Покончив со вторым слаймом, вор приступил к третьему, последнему. Тот проявил изобретательность, продемонстрировав ему силуэт злой рожицы внутри, после чего открыл небольшое отверстие внутри своего тела и исторг оттуда густой поток раскаленного пара.
На этот раз даже касание не спасло. У вора перехватило дыхание, и он с хриплым криком повалился на землю. Я же приложил тварь инеем, чтобы немного замедлить, и неожиданно обнаружил, что мое заклятие ложится на теплолюбивое существо выедающим жизнь проклятием. Увы, не особенно быстро, но зато тварь обратила все свое внимание на возникшую проблему и странно задергалось, словно бы ему было больно. Что ж, в этом есть логика.
Однако совсем попытки нас сварить заживо слайм не оставил, принявшись подползать к раненому Терми. Это было именно то, о чем я совсем недавно подумал. Пар настолько сильно обварил другу руку, что она выглядела абсолютно нежизнеспособно, словно уже готова к употреблению людоедом-любителем.
Конечно, и это лечится регенерацией под оберегом, но времени займет немало.
К счастью, к нам снова вернулась Фил. При чем не привычной ледяной стрелой, а вытащив меч и кинувшись в ближний бой, не боясь оказаться на пути кипящей воды или пара. Так и вышло — как только я наложил на её оружие иней, и она нанесла пару болезненных ран последнему слайму, как тот разродился новым плевком высокотемпературного водного пара, однако к моему изумлению, привело это только к снятию трети здоровья и ехидной ухмылке на обварившихся губах девушки.
Похоже, Филин применила какой-то навык или нечто вроде того. Возможно, ее выпадение из боя было вызвано как раз поисками редко используемого навыка под словом силы.
И без того уязвимое к холоду существо, получающее периодический урон от моего инея, огребло еще несколько раз по условному лбу коротким клинком Фил, с наложенным на него ледяным обкастом, и слайм, наконец, издох.
Горячие источники. Вот что стало логовом или даже источником зарождения стихийных существ.
Три небольших, но очень глубоких лужи, заполненных кипящей водой. Выходит, тепло и жизнь в долине существует не только за счет теплой реки. Только высокая теплота и влажность реки и вот таких мест позволяют настолько большой долине процветать под открытым небом замерзшего мира. Стены расщелины не позволяли ледяной стуже проникнуть внутрь, но без таких мест ничего бы не вышло, и здесь было бы значительно прохладней.
Белесая струйка пара от луж сходилась в небе в единое облачко и медленно поднималась к небу. Из земли вдруг вырвалась струйка гейзера, и тут же принялась медленно опускаться вниз, а спустя еще пол минуты то же самое произошло и в центре соседней глубокой лужи.
Охраняла источник дюжина пышущих паром существ от сорокового до пятидесятого ранга. Если судить по предыдущему опыту, придется непросто, решись мы напасть. Только что мы еле с тремя смогли совладать, что уж говорить о такой куче во главе с боссом.
Ах да, босс. Мы заметили его, вернее, её, не сразу. Но когда глаза поймали в самом центре горячих источников полупрозрачный силуэт, имитирующий девушку, не сразу поняли, что перед нами живое существо, а не хрустальная статуя.
Все разрешила надпись над головой:
Королевский кипящий слайм, уровень 108.
Стихия: вода.
Не знаю на что эта штука способна, но мне ее внешний вид, являвший собою пародию на гуманоидное тело, совсем не понравился. Как бы эстетично не выглядело полупрозрачная обнаженная женская фигура, я отлично понимал, что это всего лишь имитация, и приди сюда, ну скажем, лошадь на водопой — и эта хрень стала бы подбирать идеальный размер копыт.
Даже думать не хочу, с какой целью такая паршивая мимикрия нужна этим тварям — все равно ведь студенистое водное тело остается прежним и едва ли кто-то спутает королевского слайма со своим реальным сородичем.
Спасибо, мадам, вы заранее разрешили всякие спорные моменты относительно наших возможностей по получению опыта с этой колонии монстров. Мы и с обычной кипящей заразой паршиво справляемся.
Здраво рассудив, мы решили не испытывать судьбу и вернуться обратно на тропу, но в последний момент засомневался уже я сам. При чем я не смог бы точно сказать, что было причиной моих сомнений. Некое интуитивное предчувствие — все же это существа родного мне аспекта стихии.
Владения воды.
Применение этого заклинание было почти незаметно со стороны, но мои друзья уже видели эту силу несколько раз, а потому сразу удивленно воззрились в мою сторону.
— Просто эксперимент, — тихо пояснил я, беря контроль над водным паром вокруг одного из младших слаймов.
Идея была проста. Если ползучие желешки состоят из моей стихии, а владения воды — это контроль над стихией вокруг меня, то почему бы этим существам тоже мне не подчиниться?
Брать контроль напрямую я не решился, как и лезть к боссу, а потому осторожно прощупывал пределы дозволенного, насыщая своей маной пространство все ближе и ближе от тела одного из слизней. Само пышущее паром студенистое тело создания оказалось неподатливым и вязким. Мысли словно расплывались внутри существа, так что лишь воля помогала удерживать их в едином порыве. Такое я ощущал впервые, используя магию контроля на природных явлениях, потому не сразу понял его причину. У стихийного существа было собственное сознание, вокруг которого и сгустилась плотная жидкость.
По сути, слайм — это кусочек воды, с растворившимся в ней духом. В итоге получилось своеобразное создание, что умом ближе к миру животных, чем волшебных существ. Но сущность его все равно остается прежней. Это просто сгусток плотной вязкой воды. При чем воды именно той температуры, что у меня лучше всего получается контролировать.
Поздравляем! Вы открыли навык «Элементалист»! Текущий уровень — 1.
Шанс подчинить существо родственной стихии повышен на 5%!
Это было неожиданно. Получать новые заклинания я уже привык, но вот новые навыки были редкостью. И если пять процентов погоды не делают, то сам факт наличия такой способности позволял мне использовать подобное в серьезном бою. Например, окажись неподалёку действительно опасное существо, я бы мог натравить на него небольшой отряд слизней, и под их прикрытием просто расстрелять его издалека.
Но устроить потасовку слаймов друг с дружкой нечего даже мечтать, тем более под контролем старшей жизнеформы. Разве что здесь были бы сильно различные подвиды этих созданий. К своему удивлению я обнаружил, что агрессия в любой форме на самом деле противна этим созданиям. О том, что они не спешат нападать если самому к ним не лезть я и так знал, но теперь смог лучше понять, почему.
На карте призывно горели пометки о местах обитания различных существ, в том числе и достаточно сильных, чтобы обеспечить нас если не лутом, то ценным опытом — точно. Эта долина, словно змей-искуситель, нашла для каждого из нас свой собственный способ захотеть растянуть путь на подольше. В голову сразу пришла схема, как можно было бы по цепочке заманивать к логову слаймов сильных монстров, отмечаться в бою с ними парочкой единиц урона и собирать халявный опыт и с тех и с других.
