Искру на всякий случай прикрывал от дурных мыслей — мало ли, испугается еще. А вскоре её на руки взяла Фил.
Второго ваарга мы встретили спустя пол часа. Пустотный зверь выглядел истощенным, да и здоровье горело на переходе из зеленого в желтый сектор.
