Вон Илея вся цветет и пахнет — подруга у нее, как бы не так! У подруги той есть брат, и они друг к другу неровно дышат! Это мне Пий как-то недавно проболтался.
Все тут уже давно по парам, но правда еще есть и в том, что женщин выжило у зотэрианцев значительно больше, чем мужчин. Так что, надежда на то, что Виза сейчас одна, хоть и призрачная, но всё-таки есть!
И уже в самом конце этого полного событиями дня у меня с Виком и Мором состоялся судьбоносный разговор, который сжег все мосты, и теперь у меня только одна дорога — вперед, к вершинам.
Произошло это, когда мы с Мором после тяжелых занятий, сидя на лавочке, отдыхали в вестибюле под раскидистой кроной дерева. Вдруг силовое поле, перекрывающее проход в секцию Стаат, пошло волнами, и через него к нам вышел сам Вик собственной персоной.
— Приветствую! — коротко поздоровался он, после чего внимательно посмотрел на Мора, затем на меня.
— Зор, — обратился он ко мне, — за то долгое время, что я помогал Крону управлять нашим славным родом, у меня развилась одна очень полезная способность — видеть в своих родичах то, что другим недоступно.
Он перевел взгляд на мою грудь, и уголки его рта обозначили вымученную улыбку.
— Поэтому мне интересно знать, и я, как временный глава рода, имею на это право — какую изученную программу ты скрываешь от нас?
Я растерянно посмотрел на Мора. Дело в том, что я попросил Киру не обозначать значком на груди изученную мною редкую базу знаний для управленцев. Так поступить мы решили вместе с Мором.
А теперь что получается? Вику всё прекрасно видно, и наша тайна раскрыта?
Я встал с лавочки и прямо посмотрел в глаза главе нашего рода.
— Такова была воля Крона, я лишь покорно исполняю ее!
Мор в свою очередь тоже поднял руку и, не вставая с места, тихо произнес:
— Сказанное Зором подтверждаю я. И знаний базу эту Крон ему передал, дабы изучил он ее и повел клан и расу всю к процветанию и возрождению общему!
Лицо Вика, по мере того как Мор говорил, постепенно менялось, принимая выражение крайнего недоумения и недовольства. Сощурив свои выразительные миндалевидные глаза, он вперился в меня изучающим взглядом, как будто увидел меня только что и в первый раз.
Медленно роняя слова, он негромко попросил:
— Не понял, поясни мне…
Он собирался что-то сказать еще, но тут Мор привлек его внимание.
— Просмотри послание это, оно оставлено для нас вождем нашим Кроном.
В руках у Мора блеснул тот самый кристалл из усыпальницы Крона, что так тактично отобрали у меня в свое время Атами, а затем передали ему. Он прямо посмотрел на Вика и, раскрыв ладонь, протянул его главе.
— Раньше разговора этого смысла передавать тебе носитель не было! Изучи сам и, не советуясь ни с кем. Прими решение свое сердцем.
Вик взял кристалл из рук Мора, пристально посмотрел на него и, не говоря больше ни слова, направился в сторону силовых врат, обратно к себе в секцию.
Мой наставник посмотрел ему вслед и тихо сказал:
— Вик мудр и правильное решение примет, не сомневаюсь в этом я.
Вот так и прошел сегодняшний день, и я даже не знаю, что теперь принесет мне завтрашний. Как говорится — дороги назад нет, и утро вечера мудренее!
С этими мыслями я перевернулся набок и почти мгновенно заснул.
Хоэст у деда
Сегодня у деда назначен Хоэст или по-простому — процедура омоложения. Это волнующее событие было значимым не только для меня с отцом, но и для всего нашего рода в целом. Все Зоты проходили Хоэст раз в триста лет, но не больше четырех раз за всю свою длинную жизнь. После последнего омоложения у зотэрианцев начинался период Хаммахи, который мог длиться и триста, и четыреста лет — всё зависело от уровня бриала и количества Хро в крови. А если Зот к тому же еще и Кхирон, то этот Хаммахи мог растянуться, вообще, на неопределенный срок — всё зависело от кхиронического ранга. Проще говоря — чем выше ранг, тем дольше Зот живет.
Отцу, кстати, точно такой же процедуры ждать еще как минимум лет двести, если не больше — с бриалом процесс старения замедлялся существенно.
С утра дед был явно взволнован. За завтраком он ничего не ел и не пил, только всё время с нетерпением посматривал на Вика, который добровольно вызвался к нему в наставники и взял его под свою опеку.
Тот, кстати, после вчерашнего нашего разговора вел себя в отношении меня так же ровно, как и раньше, как будто короткого объяснения между нами и не было вовсе. Хотя нет, был один момент, который говорил мне о том, что эта ночь прошла для нашего главы не совсем обычно. Один единственный взгляд, которым он меня одарил при нашем взаимном утреннем приветствии, давал основания полагать, что информация с кристалла Крона всё-таки дошла до своего адресата.
Интересно, что за информация была на том кристалле?
Странно! В своем послании из усыпальницы Крон просил меня передать его лично Мору, а не Вику — ну да ладно, не мое это дело! Сейчас было крайне важно само отношение Вика ко мне, после всего сказанного вчера и просмотра кристалла. Наш временный глава рода был мне крайне симпатичен, и очень не хотелось, чтобы в самый ответственный момент он оказался по другую сторону баррикад. Но то, как он вчера дал волю своим эмоциям, после услышанного от меня и Мора — эти несвойственные ему жесты, мимика, тон — всё говорило о том, что он был крайне недоволен тем, что по прибытии остальных Кинхов в Ковчег предстоит какая-то возня за власть в нашем клане.
Я его понимал, мне самому не очень хотелось всего этого шума, но для себя уже всё решил! У Крона с Мором был тщательно продуманный план на этот счет, а я, как ни крути, основная его часть, и не мне рушить предначертанное!
Я посмотрел на отца, деда и улыбнулся.
«По крайней мере, — подумал я, — два гарантированных голоса у меня уже есть!»
Час спустя
Как и любое значимое событие в своей жизни, процедуру омоложения Зоты также не обошли стороной, и у этого, на мой взгляд, чисто медицинского действа была своя, особая церемония.
В любви к ритуалам зотэрианцы напоминали мне чем-то нашу средневековую феодальную Японию. Там тоже самураи без особого выпендрёжа чашку чая выпить не могли: обязательный чайный столик, чашки нефритовые, душистые палочки курились на столике и так далее... То же самое я наблюдал и у Зотов.
Для тех редких счастливчиков из других рас, которым посчастливилось пройти процедуру Хоэст у зотэрианцев, было свое исключение. Там всё было крайне незатейливо и просто — залез в лечебную капсулу под присмотром оператора, вылез через какое-то время из нее весьма обновленным, и дело с концом.
А вот для себя, любимых, у Зотов всё было не так!
Торжественные речи, парадные одежды, четкая последовательность действий, строго ограниченное регламентом количество приглашенных и многое, многое другое! Любят Зоты церемонии и ритуалы… этого у них не отнять!
