Проводив глазами удаляющийся катер, я посмотрел на часы. А время-то… еще совсем рано! На часах только половина девятого вечера. Только-только занялся закат, и ночь еще не опустилась на остров.
На душе после разговора с чиновниками сразу стало как-то тревожно. Необходимо побыстрее закруглятся с тайником. Надо завтра на рассвете активировать ловушки, завалить камнями вход в грот и за статуей вернуться позже! Может быть, даже вместе с отцом и дедом.
А может и не ждать завтра, нырнуть сейчас и активировать ловушки? Хотя одна самая первая и так постоянно активна.
Нет. Всё, решено! Спускаюсь под воду прямо сейчас.
Попросив капитана уделить мне пару минут, я отошел с ним немного в сторону.
— Система ночного видения на мостике в порядке?
— Всё в полной исправности, командор.
— Отлично! Мне сегодня предстоит сделать еще одно погружение. Так что прикажите Пьеру, чтобы он подготовил лодку и один акваланг, через пятнадцать минут мы выходим.
Затем немного подумав, я добавил:
— Если обнаружите хоть одну лодку, приближающейся к вам без габаритных огней, то смело снимайтесь с якоря и направляйтесь в какой-нибудь ближайший порт. За меня не беспокойтесь! Вопросы есть?
Вопросов у капитана ко мне не было, и я быстрым шагом направился к себе в каюту.
Скинув одежду, я напялил на себя плавательные шорты, приладил к ноге в специальных ножнах острый водолазный нож с резиновой рукояткой. Достал Черныша из сейфа и положил его в кабинете на стол. Пусть пока полежит здесь, оставлю его на охрану. Поменял код на дверном замке, чтобы кто-нибудь нечаянно не пострадал из обслуги, и быстро побежал в гараж, где Пьер уже возился с катером.
— Возьми вон те две бухты тонкой веревки! — крикнул я ему, прыгая в лодку. — Всё, заводи и поехали.
Глава 23 Чернокопатели
Неладное я почувствовал, когда уже был под водой и подплывал к козырьку. Вроде бы всё нормально, но какое-то необъяснимое чувство тревоги возрастало по мере приближения к гроту. При свете налобного фонаря мне показалось, что внутри что-то промелькнуло.
Достал нож, приготовился к неожиданностям и вовремя!
На меня из темноты на свет фонаря вылетели пулей два зубастых существа. При таком свете кто это не разобрать, да и времени на нет совсем. Всё произошло стремительно за какие-то там две-три секунды! Полагаясь больше на интуицию, чем на зрение, я нанес ножом два удара справа налево и обратно. Попал оба раза. Вода густо окрасилась кровью.
Я немного отплыл в сторону и приготовился к новому нападению. Прошла минута — никого. Осмотрелся по сторонам. Возле меня проплыла начисто отрезанная голова крупной мурены. Размер зубов в ее пасти говорил о том, что с этими рыбками лучше не шутить!
Интересно, что их привлекло в этот тоннель? Для этих рыбок он немного великоват, они предпочитают помещения поменьше, потеснее.
Осторожно протиснулся в проход, нож держа наготове перед собой. Непрекращающиеся чувство тревоги подсказывало мне, что ничего еще не закончилось. И точно! В конце тоннеля заметил еще одну мурену, она терзала зубами какой-то продолговатый предмет, миг, она тут же развернулась и, бросив свою добычу, стремглав метнулась ко мне на свет фонаря.
Мурена была настолько проворна и опасна, что у меня сам по себе непроизвольно включился режим ускорения. Секунда и мурена пронеслась мимо меня, а я вспорол острым ножом ей бок от головы до хвоста. Она резко извернулась гибким телом, пытаясь ухватить меня за руку, но у нее из распоротого брюха вывалились внутренности, и она, замирая, медленно опустилась на дно.
Теперь кажется всё! С представителями местной фауны на какое-то время покончено. Пора убираться отсюда, пока на запах крови не набежали другие. Я подплыл к предмету, который терзала мурена.
Нога!
Надо же… самая настоящая человеческая нога. На ступне пожеванный обрывок ласты… Неужели местные черные археологи объявились?
Ну-ну, посмотрим!
Проплыл дальше, через секунду стало всё ясно и понятно. В одном из квадратных проходов, которые расположены под знаками, торчали чьи-то ноги в ластах, а еще в одной нише, я заметил только одну ногу. Рядом с ним уже полностью обглоданная кость еще какого-то неудачника. Это говорило только о том, как безупречно сработали древние ловушки, установленные в этих лазейках.
Я вылез из колодца, осмотрелся.
Что-то тут не так!
Вот чувствовал всей своей кожей — в соседнем помещении явно кто-то есть. Я быстро выключил налобный фонарь, затаился! И правда… в дальнем зале, где был трон Зевса, тускло мелькал свет фонарика. «Всё-таки пролезли и сюда!» — с досадой подумал я. В это время в зале с троном разлился яркий свет.
Осторожно, стараясь не шуметь, я избавился от акваланга и, держа нож в левой руке, стал пробираться вдоль стены на этот свет. Мумии воина Митхар на полу в комнате с фресками не оказалось. Я осторожно заглянул в тронный зал и замер на месте.
Передо мною предстала следующая картина.
Этот искатель приключений догадался-таки включить мои фонари под хрустальной конструкцией и теперь по всему залу разлился яркий свет, как от мощной электрической лампы. Сам он стоял ко мне спиной и, опираясь на двухлезвенное копье митхарианца, созерцал золотую статую воинов двух непримиримых рас. Мумия самого воина Митхар, лежала у его ног.
Я попытался взять кладоискателя под контроль с этого расстояния. Щуп немного не дотянулся до его ауры. Расстояние слишком великовато, надо незаметно подкрасться к нему чуть ближе! Сделал осторожный шаг к нему навстречу, замер, затаив дыхание, затем еще один шаг, и тут под ногой предательски скрипнул камешек. В полной тишине это прозвучало так, как будто с гор сошла лавина.
Чернокопатель быстро развернулся, его глаза расширились, и он, ни секунды не думая, резко метнул в меня копье. Метнул мощно, профессионально и, главное — очень точно!
У меня снова автоматом включился режим ускорения. Немного убрав корпус, я перехватил пролетавшее мимо копье и с разворота, придав ему еще большее ускорение, метнул его обратно. Мой бросок получился более удачным, копье попало противнику точно в середину груди, и я успел заметить, как оно легко прошло сквозь метателя и воткнулось в мраморную стену за его спиной.
В эту же секунду я услышал сзади звук рассекаемого воздуха, и в тоже мгновение в моей голове разорвалась петарда. В следующую секунду идеально отполированная плита мраморного пола со всего маху ударила меня по лицу…
Пробуждение наступало тяжело, голова разрывалась на части, и меня мучала сильная тошнота. Я шевельнулся.
Больно!
Ощущения такие, как будто в затылок забили раскаленный штырь и, не прерываясь ни на миг, продолжают его шевелить. Хотел потрогать его руками. Но что это? Руки жестко заведены за спину и крепко там связаны. Шевельнул ногами, то же самое.
