Я киваю Сабрине, мол, иди, я разберусь, и опережаю подошедшую Лец: хватаю за плечо и дёргаю на себя, чтобы перефразировать её собственные угрозы:
— Что для тебя важней, Лец? Мнимый статус моей девушки, который я не собираюсь подтверждать, или мои деньги, которых ты тут же лишишься, если начнёшь трепать языком? Подумай, как следует, прежде чем устраивать сцену.
Лец поджимает губы, прожигает меня недовольным и озлобленным взглядом, а затем выплёвывает, заодно вырывая руку из моих пальцев:
— Ладно, чёртов ты мудак, твоя взяла!
Я самодовольно улыбаюсь:
— Рад, что, несмотря на наркоту, мозги при тебе.
Девчонка оборачивается на Сабрину, которая успела подойти к своей подруге, снова зло смотрит на меня и молча уходит. Я выдыхаю сквозь зубы, киваю самому себе и иду делать то, что планировал — кормить свою ведьму.
Но для начала нужно приготовить еду.
Я подхожу к мини-холодильнику с мясом и с облегчением обнаруживаю там два хороших стейка. Подготавливаю мангал, и, пока жду, когда он нагреется, посыпаю мясо специями.
Шипение сочных кусков радует слух. А вот то, что слух не радует, так это — приближающиеся шаги. Впрочем, я и не надеялся избежать этого разговора.
— Как давно? — зло интересуется Лог.
Друг заметно пьян, в его руках находится свежая бутылка пива. Я чешу пальцем бровь, а в другую руку беру лопатку:
— Я сам не понял, Лог.
— Почему мне ничего не сказал?
— Считал, что у тебя больше прав на неё, но я ошибался. Извини.
— Ошибался он, — усмехается Лог и делает глоток из бутылки. Затем вновь смотрит на меня: — И что дальше? Какие у тебя на неё планы?
Я на секунду прикрываю глаза. Делаю глубокий вздох. И на выдохе смотрю на Лога прямым и твёрдым взглядом:
— Самые серьёзные.
— Чёрт возьми, Тай! — не верит он мне. — Где ты и где серьёзность? Это просто твой очередной заскок, верно? И они обычно проходят. Хочешь, чтобы Сабрина потом страдала?
— Я свой шанс не упущу, — сильнее сжимаю я в пальцах рукоять лопатки.
— В отличие от меня, да? Это ты хотел сказать?
— Лог…
— А что с Лец? Собираешься развлекаться с ними обеими?
— Ты прекрасно знаешь, что между мной и Лец ничего нет, — цежу я.
— Откуда мне это знать? — лихорадочно блестят его глаза. — Сегодня утром я видел, как она вышла из твоей спальни.
— Ничего не было.
Логан делает резкий шаг ко мне и шипит у лица:
— Я знаю тебя, Тай. Знаю очень хорошо. И мне не нравится то, что ты творишь. Не нравится, что ты собираешься сделать Сабрине больно. Тебе не кажется, что ей и так досталось с лихвой?!
Я сжимаю зубы, делаю над собой усилие и отхожу в сторону. Переворачиваю мясо в попытке сдержать злость. Затем снова смотрю на друга:
— Я могу представить какого тебе, Лог. Сабрина… она единственная в своём роде. Настоящая. Я и сам кусал бы локти, если бы упустил её.
Проклятье. Я всё равно ударил по больному. В очередной раз ранил лучшего друга.
Логан горько усмехается, вновь отпивает из бутылки и следом заявляет:
— Считаешь себя непревзойдённым? Как бы не так, Тай. Я усложню тебе задачу, ясно? Не сдамся. Сабрина не достанется тебе так легко, как прочие девчонки до неё.
Я самодовольно усмехаюсь, мол, удачи, и возвращаюсь к мясу. Притворяюсь самоуверенным, а на самом деле, чувствую себя паршивей некуда. Некоторое время назад я винил Сабрину в том, что она встала между моей с Логаном дружбой. Зациклился на том, чтобы ей отомстить. Теперь она и правда стоит между нами. Но мы с Логаном сами в этом виноваты. Не она.
Видимо, настало то самое время, когда мы проверим крепкость нашей дружбы на прочность.
Логан уходит, а я перекладываю готовое мясо в тарелку и иду в дом за соусом к нему. Ко мне присоединяется Фрейзер. И я готовлюсь к очередному не простому разговору. Хотя сейчас я просто хочу накормить Сабрину. Но кому какое до этого дело, правда?
— Рад, что Остин жива, после разговора с тобой.
Я усмехаюсь:
— Мы с ней далеко не враги. Теперь.
— Но, Тай, — преграждает он мне путь. — Лец, она, ты. Какого хрена творится?
— Всё сложно, Дерек, — не весело улыбаюсь я. — Просто знай, что я не собираюсь обижать Сабрину.
— О чём вы говорили в лесу? Что делали?
Я игнорирую вопросы, огибаю его по дуге и захожу в дом. Слышу, что он оправился вслед за мной, и говорю, не оборачиваясь:
— Мне жаль, Дерек. Искренне. У меня и в мыслях не было предавать твоё доверие, но всё зашло слишком далеко. Она мне нравится, и я не буду сдерживать своих чувств. Прости.
Фрейзер молчит. Долго. Я успеваю дойти до холодильника, вынуть соус и полить им мясо. Затем я оборачиваюсь к брату. На нём лица нет. Костяшки пальцев, которые сжимают косяк прохода, белеют. Он поднимает на меня глаза, в которых застыло отчаяние, и глухо говорит:
— Надеюсь, Остин не понадобиться много времени, чтобы понять, какой ты самовлюблённый эгоист.
— Фрейзер…
— Нет, Тай. Я буду лучшим другом, чем ты. Когда ты сделаешь ей больно — я буду рядом с ней, поддержу. Просто знай это, пусть тебе и плевать на последствия.
Когда. Не если.
Я стискиваю зубы и провожаю спину брата до самой двери. Они все уверены, что я сделаю ей больно. И так ли они не правы?..
Проклятье!
Я врезаю кулаком по холодильнику, внутри него что-то звенит, а затем обхватываю пальцами столешницу кухонной тумбы. Опускаю голову. Дышу. Затем смотрю в окно и нахожу глазами свою ведьму. Она сидит за столом и улыбается, разговаривая с Тиной. Её взгляд то и дело скользит в сторону задней двери в дом. Ждёт. Меня.
Я усмехаюсь.
Разве всё другое важно?
Нет.
Достаю из ящика вилку и нож и возвращаюсь на улицу.
За деревянным столом остались только свои. Фрейзер и Лог смотрят на меня волком, Тина заинтригованно улыбается, а Сабрина заметно румянится, но старается не подавать виду. Меня отпускает окончательно.
Фрейзер прав — мне плевать на последствия, если рядом со мной будет она.
Я ставлю тарелку перед Сабриной и приказываю:
— Ешь, ведьма.
Она вдруг перехватывает мою руку и взволнованно смотрит мне в глаза:
— Что случилось, Гилл?
Я опускаю взгляд на сбытые костяшки, из трещинок на которых проступила кровь, и досадливо морщусь. Отнимаю руку и переступаю через лавку, чтобы сесть напротив ведьмы. Повторяю:
