Дак осмотрел присутствующих и, косо глянув на меня, вынес свой вердикт.
— Мак ин Гуун первым изъявил желание сражаться с Зором, вторым руку поднял Ром ин Клоз, он и составит ему пару против Зора.
Вперед вышел хмурый трехметровый гигант, мышцы которого так и выпирали сквозь плотную ткань доспеха.
Обратив внимание на то, как броня десантников собирается в маленьком горбике их комбинезонов, я тоже решил снять Игму и подготовился к поединку. Предварительно достав из специального кармашка тренировочные шорты, я аккуратно сложил свой комбинезон и через несколько секунд дал понять Даку, что готов.
Все остальные десантники тут же встали вокруг нас, образовав большой круг. Мои соперники вышли в центр и, чуть разойдясь в стороны, замерли в ожидании команды к началу поединка. Оба бойца были в таких же шортах, как и на мне. Мускулистые тела без единой капли жира, уверенные и полные решимости взгляды.
Видимо, команда к бою прозвучала только для них, потому как они, размазавшись в воздухе, почти одновременно бросились на меня с двух сторон в атаку. Они были очень быстры! Настолько, что у меня сам по себе непроизвольно включился режим ускорения, и я с большим трудом уклонился от первого молниеносного удара ногой в голову в исполнении молодого Мака. Почти сразу же мне пришлось скрутить корпус, уходя от мощного, как кувалда, кулака Рома.
Вокруг меня моментально сгустился воздух, пропали все звуки — остались только я и мои противники.
Первые несколько секунд я только оборонялся. Бойцы были настолько напористы и шустры, что перейти в контратаку не было никакой возможности! Чувствовалось, что в этой паре Ром был поопытней и не лез вперед, работал вторым номером и старался бить на опережение не в мою голову или корпус, а в то место, где я должен был оказаться после уходов от ударов Мака. Их слаженные действия просто поражали. Они сражались как единый механизм, в нужный момент дополняя друг друга. И если бы не моя запредельная скорость, да еще к тому же усиленная бриалом, то вот этот удар ребром ладони в исполнении Рома мог бы стать для меня в этом поединке последним!
С большим трудом увернувшись от очередной слаженной связки ударов моих противников, я подловил момент и атаковал сам. На пределе своей скорости, прикрывшись молодым, я со всей силы впечатал свой кулак в бок Рома. Боец успел прикрыть свой бок локтем, но это его уже не спасло! Мой удар сбил его с ног, и он, отлетев на пару метров, замер на полу в позе улитки.
Пора осуществить то, зачем я сюда, вообще, пришел. Сбив своим предплечьем удар Мака, нацеленного мне в горло, я чуть приоткрылся, подставив под удар его ноги свой бок. По моим ребрам тут же саданули, как тараном, и я, не удержавшись на месте, отскочил от противника на полтора метра. Быстро глянул на свой бок — там по коже расползалась серая тонкая паутина, обозначающая место попадания. Ребра целы, дыхание не сбито — Архуморер работает, что и требовалось доказать!
Буду теперь для себя называть эту функцию — железная рубашка!
— Принято! — тут же откликнулась Кира.
Любование своим бронированным боком чуть не стало моим поражением. Почувствовав мою слабину, молодой кинулся в атаку с удвоенной силой. Удары сыпались градом один за другим, грамотно разрывая уровни. Но я был побыстрее, и пока успевал везде.
Промелькнула мысль, что пора заканчивать поединок так, как я это задумал изначально. Подгадав момент, я немного раскрылся, давая Маку возможность пробить мне в тот же бок. Молодой боец воспользовался этим подарком незамедлительно. Намеренно пропустив удар голенью по ребрам, я захватил его ударную ногу и тут же подсек ему опорную, падая вместе с ним на пол. Со стороны это выглядело так, как будто я не удержался и от полученного удара потерял равновесие.
— Стоп! — как сквозь туман прозвучал голос Дака. — Поединок окончен! Результат — нет победителя!
«Да, всё правильно! — подумал я, возвращаясь в реальность. — По правилам поединка, если противника сбили с ног, и он оказался на полу, то засчитывается поражение. А так как мы оказались на полу оба одновременно, то у нас боевая ничья».
Справедливо!
Хорошо я придумал — правда? И парень теперь избежит наказания командира, и я останусь при своих.
Пока я натягивал на себя свою Игму, Кира доложилась мне о результатах:
— Время учебного поединка четырнадцать целых и три десятых секунды! Внешние и внутренние повреждения отсутствуют.
Застегнув последний клапан на комбинезоне, я глянул на Дака. Тот стоял чуть в стороне, сложив руки на груди и слегка прищурив правый глаз, смотрел на меня. Затем он перевел взгляд на то, как двое бойцов из его отряда уложили Рома на гравитационные носилки и направились к ближайшему реаниматору, находившемуся в дальнем углу полигона. После чего он еще раз посмотрел прямо в мои глаза, и во взгляде я теперь уже прочел понимание ситуации и искреннее уважение.
— Это был хороший поединок! Ром — один из лучших в нашем отряде.
— Ваш второй боец не хуже, просто он молод еще.
В глазах Дака промелькнула искорка благодарности за похвалу его сыну (то, что они похожи друг на друга как две капли воды, только слепой не заметит), и он стукнул себя сжатой в кулак ладонью в центр своей груди. Все присутствующие, как по команде, повторили этот жест, даже Ром на носилках, кривясь от боли, стукнул себя в грудь.
В какой-то момент я почувствовал на полигоне присутствие Мора и тут же заметил его стоящим рядом с Декаром у входа в помещение.
Подойдя ближе, услышал от него по мыслесвязи: «Не ищешь ты легких путей — это похвально! Время наших занятий наступает, пора нам подняться наверх!»
Дороги назад нет!
Еще одно приятное для всех известие Вик сообщил нам сегодня за ужином:
— Они начали пробуждаться! Теперь их корабли соберутся возле своих планет, и вскоре все будут здесь!
После этих слов все, включая нас, повыскакивали со своих мест и в едином порыве подняли руки вверх. За столом сразу же у всех возникло приподнятое настроение, и дед, спросив разрешение у Вика — выйти из-за стола, побежал к себе за бутылочкой нектара. Мы быстро выяснили, что этот густой напиток, рецепт которого когда-то принесли с собой Кохи, теперь заменяет у Зотов и алкоголь и легкую закуску одновременно.
Нектар — одним словом!
Илея радостно рассмеялась и, подставив свой миниатюрный стаканчик под тоненькую струю нектара, пропела:
— Наконец-то я увижу свою Церу, свою лучшую подругу, я так скучаю по ней!
«А я наконец-то свою Визу, — с волнением, перехватившим дыхание, подумал я. — Значит, до долгожданной встречи с ней осталось всего-то несколько дней?» Чтобы скрыть нахлынувшие эмоции, я низко опустил голову. Каждую ночь она мне снится, каждую минуту я думаю о ней, и вот теперь я даже стал немного бояться встречи. Вдруг что-то пойдет не так! Может быть, я ей не понравлюсь, или у нее уже есть кто. У Зотов с этим строго!
