— Бонни, ты знала, что первые упоминания о привязных летательных устройствах встречаются во втором веке до нашей эры?
— Правда? Как интересно, — осторожно отзывается та, бросая на меня опасливый взгляд.
— В Китае! — восторженно продолжает Сэм. — Внешне они были подобны образу мифического бескрылого дракона! Поначалу, в китайских и монгольских армиях, змей использовали для устрашения противника и в качестве...
Я перестаю слушать брата, прекрасно зная, что он не остановится, пока не перескажет статью из Википедии до самого конца, и понимаю, что Лейн тоже не особо его слушает. Её обеспокоенно-затравленный взгляд устремлён на дом через улицу. Её дом. Как давно она там не появлялась? Знает ли то, что я сам недавно вынужденно узнал?
— Ты была у матери, когда меня увидела, — говорю я негромко. — Удивлён, что не отправилась на поиски сразу же.
Лейн награждает меня укоризненным взглядом, напоминая мне мою собственную мать, но совсем скоро стыдливо отводит глаза:
— Да. Но не сегодня.
Выходит, не знает?
— А когда?
— Пару месяцев назад. Заносила ей домашнюю еду, пока она спала, хотела заодно прибраться, но услышала возню в спальне и сбежала. Мы с Ро договорились, не общаться с ней.
Да, и они оба «держат» обещание — Ванда рассказала мне о воскресном шоу, что снова устроил здесь Лейн. Может, Львёнок пришла сюда, как раз, потому что брат ей рассказал об интересном положении их матери?
Нет.
В этом случае она не отправилась бы искать меня.
Не знает.
Впрочем, это не моё дело.
— Как поняла, что я появлюсь здесь вновь? — вот моё дело.
Лейн виновато морщится, но признаётся:
— Пообщалась с местными детишками о жутком парне на крутом мотоцикле. Знаешь ли, он тебя выделяет.
Да, это один из минусов езды на байке.
— Зачем, Лейн? — устало интересуюсь я.
Она виновато улыбается и отводит взгляд:
— Любопытство.
— Пришли! — дергается в кресле Сэм. — Бонни, я дорасскажу тебе о змеях, как только мы запустим наш, ладно?
— Конечно, Сэм.
Я хмыкаю и взглядом указываю девчонке на разрезанную углом сетку в заборе. За ним находится просторная поляна, на которой мы с братом обычно гуляем, подальше от чужих жалостливых взглядов или зловредных высказываний. Лейн понятливо кивает, идёт к забору и поднимает край металлической сетки, чтобы я с коляской брата смог выйти за территорию трейлерного парка.
Проходя мимо Лейн, я ловлю себя на мысли, что не зря позволил ей пойти с нами — хоть какая-то, но польза от неё есть.
На запуск воздушного змея уходит минут десять, и вот мой брат, задрав лицо в небо, счастливо хохочет, пока Львёнок носится по поляне со стропами в руках, сверкая стройными ножками из-под лёгкой юбки.
Вздыхаю и сажусь на траву у дерева, откинувшись спиной на широкий ствол.
Она с удовольствием возится с моим братом, даже не зная, кто он мне.
Красивое лицо девчонки раскраснелось от бега, с губ не сходит глупая улыбка, голубые глаза блестят от веселья. Она будто бы не обманула, когда сказала, что ей не доводилось запускать воздушного змея. Радуется, как ребёнок. Не меньше, чем Сэм. А то и больше. Он-то у нас парень бывалый в вопросах запуска змея.
Перевожу взгляд на брата. Он смотрит в ответ и показывает два больших пальца, кивая в сторону Лейн. Усмехаюсь и качаю головой.
Не зачем ей это всё, у неё своих трудностей хватает.
— Бонни, я тоже хочу поуправлять! — протягивает к ней руки Сэм. — Можно?
— Нужно! — хохочет та в ответ и бежит к нему, чтобы передать ручки строп. — Не представляла, что змеи — это так весело! Точно справишься, Сэм?
— Запросто! — красуется брат. — Я уже делал это тысячу раз. Иди, можешь меня не контролировать.
Бонни, рассмеявшись, кивает, но всё же пару минут следит за успехами Сэма, а затем направляется ко мне. Она всё ещё улыбается. Задумчиво. Словно что-то вспоминает или представляет, как это могло быть.
Забавная.
Когда она, поджав под себя ноги, садится рядом, я поднимаю взгляд на колышущегося по ветру змея и говорю:
— Сэму десять, он на домашнем обучении, его лучший друг: Википедия, как ты уже могла понять.
— Что с ним случилось? — тихо спрашивает Лейн.
— Он такой с рождения.
Львёнок молчит. Я тоже не спешу с ответами на вопросы, которые она ещё не задала, но обязательно задаст. И я ей ответу. Просто, потому что знаю, что она не станет болтать об этом.
— Дилан... Кто Сэм тебе?
Я поворачиваюсь к ней и долго разглядываю её лицо. В конце концов, она смущается и отводит глаза:
— Если не хочешь...
— Сэм — мой брат. Его мать — шлюха, с которой спал мой отец. Бывшая шлюха. После рождения Сэма Ванда ушла в официантки.
Лейн не может сдержать удивления, но меня это не злит. Злит меня другое: жалость, что ожидаемо пробивается сквозь утихающее удивление.
— На будущее, Лейн, — прохладно замечаю я. — Сначала пойми действительно ли ты хочешь знать правду, а потом спрашивай. То же самое касается слежки. Любопытство не доводит до добра.
Львёнок стыдливо отводит глаза, но через мгновение замечает тихо:
— Ты мог не отвечать. А значит, хотел сказать мне правду. Рассчитывал, что она меня отпугнёт?
— Надежда была, — признаю я.
Бонни коротко улыбается, но смотрит по-прежнему на свои пальцы, которыми рвёт траву.
— Похоже, мы в тупике, Дилан, — тихо выдыхает она.
— О чём ты?
Лейн сомневается ещё пару секунд, а затем смело заглядывает мне в глаза:
— Я надеюсь сблизиться с тобой, а ты с таким же рвением — избавиться от меня. — Она неловко улыбается и поясняет, пожав плечами: — Тупик.
Я предвкушающе улыбаюсь, а затем резко подаюсь вперёд. Заваливаю испуганную девчонку на спину, сжимаю пальцами бархатную кожу бедра, прижимая ногу к своему боку. С нажимом веду ладонью выше. Я хотел так сделать, как только увидел её ножки в окне.
— А я о чём тебе толкую? — шепчу я ей на ухо, пока она рвано дышит подо мной. — Ты можешь сблизиться со мной в любую минуту. Для этого, Львёнок, не обязательно лезть друг к другу в душу.
Слышу, как она тяжело сглатывает, когда я едва касаюсь губами мочки уха, а затем хрипло шепчет:
— Твоя душа привлекает меня в первую очередь, Дилан...
— Исключено, — отрезаю я, забираясь под юбку. — У меня её нет.
Соглашайся, Львёнок, и покончим с этим.
