На экране братья встали в круг и направили в голову друг другу пистолеты. Затем по команде старшего они начали стрелять. Последним застрелился старший брат Арджан. Идиотски улыбаясь, он засунул себе дуло пистолета в рот и выстрелил. На всё у них ушло, не более пяти секунд.
Сразу же поднялся дикий шум и истеричные крики из толпы зевак, набежали полицейские, но мне дальше стало совсем уже неинтересно, и я выключил телевизор.
Взял рацию, и коротко сказал капитану:
— Сегодня делаем всё, как запланировали вчера, без изменений!
Глава 21 Важный день
Вот и настал этот один из самых важных и ответственных дней в моей жизни. Я впервые самостоятельно вскрываю тайник, да еще какой! Один из самых древних… если не самый главный.
Мне не терпелось прикоснуться к нашим родовым знаниям, приоткрыть завесу тайны появления моих далеких предков на этой планете. В сильнейшем волнении я представлял себе, как первым дотронусь до тех артефактов, которыми когда-то пользовались мои великие пращуры.
Ну что же!
Погода сегодня прекрасная, на море полный штиль. Поэтому надо, не откладывая, с утра подышать, позавтракать и, помолившись всем богам, приступать.
За завтраком мне прислуживал сам господин Паскаль, что было чем-то из рук вон выходящим и показывало его крайне уважительное отношение ко мне.
После приветствия он поклонился чуть ниже обычного и проговорил:
— Спасибо вам за девочек, командор. Спасибо, что разобрались сами, а не стали ждать полицию. Я знаю, ваш брат поступил бы точно так же.
— Не стоит! Я всего лишь выкупил их у тех негодяев. В этом большого геройства нет.
Он посмотрел на меня с понимающей улыбкой и после небольшой паузы, еще раз поклонившись, проговорил:
— Вы очень похожи на своего старшего брата. Он такой же смелый, скромный и очень порядочный человек. Хотел бы я пожать руку вашему отцу за то, что он сумел воспитать таких прекрасных сыновей.
Пока шел завтрак, мы обогнули мыс и уже вскоре должны были подойти к ущелью Мертвых.
Я включил рацию и передал капитану:
— Когда будем проходить мимо ущелья Закрос, я скажу, когда ненадолго надо будет остановиться.
— Принял! — коротко ответил капитан.
С моего места на палубе был прекрасно виден скалистый берег и, вооружившись биноклем, я поудобней устроился в кресле, внимательно осматривая побережье.
Вот пляж Като Закрос. Что-то совсем немного там купающихся в такой ранний час. Мы прошли дальше. Где-то еще через полторы мили я увидел на вершине скалы небольшую пирамидку, которую вчера собственноручно соорудил из камней.
— Капитан, стоп машина! Становимся на якорь. Открыть гараж!
— Есть! — как всегда, по-военному четко ответил капитан.
Спустившись в гараж, я запрыгнул в небольшой пятиместный катерок, который уже спустили на воду, и, не теряя времени, стал готовиться к погружению.
Я натянул на себя короткий гидрокостюм, накинул на плечи лямки от акваланга, проверил наличие воздуха в баллоне.
Норма!
После чего подтянул на ногах специальные крепления, в которые помимо ножа я запихнул еще четыре титановых костыля по восемнадцать сантиметров каждый.
Налобный фонарик сразу же натянул на голову, а еще пару фонарей помощнее я положил в сумку, которая крепилась лямками через плечо и на поясе. Затем еще раз подтянул ремни, нагнулся, присел, проверяя, чтобы ничего не болталось.
Маску, ласты и запасной баллон к аквалангу, как и полутораметровую алюминиевую палку, я положил на дно лодки.
Ну всё, вроде бы готов!
В гараже появился матрос, который сегодня за рулевого. Он аккуратно перелез в катер и, поздоровавшись, уселся на водительское кресло.
Матроса звали Пьер и, насколько я помню, помимо своих прямых обязанностей, он отвечал за исправную работу и состояние техники в гараже. Он ювелирно вывел небольшое суденышко из гаража, и мы малым ходом стали отходить от яхты.
До нужного мне приметного камня на берегу оставалось примерно еще метров двадцать, когда я приказал Пьеру остановиться.
— Вот здесь брось якорь и жди меня на этом месте.
Надев маску, ласты и проверив надежность крепления у себя на голове налобного фонаря, я еще раз подтянул все лямки, взял палку и, пожелав себе удачи, свалился с борта катера спиной в море.
Завал
Замерев на несколько секунд под водой, я осмотрелся и поплыл по направлению к выступающему камню.
Вход в нужный мне грот я обнаружил далеко не сразу. Если бы я точно не знал, что он здесь есть, то я бы проплыл мимо, не задержавшись в этом месте ни на секунду. В инструкции по вскрытию тайника было указанно, что проход этот находится под небольшим козырьком, напоминающим по форме не до конца сжатый кулак.
Так вот — чтобы найти этот козырек, мне понадобилось три раза менять баллоны в акваланге, поднимаясь на поверхность, а Пьеру курсировать между яхтой и стоянкой, постоянно заправляя их воздухом.
За несколько тысячелетий морское дно основательно поменяло свой рельеф, изменив все ориентиры до полной неузнаваемости. Шторма и землетрясения сделали свое дело, и козырек, о котором я говорю, был просто завален камнями и представлял собой бесформенную насыпь. Я точно знал, что проход где-то здесь, поэтому, немного успокоившись, отплыл чуть в сторону и включил свое воображение. С чем-чем, а с этим у меня никогда проблем не было.
Прикинув, что к чему, и мысленно поплевав на ладони, я принялся за работу, активно разгребая завал. Ворочая большие камни, я быстро понял — работы здесь не на один день и, наверное, придется привлекать кого-то из экипажа. Но, поработав на дне пару часов, я идею с экипажем отбросил — время есть, спешить особо некуда, справлюсь как-нибудь и сам.
Провозившись целый день без отдыха и перерыва на обед, я выполнил значительную часть работы. Теперь я точно знал, какое место надо расчищать от камней, чтобы попасть в грот. Но это всё завтра, а на сегодня всё! Сейчас мне не помешает сауна, хороший ужин и крепкий сон.
Утром, позавтракав на скорую руку (к большому неудовольствию нашего уважаемого повара), я снова вызвал Пьера, и мы опять отправились разгребать камни.
И вот, наконец, после смены третьего баллона с воздухом мои усилия были вознаграждены. Отвалив в сторону очередной булыжник размером с лошадиную голову, я обнаружил, что за ним есть небольшое сквозное отверстие. Просунув туда руку, я вывалил еще один камень, потом еще один, и работа пошла веселее! Через пару часов у меня уже был проход, в который я мог спокойно протиснуться вместе с аквалангом.
День уже клонился к вечеру, но я не намеревался терпеть еще одну ночь и решил проникнуть в тайник сегодня во что бы то ни стало. Но сначала надо забрать из лодки то, без чего соваться в этот тайник было просто бессмысленно.
