— Я понимаю, что время сейчас не самое подходящее, но мы здесь впервые и не знаем всей обстановки…
— Ближе к делу, жрец, — оборвал меня Черноус.
— Мы хотели бы покинуть город после того, как отразим нападение, — утвердил я свои намерения. — Это возможно?
— Почему нет? Ступайте, куда хотите, вас никто не держит, — дворф уже начал снова разворачиваться в сторону боя. — Путь на поверхность и вниз, к гоблинам, свободен.
— Покинуть через этот мост.
Черноус застыл. Все еще не поворачиваясь, он словно бы колебался, но в конце концов сказал, все так же не оборачиваясь:
— Это плата за ваши услуги по знакомству с Тефнут?
Мы с вором переглянулись, и он кивнул.
— Да, — ответил я Рейноу.
— Да будет так, жрец. Завтра на рассвете вы покинете Юрг. Хотите раньше — помогайте.
И мы помогали. Сначала отличился Терми. Сказывался опыт чтения молитв в бою. Взяв на себя контроль монстров, он намного быстрей и эффективней пользовался своими способностями, и даже охотно делился тонкостями с желающими этого стражами.
Пару раз я пробовал применять покой. Висевшие на медной решетке пещерные уроды прекращали выть и рваться до плоти разумных. Но и падать вниз монстр тоже не хотел. Просто очень спокойно висел некоторое время, и все. А против прорвавшихся чудовищ тишина срабатывала намного лучше, полностью нейтрализуя сразу группу врагов, не особо мешая при этом стражникам орудовать копьями и мечами. Работа была весьма рутинной, но при этом еще и достаточно напряженной, и вскоре начала утомлять.
Поэтому я не особенно удивился, когда сразу несколько монстров под вечер навалились в одновременном прыжке из невидимых отсюда мест. Решетка не выдержала вес чудовищ, и внутрь ввалилось сразу трое пещерных уродов. Ключевое слово здесь — сразу, ибо дыра, куда одновременно могли проникнуть сразу три обезьянобогомола, это очень, очень большой поток таких тварей уже через пол минуты.
Чего-то такого я и ожидал. Закон подлости — это единственный закон, который всегда и везде соблюдается. Особенно, если о нем помнить. В дыру начали стягиваться чудовища со всего сегмента купола, да и прыгуны на той стороне не прекращали пополнять ряды монстров.
А еще пещерные уроды были живучи. В этот день я узнал об этих монстрах все. Выживаемость была за гранью — после нескольких сквозных ранений, борьба за жизнь будучи насаженным на копье — даже без головы эти твари могли протянуть еще секунд десять, вполне осознанно устраивая геноцид среди разумных.
Этот прорыв стоил жизни двум стражам. О том, чтобы воскресить их с помощью реставрации Стикса не могло быть и речи. Никто не может гарантировать потом отсутствие эпидемии проклятой стихии. Глядя на мучения Терми я до сих пор не до конца уверен, поступил ли я правильно, вернув к жизни таким способом. Конечно, вор уже говорил, что благодарен мне за это, но в то же время, не будь у меня под рукой молитвы Покоя и касания Дафны, и мы бы давно сошли с ума, пополнив ряды тварей Подземья. Каковы шансы у пустотника выжить без всего этого? Как выжил Стерх? Ласка выживает паршиво, судя по нашим общим снам. Как мы с ней сами выживали в начале?
Новая мысль будто громом поразила меня. А ведь мы с Лаской не просто выживали. Рядом с ней мне становилось спокойно просто так. Безо всякой магии. Глядя на то, как под воздействием проклятой стихии меняется Терми и как меняюсь я сам, я начинаю осознавать, откуда такое отношение к пустотникам. Я бы сам ни за что не повернулся спиной к незнакомому сородичу по стихии. Более того, я бы постарался избежать такой встречи. Для многих пустотников собратья по сфере — самая лакомая добыча.
— Сион!
Боль разорвала руку. Прямо сквозь нее торчало кривое лезвие, растущее из лапы пещерного урода. Я вовремя успел ее вытянуть в каком-то природном инстинкте самозащиты, и благодаря этому отделался лишь жуткой болью и снижением запаса здоровья на треть.
Водная регенерация. Снежный оберег. Касание Дафны.
Нефтис, ведь я же водный целитель, а не просто жрец с молитвой покоя! Да что со мной сегодня не так? Никогда я еще не был столь рассеян в бою. Мысли, словно хомяки в заваленной хламом комнате, не могли быть пойманы и не желали собираться вместе в своей клетке.
Стало заметно лучше. Боль тут же ушла, а здоровье медленно поползло вверх. Но сама тенденция происходящего удручала: нет, мы все еще сдерживали натиск врага, но и у пещерных уродов уже появился свой крошечный оборонительный плацдарм. Теперь стражники Юрга не могли безнаказанно резать лезущих в проход врагов, и они уверенно повышали свою численность по эту сторону от медной решетки.
Несколько стражей были серьезно ранены, другие пребывали в разной степени плачевности. Многие держались из последних сил, рискуя в любой момент упасть или пропустить удар, как только что его пропустил я.
Я словно бы очнулся ото сна, еще раз оглядев поле боя. Да, победа все равно будет на стороне обороняющихся. Но какой ценой? И как часто такое тут происходит? Счет павших начал превращаться в двузначный. И заморозить его, отсчитывавший последние минуты стражей Юрга, мне было вполне по силам.
Встряхнув головой, я сжал покрепче Волю Нефтис и принялся творить целительную магию на всех, кто подвернется мне под руку, не являясь при этом пещерным уродом. Послышались восхищенные возгласы в мой адрес. Даже Черноус начал смотреть на меня как-то иначе. В его взгляде теперь читалось неподдельное уважение. Мага-целителя и баффера в отряде стражи не было. И мои услуги оказались не просто нужны, а почти незаменимы. Мы не могли причинить высокоуровневым тварям никакого урона, но Терми без остановки звал Тишину, а я был способен облегчить чужие страдания и придать силу льда оружию воинов.
А когда наступила крохотная передышка на поле боя, я принимался вливать свой инеистый обкаст в медные прутья, делая ползущих по них пещерных уродов медленнее. Да и сорвалась парочка из-за скользкой поверхности тоже не просто так.
Общими усилиями прорыв удалось изгнать обратно и пара гномов-инженеров, дергар и дворф, начала на месте латать дыру в медной сетке. Как оказалось, на такой случай даже специально приготовленные заготовки имеются.
Решив развить свой успех и показать себя еще более искусным волшебником, я разбил один из флаконов с ядом, призвал подхватившую его молочную пелену и отправил в нескольких лезущих через дыру монстров. Но если эффект и был, то был он крайне незначителен. На яд врагу было плевать, ну а магию и раньше сводила на нет разница в уровнях.
Впрочем, моего позора никто не заметил. Все внимание привлекла объявившаяся пропажа в виде Фил. Во всяком случае, меня уже начинало всерьез интересовать, куда это запропастился наш третий член отряда.
Вместо долгих приветствий мы просто кивнули друг другу, и, как ни в чем ни бывало, продолжили делать, что нужно. Разве что без исцелений или тишины она стала действительно самым бесполезным из присутствующих на уступе воителем, хоть имела уровень выше нашего.
