У меня от такого неожиданного поворота аж дух перехватило, а он, пока говорил это, с легкой улыбкой смотрел в мою сторону.
— Я готовил проект для себя и своего клана на тот случай, если ситуация со вторжением митхарианцев станет совсем уж критичной. Каждый предводитель должен заботиться о своих соклановцах…
Крон закрыл лицо ладонями и замер в такой позе на несколько минут.
— В той крепости, которую я назвал «Суар» в честь моей жены, — тихо продолжил он, медленно убирая руки от лица, — есть всё необходимое для выживания клана в любых условиях. Сверхмощные копиры, на которых можно изготовить всё что угодно, самые лучшие научные лаборатории, заводы... Там даже есть небольшая верфь для постройки и ремонта кораблей среднего класса. Там склады и ангары заполнены самым разнообразным оборудованием. Обширные жилые уровни имеют всё необходимое и...
Крох тихо рыкнул и ткнул своим мокрым носом в плечо Крона.
— Да, мой друг... я не забыл! В ангаре с символом рода Кроха, вот с таким! — Крон показал мне медальон с витиеватым знаком на его лицевой части, — находятся восемь не совсем обычных стазис-установок. В них спят четыре пары Кинхов, пожелавших покинуть перед Вторжением свой родной Гаран и поселиться на другой планете вместе с нашим кланом. Вожаком у них сын Кроха по имени Мрох. Когда ты их пробудишь от спячки, не забудь показать им вот этот медальон и назвать свое имя.
Крон криво усмехнулся.
— Я думаю, вы поладите!
Крох утвердительно рыкнул и мотнул головой.
— В одном из ангаров ты найдешь «Гарун», — продолжил Крон. — Это мой личный звездолет. Его создали на одной из лучших верфей империи по моему заказу лично для меня. Не смотри на его, не совсем впечатляющие габариты! Его вооружение, маневренность, мощнейший искин последней модели!..
Крон запнулся на полуслове и, не отрывая предплечье от подлокотника, вяло махнул кистью.
— Разберешься! Не удивляйся, когда встретишь в крепости смотрителя! Это Атами, и его имя Солон. Это старший брат моего отца, и он первым добровольцем встал на путь Атами. В свое время он был мудрый и прославленный воин, но его срок жизни неумолимо подходил к концу, и омолаживающие процедуры не помогали. Выходило так, что ему оставалось совсем немного, и он уже начинал готовиться в последний путь. Но тут наши ученные вышли с проектом «Атами», и он сам попросил меня включить его в программу. Но сейчас не об этом! Назовешь Солону свое имя и кодовое слово «Ман-пех». Подробные инструкции вот на этом кристалле!
У Крона между пальцами появился еще один ребристый шарик и, подкинув его под потолок, он ловко поймал его другой рукой и тут же уложил на место, рядом с остальными. Крон хитро посмотрел на меня и широко улыбнулся.
— У тебя, возможно, возникнет вопрос. А что охраняет крепость, управляемая одним Атами? Правильно! Охраняет она прекрасную и цветущую атмосферную планету класса А. С морями, лесами, реками, и заметь, там совсем нет разумных, которые смогли бы взять в свои лапы хотя бы палку или камень! Там много опасных и свирепых животных, но я думаю, выжившие Хоги и Мрох со своим племенем быстро их успокоят и заставят жить с нами в мире и в полном согласии так, как было когда-то на Гаране!
Крох после этих слов горестно заурчал, лег на плиты пола и закрыл передними лапами свою мохнатую голову.
— Не грусти, мой друг! У меня у самого сердце разрывается от воспоминаний о нашем доме.
Коснувшись его жесткой львиной гривы, Крон посмотрел на меня.
— У цветущей планеты пока нет названия! Мои личные Куперы обнаружили ее четыре цикла назад, вдалеке от известных всему галактическому сообществу путей. Нашли не совсем случайно, и в этом тоже, я абсолютно уверен, замешаны Ханки! Как-то раз во сне ко мне явился один из них в образе шестирукого зотэрианца и подробно объяснил, где надо искать эту планету, и как проскочить сквозь плотный пояс Рога, окружившего несколько планет этой системы. Пояс настолько плотный, что проскочить сквозь него, не повредив или уничтожив звездолет — не так-то просто.
Наутро следующего дня своих Куперов я отправил к той планете и через три секрии томительного ожидания получил от них исчерпывающую информацию. Внимательно изучив, приказал им оставаться на месте и ждать меня там. Перелет был долгим, но это стоило того! Прибыв, я лично всё проверил и убедился — разумных там нет! Сейчас разведчики находятся в одном из многочисленных ангаров твоей крепости, так что информация об этой планете так никуда и не ушла.
Крон немного устало улыбнулся.
— Это всё для возрождения нашей расы, Зор, и я думаю, что ты сможешь распорядиться нашим наследием с умом, выставив планету и крепость как весомый аргумент в борьбе за главенство в клане.
У Крона в руке появился еще один кристалл размером побольше, чем все предыдущие.
— Это база знаний, и тебе необходимо будет изучить ее, прежде чем ты вольешься в эту борьбу. Сразу скажу — база редкая и ценная настолько, что даже мне стоило больших трудов, чтобы раздобыть этот неучтенный экземпляр. Спасибо Мору с его даром внушения, он очень помог!
Крон посмотрел на кристалл, переливавшийся всеми цветами радуги, улыбнулся краешками губ, что-то вспомнив.
— Эта база выдается исключительно членам Совета один раз и только при вступлении в должность! Другого способа заполучить базу знаний нет! Совет всегда очень строго следил за этим правилом. Но где теперь Совет? Пришлось нам с Мором пойти на хитрость, добывая этот носитель для тебя, и скажу тебе так — последний экземпляр и, поверь мне, чтобы его воссоздать потребуется немало циклов упорного и кропотливого труда.
Крон вяло махнул рукой, улыбаясь.
— В заключение я хочу дать тебе несколько, надеюсь, полезных для тебя наставлений.
Лицо Крона сразу стало серьезным.
— Изучи ее тайно, а лучше сделай это здесь! В соседнем помещении есть учебная капсула и тренажер. Никто не должен знать, что ты владеешь этими знаниями до твоего вступления в должность главы клана. Прихвати сюда с собой энергетический накопитель. Я думаю, к тому времени, когда ты появишься здесь, мой уже будет пуст.
Крон кивнул в сторону небольшого золотистого куба, помещенного в отдельную нишу в стене.
— Учись и развивайся непрестанно, используя любую возможность! Только так ты станешь истинным Зотом и завоюешь уважение окружающих! Опирайся на советы Мора и Вика! С Лотом ин Эрма будь осторожен! Ты не найдешь более опытного и искушённого в интригах политика среди выживших зотэрианцев. Благодаря своим сильным кхироническим способностям и гибкому уму, он всё просчитывает на много ходов вперед и видит ближайшее будущее не хуже Мора. И я уверяю тебя — ему необязательно иметь дар прорицателя! Учитывай еще и то, что он обладает Хигури, и мог бы стать лидером расы, но его клан сейчас не такой многочисленный. Он это понимает и не станет, нарушая закон, претендовать на должность. И я очень надеюсь, что вы в будущем станете, если не друзьями, то добрыми союзниками.
