– Приятного аппетита! – замираю на месте и даже не дышу, когда Ольга Станиславовна отрезает кусочек и отправляет в рот.
Она застывает на месте, медленно пережевывая пищу. На ее лице явно читается удивление, а в глазах – одобрение.
– Вкусно! Правда, вкусно, Эрика! – скорее отрезает еще один, побольше, и делает то, чего я от нее вообще не ожидала – бормочет с набитым ртом: – Я такого даже в ресторане не пробовала! Ты просто обязана поделиться со мной рецептом!
– С удовольствием. На самом деле, там ничего сложного. Главный секрет – готовить с любовью.
– Это точно, – и мама Влада впервые за весь вечер улыбается открыто и тепло.
Остаток ужина проходит в молчании, я только изредка ловлю на себе задумчивые взгляды. И они отличаются от тех, которыми меня награждали в самом начале знакомства.
– Скажите, Эрика, а как вы познакомились с Владом?
Хорошо, что я стою спиной и разливаю чай по кружкам, и мама Влада не может видеть, как я краснею до самых ушей.
– На работе, – решаю опустить самое первое наше знакомство в клубе. Сомневаюсь, что эта женщина будет в восторге от такой истории.
– Вы еще и работаете?
– Да. Секретарем в компании Влада.
– Служебный роман, – буквально сгораю от смущения, опуская кружку и блюдо с пирогом перед женщиной. – Хорошо, что мой мальчик поумнел и смог разглядеть вас. А то я уже начала переживать и сомневаться в его адекватности при выборе женщин. Особенно эту…– щелкает пальцами и жмурится, стараясь вспомнить имя, – как ее…
– Ирма?
– Точно! Она самая! Редкостная дрянь.
– Какое точное описание, – бурчу и прячу улыбку в чашке.
– Но ты не такая, – ее голос резко меняется, становясь теплым и ласковым, что я едва сдерживаю слезы от умиления.– И прости, что налетела с порога. Сейчас мне стыдно за свое поведение.
– Не извиняйтесь, Ольга Станиславовна. Я вас понимаю. Вы пришли в дом к сыну, а там полуголая девица. А сына нет. Я бы тоже не была в восторге, наверно.
– Ты не подумай, – женщина опускает взгляд в кружку, рассеянно мешая сахар. – Я не имею привычки вваливаться в квартиру к сыну. Он давно мне не звонил, несколько дней, не отвечал на мои звонки. Я не выдержала и приехала. Потому что…– осекается, поджимает губы, но решительно продолжает. – Подумала худшее. Он у меня единственный ребенок, самый близкий человек. Кроме Влада у меня совершенно никого нет. И я просто испугалась. А когда открыла дверь, увидела тебя. Ну, я и подумала, что ты одна из тех вертихвосток, что вешались на шею сыну. Меня и понесло.
Мне так становится жаль эту женщину. Она только с виду такая сильная и независимая. А внутри – ранимая и со своими слабостями. Просто мама. Которая любит своего ребенка в любом возрасте и переживает за него. Я даже по-белому завидую Владу, что у него есть такая мама.
– Простите Влада, пожалуйста, – все же не выдерживаю, протягиваю руку через стол и сжимаю ладонь мамы Ольги Станиславовны. – У него правда, какие-то проблемы в Казани. Ему позвонили с утра, он очень ругался, тут же заказал билет и поехал в аэропорт. Мы созваниваемся по вечерам, у него все хорошо. Когда он позвонит в следующий раз, я ему лично выскажу за то, что он заставил вас волноваться. Ой, – вспомнив, подпрыгиваю на стуле, – посмотрите, ваш телефон, наверное, зарядился. Можно попробовать набрать Влада.
Неожиданно Ольга Станиславовна накрывает мою ладонь своей второй ладонью и слегка сжимает.
– Не стоит, Эрика. Он перезвонит, когда освободится. Я теперь спокойна. Мой сын в надежных руках.
Я смотрю на Ольгу Станиславовну, раскрыв рот. Теряю дар речи. Сказать, что ошеломлена – ничего не сказать. Вот уж точно чего я не ожидала, так это то, что наш разговор, чуть не переросший в скандал в самом начале, завернет в такое русло.
– Вы…мне кажется, преувеличиваете…
– Никогда не умаляй своих заслуг, Эрика, – строго одергивает мама Влада. – Я знаю, о чем говорю. Так уж вышло, что Влад знакомил меня со своими девушками. С несколькими из них. И ни одна не предложила мне чаю. Я молчу про такой вкусный ужин. Ни одна из них не говорила с такой теплотой в голосе о моем сыне. Не смотрела на него с такой любовью. Не заботилась и не готовила ему. Им всем были нужны деньги Влада, не он сам. Но не тебе. Ты любишь моего сына так, что скрывать это невозможно. И мне стыдно, что я не разглядела этого с первой минуты.
Проходит несколько минут в молчании. Мы с мамой Влада разглядываем друг друга, переваривая все сказанное и услышанное. Тепло улыбаемся, все понимая без слов.
– Спасибо тебе, Эрика. За все. Я пойду.
Мама Влада поднимается из-за стола, а я немного задерживаюсь на кухне.
– Вот, возьмите, – протягиваю ей пакет с контейнерами, выбегая в коридор. – Завтра пообедаете и чай попьете. Берите, берите. И приходите еще обязательно, я вам свой фирменный штрудель приготовлю! Он такой, мммм…Вся общага собиралась на аромат и чуть не дрались, чтобы урвать кусочек!
А дальше случается то, чего я никак не ожидала.
Ольга Станиславовна делает шаг вперед и обнимает меня. Крепко. По-матерински. Даря свое тело. Осторожно целует в щеку.
– Спасибо, Эрика. Я рада, что познакомилась с тобой. Моему сыну очень повезло с девушкой. Надеюсь, это наша не последняя встреча.
Мама Влада машет рукой на прощание, переступая порог квартиры, а я лишь могу выдавить из себя скупое: «До свидания».
Да уж, такого знакомства с мамой своего мужчины я себе и представить не могла…
Глава 41
Эрика
Верчусь перед зеркалом, придирчиво осматривая макияж и платье. Сегодня свадьба Даниэлы, и я нарядилась по этому поводу. Поправляю выбившийся локон из хвоста, над которым я колдовала добрых полчаса, крашу губы и подмигиваю себе в отражении.
Ловлю себя на мысли, что Влад бы обязательно оценил мой внешний вид. Настолько оценил это коротенькое синее платье с притягательным декольте и ботфортами, что мы прилично опоздали на торжество. Или же Бесстужев вообще меня никуда не выпустил.
Достаю из шкафа новые пальто и шапку. Влад умеет заботиться обо мне даже на расстоянии.
На следующий же день после его отлета с утра пораньше прибыла доставка. Под мой обалдевший взгляд курьер занес объемные коробки в прихожую. На робкое: «Но я же ничего не заказывала!» отрезал: «Адрес верный, вы – Эрика Ларина, все оплачено. Приятного пользования».
Открыв коробки, я окончательно потеряла дар речи. Там было шикарное невероятно теплое пальто с натуральным мехом. К нему в комплект шли шапка со снудом и эти самые сапоги, что уже на мне. К сюрпризу прилагалась записка с лаконичным: «Не мерзни, моя красавица. П.с.: старые пальто и шапку выбросить!».
Забота Влада растрогала меня до слез. Не помню, чтобы кто-то интересовался, не мерзну ли я, тепло ли одета. Влад тоже не интересовался – он просто купил мне новые вещи взамен старых.
