Фрося трижды перекрестилась на икону в красном углу.
— Раскинула я карты и вижу, будто сражаешься ты с тварями со змеиными харями в одиночку не на жизнь, а насмерть, и голый совсем, ну в труселях одних! Понимаешь?
Она многозначительно посмотрела на меня и пристукнула кулачком по столу.
— Развязки нет, вот в чём беда, Коля! Понимаешь?
Неожиданно губы у нее затряслись, она закусила нижнюю и, еле сдерживая слёзы, посмотрела мне в глаза.
— Их трое, паря, а ты один! Понимаешь?
Всё-таки слёзы потекли, и она, закрыв лицо ладонями, заревела уже навзрыд.
Я подсел к ней на лавочку и, приобняв за плечи, заговорил, успокаивая:
— Ну ты что, Фрося! Успокойся! Если ты не знаешь, чем всё закончится, то это совсем не значит, что я обязательно погибну. Убить меня не просто даже сотне змееголовых, не то что там — троим.
Если честно, то говоря это, я такой уверенности в себе совсем не испытывал. Узников в Ковчеге трое, и в ее видении тоже трое против меня. К чему бы это, а? Неужели вырвутся? Надо об этом Вику и Мору сказать — пусть усилят охрану.
— И еще, Коль, разговор у меня к тебе есть!
Фрося, шмыгнув носом, опустила глаза.
— Слушаю тебя.
Я опять пересел на свое место и прямо взглянул на нее.
— Тут это, ходоки ко мне зачастили со всяких там кланов! К себе вербуют. Особенно из клана Цыхал упертые. Но не наглеют, вежливые.
Вспомнилось, каким взглядом смотрели на меня их генетики при нашей первой встрече. Я вопросительно посмотрел на нее.
— Предлагают вступить в их род и клан, — продолжала Фрося, — и жизнь сулят безбедную, да к делу обещают пристроить. Говорят, видящие в дефиците у них, а я так думаю, что и нет их там вовсе. А как ты думаешь?
Я внимательно посмотрел на нее и, улыбнувшись, кивнул, подтверждая ее слова.
— И что ты?
— А что я! Я сказала, что подумаю, но ерунда это всё! Туда хочу, где вы втроем будете, в ваш род. Возьмете?
Я взял ее за руку.
— И мы бы этого хотели всем сердцем, но не мне решать! Я поговорю с Виком, думаю, он будет не против. А если нет, то поговорю с Мором. Это хоть и отдельный род, но он настолько близок к Стаат, что мне иногда кажется, что это одно целое.
Фрося вытерла подсохшие уже слёзы и улыбнулась.
— Так значит, получается, что заберут меня с собой, раз предлагают в семью вступить?
— Получается, что заберут, — я улыбнулся в ответ.
С отцом, дедом и Марго встретились буквально сразу, как только я вышел от Ефросинии. Маргарита, чмокнув меня в щёку, сразу же заспешила в дом к Фросе, а мы втроем, обменявшись крепкими мужскими рукопожатиями, направились к обрыву в нашу любимую беседку.
— Через неделю у нас с дедом установка бриала. Ты будешь присутствовать? — спросил у меня отец, включая кофеварку.
— Конечно! Весь наш род будет, и Декар тоже. Мне Вик уже сообщил об этом.
— Будут какие-либо советы от тебя? — поинтересовался дед, доставая чашки из шкафчика.
Я неопределенно пожал плечами.
— На первом этапе от вас ничего не зависит, а вот на втором… вот там вам необходимо ответственно отнестись к настройкам. Не спешите, правильно выбирайте привычные для вас параметры — вес, длина, объем жидкости и так далее. Тогда в будущем бриал сам станет переводить для вас всё в эти измерения, и вы избежите путаницы, что значительно упростит жизнь, особенно на первых порах.
Приняв из рук отца чашечку ароматного бодрящего напитка, я, благодарно кивнув ему, пояснил:
— Вот, например: просит вас какой-нибудь зотэрианец подать ему рону чего-то там, ну, к примеру — риила, а вам слышится — подай, пожалуйста, четыреста семьдесят грамм платины. Или еще вот такой пример: вам говорят, что до места прибытия расстояние в десять гет, а вам бриал переводит, что это дистанция равна одиннадцати километрам двумстам метрам! Понятно?
Отец с дедом, слушавшие меня до этого очень внимательно, синхронно кивнули. Допив кофе, я встал из-за стола.
— Ну всё, мне пора!
— А чего к Ефрии забегал-то? — спросил дед. — Дело какое, или просто так, заскучал?
Окинув их взглядом, я обратно сел на место. Не хотел им говорить перед установкой бриала о своем сне, но теперь не отвертеться. Дед, как клещ, если вцепился, то пока всё не узнает, не отцепится!
— Как вы уже знаете, мы активно занимаемся с Мором хогтэрианской магией. Он считает, что у меня к ней есть определенные способности. Я пока только в начале пути, и успехи у меня более чем скромные, но удивительное дело, после этих занятий во мне стала просыпаться память предков. И это происходит совсем не так, как это было у нас с вами раньше! Раньше мы брали в руки какой-нибудь предмет, принадлежавший нашему предку, и если нам сильно везло, то на короткий миг нам виделся его образ. Ведь так?
Отец с дедом опять синхронно кивнули.
— А сегодня ночью мне приснился сон, где я — сам бог войны Арес, и сражаюсь один на один с древнеегипетской богиней истины и справедливости — Маат. На самом деле, эта митхарианка была ни много ни мало дочерью Раашума, того самого, что сейчас сидит в камере на нижнем уровне Ковчега. Помните, я рассказывал вам, как он кидался на меня через силовое поле? Я думаю, эта богиня Маат и есть тому причина, ведь только взглянув на меня, он тут же признал во мне ее убийцу — Ареса!
— И что дальше? — чувствуя, что это еще далеко не конец истории, спросил у меня дед.
— С этим своим сновидением я обратился к Мору. Тот внимательно меня выслушал и посоветовал обратиться к Ефрии, она, мол, видит близкое, а он так не может! У него предсказания помасштабней...
— И что Ефросинья? — перебил меня отец.
— А Фрося сказала, что узрела в своем видении, как я сражаюсь с пленными митхарианцами. Один, в труселях, а их трое! А финала она не видит, потому как после установки бриала у нее там сбоит что-то.
В беседке на какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая только утренним пением птиц.
— Будь осторожен, сынок! — прервал тягостное молчание отец. — Если будет хоть малейшая возможность нам стать рядом с тобой, дай знать!
Крепко обнявшись, на этом мы распрощались.
Еще неделю спустя
Сегодня я закончил изучать базу знаний для руководителей Высшего ранга. Теперь я стал понимать очень многое, если не всё, в устройстве и управлении всей зотэрианской политической системы. Я научился тонко чувствовать грань отношений между кланами и различными родами и теперь мог виртуозно (не побоюсь этого слова) гасить возникающие между ними конфликты в самом их зародыше.
Зная структуру, обычаи, приоритеты и технологическое направление каждого клана, мало того — тонкости в обычаях каждого рода и семей, входящих в него, я мог управлять ими так, чтобы между ними никогда не возникало даже малейших конфликтных ситуаций. Это было несложно, владея определенными знаниями. Сейчас я ими владел и чувствовал себя намного увереннее, чем еще пару недель назад.
