— Дистанция три метра! — начал я инструктаж. — Секторы наблюдения прежние. Особое внимание под ноги. Движение строго по тропинке, при обнаружении опасности в виде змеи предупреждать голосом. Вопросы?
Вопросов не было.
— По направлению к Канатке шагом марш…
На этом участке границы можно и нужно было пошуметь немного.
— Марченко, расскажи о себе и погромче, а то Серёге не слышно!
— А чё рассказывать? Я из Горловки, отец шахтёр, мама медсестра в городской больнице. Есть старший брат и еще младшая сестра. До армии футболом занимался, играл в заводской команде. Бегал как лось, а тут видишь как, сдох почти сразу. Да уж…
— Не переживай! Мы все тут в первый раз были не лучше, а кое-кто так и вообще… да, Серёга?
Серёга, не оборачиваясь, обреченно махнул рукой.
— Брат мой служил на границе и много интересного рассказывал про службу, правда, у него застава по сравнению с нашей — просто курорт какой-то, фланги ровненькие, лесочки-тенёчки и всё такое!
— Разные заставы бывают. Говорят, есть еще похлеще нашей…
Тут я обратил внимание на шевеление справа от меня.
— Вот… зараза, — я отбросил палкой вылезшую из травы гадюку. — О чём я говорил? Уже выдуло из башки. Ну да ладно! Что еще интересного?
— Ну вот, мой братан меня на службу на границу и подбил.
— Не пожалел еще?
— Нет, будет что потом детям и внукам рассказывать.
Внимание! — предупреждающе поднял руку Серёга.
— Вон там на тропе щитомордник! Здоровенный и уже изготовился зараза, будет прыгать… метров семь до него.
— Стоять!
Здесь со змеями всё не так! Обычно этот вид выползает в сумерках и охотится ночью, а здесь его можно увидеть в самую жару средь бела дня и лучше к нему близко не подходить. Наш змеелов нас постоянно уверяет, что эти змейки агрессивны только в начале лета и то на закате, и только тогда, когда у них начинается брачный период, но у нас у всех сложилось ощущение, что на этом плато брачный период у них постоянно. Если шугануть змеюк издалека, то они, как правило, зло пошипят и потом уползают, а если подойти близко, то кидаются сразу без предупреждения.
Странно это всё!
И для нас странно, и для местных серпентологов, ну прямо аномалия какая-то! А гюрза? Здесь для нее просто рай. На плато прямо с гор стекает родник, вода для них есть, влажность — то что надо, грызунов всяких полным-полно. А нам эта опасная змея просто бич! Стоит только сойти с тропы, она тут как тут и атакует почти сразу, и прыгает зараза высоко.
Наш щитомордник имел ярко-оранжевый окрас и длиной был примерно метра полтора, может, чуть больше. Свернувшись кольцами, он приподнял плоскую, усеянную крупными щитками тупомордую голову и уставился на нас своим немигающим взглядом. Его хвост при этом быстро вибрировал, выдавая не самые добрые намерения.
— Ох… мать! — по-бабьи взвизгнул Марченко, выставив свою палку вперед, как заправский пикинёр. — Я таких огромных еще не видел, Серёга, осторожней!..
Не обращая внимания на младшего по наряду, Буянов присел на корточки и быстро-быстро застучал палкой по земле. Сначала ничего не происходило, а потом змеюка ожила и нехотя поползла в сторону камней метрах в десяти от тропы.
— Марченко, расслабься, — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно спокойней, произнес я. — Если будешь так реагировать на каждую змеюку, к концу дня изведешься весь. Измочалишься морально и физически.
Марченко заторможенно кивнул и перехватил палку поудобней.
Через пару недель эти щитомордники начнут откладывать яйца, и вот тогда только держись! Яд этой змеи не смертельно опасен для человека, но очень болезненный, а в случаях затрудненного дыхания может вызвать серьезные проблемы. А у нас тут всем дышать нелегко…
— Так, и на чём же мы остановились?
— А я вот что спросить хотел, — Марченко повернулся ко мне, продолжая идти вперед.
— Туда смотри! — я показал рукой по ходу движения. — И говори.
— У нас на заставе как-то не так всё! Мне братан про всякие там «Алё», обращение к выключателям и про многое другое рассказывал, а тут нет этого всего!
— И не будет! Условия службы и быта не позволяют. Не прижилось здесь такое. А тех, кто с других застав сюда попадал и пытался устанавливать свои порядки, обламывали сразу.
— Понятно.
Канатка
За разговорами и без особых приключений мы подошли к следующему этапу нашего пути. К пресловутой Канатке.
— Так, свои палочки-выручалочки аккуратно положили вот здесь, и теперь слушать меня очень внимательно! Подогнали амуницию и оружие, чтобы ничего не болталось.
Дождавшись, когда они подтянут ремни, я обратился к Марченко:
— Теперь оба эти карабина на ремень, вот так! Не давит? Нет? Хорошо! Значит, порядок такой: первым идет Буянов, потом Марченко, я замыкающий. Вопросы?
Я внимательно посмотрел на ребят. Вроде паники у Марченко в глазах нет. Уже хорошо!
— Марченко, слушай меня сюда! Добираешься до костыля, сначала перестегиваешь правый карабин, потом отстегиваешь левый. Понятно? И никак иначе! Уяснил? Дальше! Доходишь до следующего костыля, сначала пристегиваешь левый, потом перестегиваешь правый, отстегиваешь левый и вперед, и так до самого конца, Вопросы? Нет? Покажи мне, как ты понял!
Дождавшись от Марченко правильных действий, махнул Серёге, чтобы он начинал движение.
Особенности местности не позволяли по-другому преодолеть этот непростой участок. Говорят, что раньше здесь был подвесной мост, но от него уже давным-давно отказались. Так что теперь пограничникам приходилось немного побыть альпинистами. На самом деле ничего сложного, дело привычки.
Канатка представляла собой следующее…
Попробую объяснить, как смогу.
Скала.
Метрах в двадцати от вершины карниз шириной от метра до шестидесяти сантиметров. Через каждые три метра вдоль карниза в скалу вбиты костыли, через костыли натянут металлический трос на высоте чуть больше метра от выступа. Длина карниза метров тридцать, а пропасть под ногами метров семьдесят. Пограничники преодолевают это расстояние спиной к обрыву, лицом к скале и только приставным шагом, при этом шустро перебирая руками и ногами. Вот так!
Всё бы ничего, но и тут змеи! Уляжется такая гадина на карнизе и греет пузо. Поэтому сначала осматриваем каждый сантиметр в бинокль, и только потом вперед по Канатке.
Казбек, конечно, тут тоже постарался, напихал всяких овечьих веревок, трубок, где только можно было, но всё равно нет-нет, да и проползет какая-нибудь зараза, мучайся потом с нею.
Серёга уже перебрался на ту сторону, нагнулся и поднял такую же палку, какую мы оставили на этой стороне.
