Кто-то подхватил её под локоть и провёл в глубь кухни. Глаза через время привыкли к свету, и девушка наконец разглядела сидящего за столом перед тарелкой ароматной еды Сашу, Женя замер рядом с ножом в руке. Он стоял у кухонного стола и, кажется, до того, как увидел Аню, нарезал петрушку. Оба брата застыли уставившись на девушку в ожидании.
— Вы всё ещё тут? Мама, почему не разбудила меня раньше? — спросонья голос хрипел. Машинально села за стол напротив Саши.
— Да я хотела, но ребята настояли, чтобы ты отдохнула, — мама села рядом на стул и, не обращая внимания на реплику дочери, всплеснув руками, продолжила. — Ребята — такие молодцы, совсем самостоятельные мальчики, вот ужин помогли приготовить!
Аня, посмотрев по очереди на парней, вопросительно приподняла одну бровь. Братья молча продолжали таращиться на неё в ответ. Не прерывая зрительного контакта с Сашей, она спросила:
— Мам, о какой поездке вы тут говорили? — налила стакан воды из графина и выпила залпом. Сухость и спазм отпустили наконец горло.
— Мы предложили твоей маме поехать вам завтра с нами в горы, — Саша произнёс быстрее, чем мама успела что-то ответить. — Мы уже договорились, и вас возьмут бесплатно: я с братом еду туда по договору подряда, по условиям контракта нам разрешается взять с собой по одному человеку, и, так как спутников раньше не нашлось, то сейчас все само собой разрешилось.
— Надо же, как всё удачно сложилось... — ирония сквозила в её словах.
— И правда здорово, да, Анют? — казалось, мама была рада такому повороту событий и совсем не понимала, что её дочь ещё чуть-чуть и подавится поднявшейся из глубин души горечью.
— И что, ты собираешься поехать, мама?
— Конечно! И не я, а мы! Мальчики рассказали, как там будет здорово!
— Ну ещё бы… а как же твой огород? — перевела тяжёлый взгляд на маму, но она снова не заметила странного блеска в глазах.
— Я уже договорилась с тётей Людой, она уж походит недельку, пооткрывает окна в теплицах. И один раз польёт помидоры.
— Не неделю, — поправил Женя, — поездка рассчитана на десять дней с дорогой...
— Мам, выйдем? — перебила этот балаган Аня. — Поговорим? — она тихо закипала: всё-таки успели эти рыжие наплести маме с три короба, пока она спала.
— Мы тогда пойдём, Светлана Анатольевна, уже поздно, — произнёс Женя, наконец отложив нож, в отличие от мамы, он видел всю бурю эмоций в глазах Ани. Тем же лучше. — Позвоните, пожалуйста, мне или Саше, как примете решение. Мы очень надеемся, что вы уговорите Аню. Мы будем рады, если вы составите нам компанию.
И Саша с Женей одновременно, не сговариваясь, вышли из кухни. Женщина тут же соскочила с места, суетливо топчась возле стола.
— Ну как же, мальчики… ведь не поели толком, — мама, беспокойно причитая, вновь всплеснула руками. — Столько сами наготовили, а попробовать не успели, может, останетесь ещё на часок? — уже догнала парней в коридоре.
— Светлана Анатольевна, не переживайте, мы не голодные, нам действительно пора, уже поздно, а ещё вещи собирать, — Женя улыбнулся и наклонился, чтобы зашнуровать кроссовки.
— Не забудьте взять с собой тёплые вещи в поездку: в горах, несмотря на жаркий август, прохладно, — Саша уже обулся и ждал в дверях брата. Вот откуда в нем столько самоуверенности? — Еду не берите, только питье в дорогу, обо всём остальном позаботятся организаторы. До свидания! — мимолётно и загадочно посмотрел на Аню, кончики его губ поднялись вверх.
— До свидания! — Женя тоже улыбнулся Ане и её маме, только широко и открыто.
Братья стремительно вышли за порог. Как только дверь за ним закрылась, Аня тут же развернулась к маме.
— И не надейся: мы никуда не едем, — босыми ногами она прошлёпала обратно на кухню. Пахло так вкусно, а есть хотелось так сильно, что, несмотря на голос поднявшейся совести, она быстро наложила полную тарелку вкусно пахнущего рагу, сыпанула сверху рубленой петрушкой и принялась за поздний обед.
— Анют, они так старались, всё организовали, уже со всеми созвонились и договорились… — женщина села рядом и по привычке в переживании подхватила со стола полотенце, скомкав его в руках.
— Мам, это не обсуждается, — м-м-м! Запах, вкус, цвет — неужели простое рагу из овощей и курицы может быть таким вкусным? В чём секрет? Специи? — Что вы сюда добавили?
— Не знаю, Женя готовил сам, я всё болтала с Сашей.
— Угу, вижу, совсем заболтали тебя эти рыжие-бесстыжие…
— Ань, — мама перестала теребить полотенце и серьёзно посмотрела на дочь, — что произошло в поезде, пока вы ехали сюда?
Как Аня не поперхнулась очередной ложкой, даже для неё самой осталось загадкой. И как смогла выдержать напряженный, внимательный взгляд — тоже.
— Ничего страшного, мам, просто в один момент мы с ребятами повздорили… — отлично! Ты уже просто погрязла в своей лжи.
— И всё?
— Ну да, что же ещё могло произойти?
— Не знаю, твоё поведение меня пугает… тебя постоянно то трясёт, то ты бледнеешь рядом с ними...
— Просто не нравятся они мне, вот и всё.
Не выдержав вранья и не зная, куда ещё девать глаза, Аня встала, повернулась к маме спиной и, налив воду в чайник, поставила его на газ.
— Ань, послушай, что я сейчас скажу, если дело только в том, что тебе не нравятся эти парни, так замуж тебя никто за них не зовёт. А эта поездка — хороший шанс решить все проблемы разом и плюс отдохнуть на свежем воздухе. Почти через две недели тебе надо будет уже уезжать, а вопрос так и не будет решён, — видя, что дочь повернулась и пытается возразить, женщина подняла руку, — подожди, я не договорила. Михаил Иванович звонил, он так обрадовался, когда узнал, что я поеду. Мы с ним в двух словах переговорили о твоей проблеме, он сказал, что возьмёт с собой всё необходимое и мы в поездке уже подготовим полный пакет документов. Послушай, это будет палаточный городок, он там раскинется на десятки-сотни метров. В группе тридцать человек, плюс десять сотрудников центра, ты с этими парнями, может, даже не пересечёшься за всё время.
Стало стыдно. За себя и за то, что из-за своего поведения она лишает маму возможности получше узнать своего ухажёра. Аня задумалась. Ехать категорически не хотелось, всё её существо было против этой авантюры, но, похоже, это был действительно единственный шанс поговорить с юристом. Денег на платные услуги у неё не было. А эта поездка была хорошей возможностью подготовиться и быть к приезду мужа во всеоружии. А братья… ну, по сути, что может произойти в поездке? Рядом будет сорок взрослых людей и мама. Среди такой огромной толпы точно можно спокойно затеряться. А так, действительно, отдохнёт, наберётся сил перед встречей с мужем. Бли-и-ин, и что же делать-то?
— Не знаю мам, — тихо отозвалась Аня через время.
Мама, видя, что дочь уже не упирается и неуверенно возражает, быстро встала из-за стола и радостно протараторила.
