Дальше лист был чист.
Я с удивлением посмотрел на отца.
— Не всё еще известно! — правильно понял он мой взгляд. — Надо кое-что уточнить, собрать побольше материалов и только потом из черновика перенести всё в книгу. Это мой священный сыновний долг, и я его рано или поздно выполню.
Он взял книгу у меня из рук и грустно улыбнулся.
— Не забыл язык и грамоту, я вижу.
— Нет, запомнил крепко! А сейчас как будто всю жизнь на нём писал и читал.
— Это тоже загадка нашего рода. Язык и письменность передается у нас от отца к сыну уже не одну тысячу лет. И когда его изучаешь, то такое ощущение, что ты как будто бы его вспоминаешь. Ведь так, вспоминаешь?..
Я утвердительно кивнул.
— Возможно, это заложено у нас генетически вот здесь! — отец пальцем постучал себя по лбу. — Предполагаю, что это и есть родной язык тех первых, что когда-то попали на эту планету. И мы просто обязаны этим нашим древним языком владеть в совершенстве. Все родовые письмена идут только на нём.
Отец поднял указательный палец вверх.
— И вот еще для примера! Я тут совсем недавно как-то попросил одну очень грамотную и способную к языкам девушку повторить хотя бы пару слов на нашем родовом. После десяти минут тщетных попыток выдавить из себя правильный звук она охрипшим голосом сообщила мне, что окончательно сорвала свое горло и в таких экспериментах больше не участвует. Вот так вот! Теперь будем практиковать этот язык как можно чаще и при любом удобном случае.
Отец открыл книгу и начал медленно листать страницы, вглядываясь в ровные убористые строки, через несколько минут задумчиво проговорил:
— Я пару лет назад перелистывал ее и на что-то такое натыкался.
Затем ткнул пальцем в только что перевернутую страницу и воскликнул:
— Ага, вот! — он быстро пробежался глазами по тексту. — Потом почитаешь сам, но в двух словах так: при штурме Константинополя османами наш с тобой родич Никифор был сильно ранен. Одиннадцать ранений в руки, ноги, грудь и один удар копья в спину. С поля боя его вынес и выходил сын Виктор. Двое суток Никифор метался в горячке, а когда очнулся, то сказал сыну следующее: было ему дьявольское видение, что он тонет в море, а там трехпалая лапа дьявола манит его к себе. Вот смотри, похоже?
Отец посмотрел на меня.
— Да, очень. А что потом?
— А потом он раскаялся и ушел в монастырь замаливать свои грехи. Потому как каждую ночь рука дьявола призывала его к себе всё сильнее и сильнее. Как тебе такое?
— Да, интересно… — пробормотал я, — так что же это получается? На грани между жизнью и смертью включается какой-то код в виде этого сна?
Он задумался, потом отрицательно мотнул головой.
— Не у всех, сынок, далеко не у всех! Я знаю с десяток случаев, когда наших вытаскивали из-за кромки, а проявилось это почему-то только у двоих. У него, — отец ткнул пальцем в страницу, — и у тебя!
— Может, другие молчали? — спросил я.
— У нас нет тайн друг от друга! Это Закон Рода, и соблюдается он свято, иначе бы мы не дожили до этих дней! — отец строго посмотрел на меня.
Мы молча сидели в креслах, задумавшись каждый о своем.
— Будем крепко думать над этим, сынок, крепко! — после паузы сказал он.
— Я вот что хотел спросить… Маргарита! Она сказала, что то место, где меня покусали змеи, очень интересное. И она явно не имела в виду тех ползучих гадов.
— А, Марго. Я буду называть ее так, если ты не против?
— Нет, — мотнул я головой, — с чего бы это я был против!
— Сама по себе Марго… она очень необычная девушка, и ты это сам вскоре поймешь! Умна, наблюдательна, неохотнее других поддается моему гипнозу, чувствует плохие и сильные, как она сама выражается, места. У нее очень хорошо развита интуиция, да и много еще чего в ней есть необычного.
Он искоса посмотрел на меня и улыбнулся.
— Я немного позанимался с ней гипнозом, совсем чуть-чуть ради эксперимента, и, ты знаешь, у нее кое-что получается! Конечно, не так, как у нас, но взять под недолгий контроль одного человека ей уже по силам. И еще! Она о нас не знает, но считает, что ты и я — это какая-то особая аномалия. А любое непонятное в этом мире — ее стихия.
— Надо быть с ней поосторожнее?
— Скорее, аккуратнее, и не болтать лишнего. Она нам не враг, а союзник, запомни это.
Отец встал с кресла и подошел к окну.
— Я ее вытащил пять лет назад из афганского плена. Моджахеды устроили засаду на группу, в составе которой она тогда была. Всех ребят перебили, а ее контузило, несильно, правда, но в плен она всё-таки попала. Наши перехватили радиообмен между моджахедами и американцами, и недолго думая наше справедливое руководство выдало ордер на ее ликвидацию. Слишком много знала эта с виду юная и не по годам одарённая и смелая девушка.
Отец постоял молча, с минуту глядя в окно, а затем вернулся в кресло и, закинув ногу на ногу, прямо посмотрел на меня.
— Так как я находился относительно близко от того места, где произошло нападение на ее группу, — продолжил он, — то мне было поручено выследить ее и ликвидировать. А для моей подстраховки на случай, если что-то у меня пойдет не так, была оперативно сформирована и выслана в Афган еще одна группа ликвидаторов из коллег. На ее счастье, мне удалось опередить и нашу группу, и группу американцев, которые тоже на всех парах за ней спешили. Пришлось мне тогда немного повоевать, отбивая ее, но, как ты понимаешь, у меня всё получилось, и мы смогли уйти с ней в горы. У меня в тех горах была пара личных схронов, о которых никто не знал, вот мы там и пересидели какое-то время, пока всё не улеглось. Марго очень внимательная девочка и, когда я ее вытаскивал, отметила для себя кое-какие, выбивающиеся из обычного поведения человека моменты. И это кое-что тогда сильно удивило ее, но не насторожило — наоборот! Я тогда не стал к ней применять гипноз. Просто поговорили по душам, подружились. Договорились помогать друг другу и дальше.
— А что руководство?
Отец ухмыльнулся.
— Я всегда в рейде один. Позывной мой помнишь?
— Перст.
— То-то! Мне удалось убедить своих начальников, — отец ухмыльнулся шире, — что Марго была сильно контужена и не могла передать никому никакой ценной информации. Сообщил им, что во время операции ликвидировал всю группу моджахедов, что ее охраняли, и ушел с ней от американцев. Всё просто, информация никуда не ушла, и агент наш совсем целехонький, ну почти.
Отец, не переставая улыбаться, кивнул.
— Девчонку, конечно, промурыжили какое-то время, потаскали по разным службам и затем отпустили служить дальше. Ну вкратце где-то так!
— Понятно. А по ее виду и не скажешь. Где Афган и где она? В голове совсем как-то не стыкуется.
