Я на грани потери сознания. Голова кружится, тошнит, ладони липкие, а сердце заходится в аритмии так, что, кажется, захлебнется кровью. Меня раздирает на части от боли, но нет сил даже кричать.
Аля витиевато матерится и впихивает в мои трясущиеся ладони стакан воды.
– Пей, пей, моя хорошая, – помогает мне поднести стакан и заставляет сделать пару глотков. – козел, какой же он козел! Но не переживай, солнышко. Мы сами вырастим и воспитаем малыша. Без помощи папаши-парнокопытного.
Хотелось бы верить, но…
Страх пред будущим становится сильнее с каждым днем. Потому что мне все не удается найти работу. Долгое время меня мучил токсикоз, и мои скромнейшие сбережения таяли на глазах. А потом меня не хотели никуда брать – опыта мало, а идти на физическую работу не позволял тот же чертов токсикоз и страх за здоровье малыша.
Помощь пришла оттуда, откуда совершенно не ждала. От Али.
Аля работает домработницей в семье в коттеджном поселке. И в тот день как раз проводила генеральную уборку перед днем рождения мужа хозяйки.
– Представляешь, завтра у ее мужа юбилей, а ресторан, в котором она заказывала еду для праздничного стола, по каким-то причинам отказался выполнять ее заказ. Она полдня пытается найти новый, но кто согласится? Она, видимо, в таком отчаянии, что поделилась своей болью даже со мной! Хотя мы ни разу не подруги.
И в мою голову приходит сумасбродная идея. А что? Судьба дает мне шанс! Все, включая Влада, хвалили мои блюда, почему бы и не попробовать?!
– Звони хозяйке.
– Что? – Аля не понимающе смотрит на меня, едва ли пальцем у виска не крутит. – Зачем?
– Спасать ее праздник!
Да, да, я рискнула и взялась приготовить блюда на праздник. И не прогадала.
Юбилей прошел на «ура», хозяйка Али нахваливала блюда и все спрашивала, где я училась так готовить. Записала мой номер и с тех пор подкидывала мне клиентов из круга своих знакомых.
Так я нашла работу мечты. Стала вести страничку своего супер-мини кейтерингового агентства и кулинарный блог. В последние два месяца дела пошли в гору, заказов стало так много, что пришлось нанять двух помощниц.
И вот сегодняшний заказ выводит нас на новый уровень. Это юбилей какого-то бизнесмена, где из приглашенных очень много влиятельных людей. Если все пройдет на высшем уровне, я, возможно, смогу даже снять помещение под офис, чтобы принимать там клиентов и заключать новые договора.
Верчусь перед зеркалом, оглядывая себя с головы до ног. Встаю боком, поглаживаю уже приличный животик.
– Так, дочь, веди себя тихо и спокойно, хорошо? Не мешай маме работать. Обещаю, что вечером угощу нас чем-нибудь вкусненьким. Будь умницей.
Запрыгиваю в балетки и спешу к ожидающему меня такси.
Я наворачиваю наверно, сотый круг по залу, проверяя, все ли лежит так, как надо.
– Эрика, все в порядке, ты умница. Вот увидишь, заказчик будет в восторге.
– Это мы умницы, девочки, – улыбаюсь, обнимая своих помощниц, Дашу и Машу. – Кажется, со всем справились. Кстати, а как зовут заказчика?
Три дня назад я была на приеме врача, который никак не могла пропустить, и заказ принимала Даша.
– Давид, кажется. А что? Если срочно, я сбегаю в подсобку, договор у меня в сумке лежит.
– Нет, нет, не нужно. Его фамилия мне все равно ничего не даст.
Хотя имя кажется очень знакомым…
Потихоньку зал наполняется гостями, и я ухожу в подсобку, чтобы присесть и немного отдохнуть. Но буквально через десять минут заглядывает встревоженная Даша.
– Рик, там заказчик тебя требует.
– Зачем? – подпрыгиваю на месте и суетливо пытаюсь попасть в балетки. – Что-то не так?
– Не знаю, сказал, чтобы именно ты подошла.
Выхожу в зал, и Даша указывает мне рукой на двух мужчин, что стоят неподалеку. Они словно чувствуют мое приближение, и синхронно оборачиваются.
А у меня пол качается под ногами. С силой хватаюсь за руку Даши и стискиваю ее. Кажется, я сейчас потеряю сознание.
Совсем рядом, в нескольких метрах стоят Влад и его брат Давид. Так вот кто был заказчиком банкета! Это получается, день рождения сегодня у Влада?!
Зажмуриваюсь, трясу головой, распахиваю глаза. Нет, я не сошла с ума, и Влад, который буквально пожирает меня взглядом, не плод моего воображения. Он настоящий. Так близко. Смотрит и не моргает. И тоже, кажется, в шоке, как и я.
Он неуловимо, но изменился. Похудел, на лице появились морщины, которых раньше не было, под глазами залегли темные тени. Из глаз пропал озорной блеск, и они больше не улыбаются, а смотрят серьезно и с какой-то тоской…
Мы стоим посреди зала, разглядывая друг друга, как будто впервые увидели. Давид наклоняется к Владу, что-то говорит, похлопывая по плечу и подталкивает в мою сторону. Я на голых инстинктах прикрываю дочь обеими руками. Глаза Влада округляются, и он скользит взглядом на мой живот и обратно. Шок, радость, неверие, – все это за секунды мелькает на лице Влада, и он впервые улыбается. Искренне, открыто и счастливо.
Делает шаг мне навстречу, а я едва сдерживаюсь, чтобы не зажать рот ладонью и не закричать.
Влад сильно хромает, опираясь на трость, и едва сдерживается, чтобы не скривиться от боли…
Глава 59
Влад
Я нахрен не хочу никуда идти. Этот не праздник, это парад лицемерия. Уверен, Давид пригласил всех тех, кто будет мне важен и удобен для бизнеса. Возможно, даже будут те, с кем я не знаком, но они с удовольствием припрутся и будут улыбаться мне, желать здоровья, счастья и прочее. Но мне, бля, это нахрен не сдалось! Лучше бы работал или наведался в офис к человеку Влада, который занимается поисками Эрики. Очень паршиво занимается, к слову. За полгода он даже не смог найти никакой ниточки, словно этой ведьмы никогда и не было в моей жизни…
Застегиваю пуговицы на рубашке, смотрюсь в зеркало, – криво. С ором, рву ее на себе, кидаю тряпку на пол. В последнее время я все чаще теряю контроль. Мои психи стали обыденным делом, и окружающие и подчиненные уже привыкли к этому.
А мне банально страшно. Мне, взрослому мужику, который не первый год в бизнесе и видел всякое. Страшно, что никогда не смогу найти свою малышку…
Масла в огонь подливает реабилитация, которая идет черепашьим темпом. Нога ноет меньше, но не было и дня, чтобы она дала о себе забыть. Хочется на все забить болт и просто отвлечься от реальности…Но я упорно продолжаю идти вперед, потому что уверен: по закону подлости Эрика найдется именно в этот момент, и я просру свой шанс вернуть свою ведьму.
Такси привозит прямо ко входу в заведение. Поднимаюсь по лестнице, опираясь на трость. Уже в фойе встречаются знакомые и не очень лица, что поздравляют с днем рождения, что-то там желают. Киваю всем, благодарю и прохожу в зал, оглядываясь по сторонам.
