— Очень хрупкая конструкция. При транспортировке рекомендуется использовать контейнер.
После этих слов он нагнулся над баулом, провел рукой вдоль одной из стенок и запустил свою руку вовнутрь. Пошурудив там какое-то время, он вытащил на свет небольшую продолговатую коробочку, еще раз глянул на тубус, как бы примериваясь, и растянул ее до нужных размеров.
— В этом контейнере ему ничего не грозит.
После этого мы разделились. Страж принялся «раздевать» воинов Митхар, а я собирать их оружие, разбросанное по всей пещере. Копий, кроме того, что еще в самом начале нашел Декар, больше не было. Одни серпы и два длинных кинжала с волнистым лезвием. Я таких еще не встречал. Чувствовалось, что к моменту проникновения змееголовых в лабиринт, у них уже вовсю ощущался жесткий дефицит холодного оружия.
Управились мы довольно быстро, минут за десять. Декар также легко закинул за спину увеличившийся в несколько раз баул и, не говоря больше ни слова, уверенно направился к колодцу.
И вот мы снова в пусковой шахте! Под ногами бездна, до поверхности не больше десяти метров. Страж прекратил подъем, снова выпустив на разведку свой дрон.
Через минуту от него пришел посыл: «Вокруг никого, можно выбираться».
Медленно высунув голову из воды, я осмотрелся, пока не торопясь из нее выходить.
Новый день
Вокруг озера темнел лес. Небо начало сереть, звезд уже не было видно. И только одинокая немерцающая утренняя звезда на востоке говорила о том, что вот-вот наступит новый день. Над небольшой полянкой возле самого озера низко стелился туман, и мне с моего места хорошо было видно, как утренняя роса покрыла молодую весеннюю листву на деревьях. Невдалеке закуковала кукушка. Лес медленно просыпался, постепенно наполняясь звуками. Наступал рассвет.
Нестерпимо захотелось вдохнуть полной грудью свежий утренний воздух. Я уже хотел было дать команду Кире снять шлем, как вдалеке на грани слышимости услышал до боли знакомый мне с детства звук. Ехала машина, по всей видимости, грузовик или автобус, с такого расстояния толком не разобрать. Я прислушался, напрягая слух. Звуки сразу стали намного четче. Вот водитель со скрежетом воткнул пониженную передачу, и двигатель тут же заработал по-иному, с надрывом. Вот он, разогнавшись, перешел на повышенную, и двигатель заработал ровнее. Звук постепенно становился тише, машина медленно удалялась, пока не наступила тишина, иногда нарушаемая проснувшимися птицами.
— Кира, расстояние до источника звука в момент его обнаружения?
— Три тысячи триста пятнадцать метров, — тут же отозвался мой бриал. — Сейчас источник звука находится на расстоянии три тысячи девятьсот пятьдесят метров, и он не движется.
«Ого… Вот это слух у меня прорезался! — подумал я, вылезая из воды. — Это Хигури так проявляет себя, или всё-таки продвинутые системы Игмы так работают?»
— Мой потенциал пока раскрыт на ноль целых и семь десятых процента. На данный момент моя акустическая система может работать только в радиусе двести десять метров. Акустическая система Игмы модель «Эхо» исправна и функционирует в штатном режиме.
Ноль целых семь десятых? А что будет, когда Кира выйдет на все сто? Я уже потихоньку начинаю сам себя бояться…
Зато теперь мне точно известно, в каком направлении нам надо выдвигаться. Выйдем на дорогу, а там на месте сориентируемся. Я не думаю, что мы так уж далеко от Рыбачьего.
Дал команду Кире снять шлем, но прежде чем он собрался у меня в воротник, она произнесла:
— Атмосфера пригодна для дыхания на девяносто шесть процентов. Температура воздуха плюс девять градусов, влажность девяносто три процента.
Я с наслаждением вдохнул свежий утренний лесной воздух, от которого у меня слегка закружилась голова. Только сейчас понял, как мне не хватало всех этих запахов в Ковчеге, и как я по ним скучал.
Я стоял по колено в воде и никак не мог надышаться.
— Для более эффективного выполнения функций охраны мне необходимо перейти в состояние маскировки, используя систему Баррикан, — сообщил мне страж.
— Может, тебе следует поберечь энергию? Тут нет врагов, которые могли бы принести мне хоть какой-то вред. Тем более, когда я в Игме, и ты рядом!
— Это не обсуждается! — тон Декара был категоричен.
Я лишь развел руками.
Зеленая чешуя стража сначала посерела, затем она стала полупрозрачной, и я четко разглядел сквозь него близлежащие деревья. В какой-то момент по его силуэту прошла рябь, и в тот же миг всё исчезло. Я чувствовал его рядом так же хорошо, как и Гетара несколько часов назад, но визуально он пропал.
Бездонка
— Ну что же, нам туда, — указал я рукой направление и побежал по темному лесу, спускаясь с горы.
К моему немалому удивлению на асфальтовую дорогу мы выскочили в знакомом для меня месте. Я хорошо помню этот примечательный валун на противоположной обочине дороги с надписью красной краской «Бездонка там». Судя по стрелке, указывающей направление, Бездонка — это как раз и есть наша пусковая шахта, из которой мы только что вылезли.
— А у местных-то, оказывается, это место пользуется популярностью, если стоят такие указатели, — кивнул я на валун.
Насколько я помню, этот указатель находился аккурат между поселком Светлым и Адербиевкой. По этой дороге я проезжал пару раз в прошлом году. Один раз, когда отправлялся на поиски клада несравненного Маркуса Тита, а другой, когда вез его сокровища обратно в Рыбачий.
Услышав издалека шум мотора приближающегося автомобиля, я поспешно вернулся обратно под защиту деревьев. Из-за поворота метрах в трехстах от нас, тускло светя фарами и беспощадно гремя подвеской, показалась старенькая грузовая «газель».
— Что это? — Декар проявил интерес к технике.
— Старый грузовик для перевозки небольших грузов, — сказав это, я задумался о другом.
В Игме я слишком буду выделяться на фоне остальных. В лучшем случае меня примут за летчика. Могут позвонить в милицию или ФСБ. Мелочи, но и этого мне сейчас совсем не надо.
— Кира, какие функции маскировки присутствуют в Игме?
— В защитном костюме Игма предусмотрено два вида маскировки. Первый: маскировка системы «Тин» и второй — маскировка системы «Рон».
Я посмотрел на приближающийся грузовик.
— Подробней.
— Тин — это система маскировки третьего уровня, частичная невидимость, контуры размыты. Рон предлагает несколько вариантов.
Перед моим взором появилось несколько моделей одежды необычного покроя. Нет, это точно не подойдет, по крайней мере, пока. Это хорошо, что костюм принимает форму разной одежды, но я так буду выглядеть, еще экзотичнее.
— Подключай Тин.
В ту же секунду на голове появился шлем, отсекая все посторонние запахи и звуки. Я посмотрел на руку, которой опирался на дерево. Если бы я не знал, что там рука, то ни за что бы ее не заметил. Сквозь нее просматривалась кора и даже пара муравьев, спешащих куда-то по своим делам.
