- Гм-гм! – вдруг прочищает горло подруга, скрывая хитрую улыбку за ладошкой, которую прижимает к губам. Я сразу настораживаюсь.
- Что уже не так? – ворчу.
- И ты говоришь, что мой брат не подобрал к тебе ключик?
- Что?.., - не понимаю я, запинаясь. – Причём здесь это?
- А притом, что, кажется ты запала, девочка! – бросает, показывая мне рисунки. Я смотрю на тёмный силуэт человека на наброске, и ничего не понимаю. Руки мужчины в карманах брюк, поза уверенная и таинственная. Всё как заказывали… Я непонимающе пожимаю плечами. - А этот? – добавляет Дашка, показывая второй рисунок, где я рисовала верхнюю часть лица мужчины, а точнее его глаза. – Почему я везде вижу своего брата?
- Чёрт! – это всё что я говорю, понимая в чём проблема. На всех рисунках был Артур!
- Угу! – говорит Дашка. – Но мне нравятся рисунки… Уверена, и заказчикам они понравятся!
- Нет! Не надо их никому показывать! – сразу прошу, подскакивая с места и направляясь к Даше.Так попасть! Я точно помешалась на нём!
- Успокойся! Такую красоту грех прятать. К тому же, Артур вряд ли узнает, - говори Дашка, спрятав бумаги под столом.
- Только не показывай ему…, - прошу.
- Я не стану его так радовать! Пусть ещё поборется за тебя, - говорит она, улыбнувшись, и я её благодарю.
Дальше наш разговор обрывает Владимир, который пришёл, чтобы убрать букет на пол. Я ещё надеялась, поговорит с Дашкой об этом тайном поклоннике. Что-то мне подсказывало, что он не такой тайный, а подруга просто скрывает правду. Возможно, её запугивает Громов и я хотела достучаться до подруги, чтобы иметь возможность помочь.
***День проходит быстро.
Я оставляю офис и спешу на встречу к Артуру, который уже ждал меня возле входа. Он уже ожидает меня возле машины, ловит в свои объятия и неожиданно целует в губы.
- На свидание? – уточняет, напоминая.
- На ужин, - поправляю, и он дарит мне ослепительную улыбку.
Кажется, действительно легче, если идти на встречу…
Мы садимся в машину, и Артур везёт меня в дорогущий ресторан, в котором я никогда не бывала и точно, вряд ли бы когда-то побывала. Не мой мир… Не те удобства… И я без платья… Но я сама виновата, поэтому мне только оставалось держаться уверенно, и не подавать вида, что мне здесь неловко.
«Просто ужин…», - мысленно напомнила себе, проходя с Артуром к столику, который он зарезервировал заранее.
Мужчина отставляет мне стул, помогает сесть и заботливо целует руку. А затем нашу идиллию разрывает скрипучий, противный голос, который разносится из-за моей спины.
- Айдаров? – удивляется кто-то, и я замечаю, как взгляд Артура меняется. – Не ожидал тебя здесь увидеть! – добавляет мужчина, и я поднимаю на него взгляд. Богатый, солидный, и с шикарной девушкой-моделью рядом, которая цеплялась в руку мужчины мертвой хваткой. – Да ещё и с красивой спутницей! – подмечает, бросив на меня быстрый взгляд. – Это совсем не свойственно тебе…Показывать свои уязвимые стороны.
На губах Артура появляется легкая ухмылка. Он поворачивается к мужчине, бросает на него испепеляющий взгляд, но при этом спокойный и уверенный.
- Все мои «уязвимые стороны» по-прежнему под контролем, Мартынов! Хочешь проверить, рискни? – говорит он спокойно. – А вот что касается твоих… У тебя тоже красивая дочь… Я знаю, она учится в элитной школе в Центральном округе. Освобождается в шесть, а домой её возит один хилый водитель, и парочка охранников пенсионного возраста…
Мужчина недовольно поджимает губы, вздёргивает подбородок и уходит прочь.
- Что это было? - спрашиваю, когда Артур размещается напротив. – Мне показалось или вы только что любезничали с угрозами друг другу?
- Старые счета…, - отвечает мужчина, делая знак официанту подойти.
- Мне нужно бояться? – спрашиваю испуганно.
- Нет. Всего лишь, остаться сегодня на ночь у меня…
На мгновение я потеряла дар речи.
Что это: необходимые защитные меры или дешёвый подкат мужчины?
Ну, чтобы заполучить в свою кровать, ему не обязательно вести меня к себе… Если бы он действительного этого захотел, то взял бы своё и у меня дома. А так… Мне вдруг стало страшно.Я сразу вспомнила все рассказы и предупреждения Дашки об Артуре.
«- Он бандит?» – спросила я у подруги, когда впервые зашёл разговор о её брате. На что она мне ответила:
«Это слишком громко сказано… Но всё же, Артур далеко не законопослушный гражданин. Просто, там, где он – всегда опасно. Мне пришлось отрезать с ним любое общение, чтобы не подвергаться этой опасности. Артур помогает мне деньгами, иногда приезжает в гости, но мы не афишируем наше родство. Так лучше…»
И что это могло означать?
Сестру он боится подставлять, а меня нет?
Но об этом я решила пока не спрашивать…
- Ты шутишь? - выдавливаю спустя длительную паузу.
- Нет! – всего лишь отрезает он, беззаботно рассматривая меню. – Что желаешь отведать? – спрашивает спустя несколько секунд, подняв на меня взгляд. Я до сих пор сидела с приоткрытым ртом, и просто смотрела на него в неком шоке, поскольку ожидала более подробное объяснение. Ведёт себя так, будто я здесь ничего не решаю, и другие варианты не предполагаются…
- Что-то мне расхотелось есть…, - говорю расстроено, пытаясь подняться с места, но Артур останавливает меня, придержав за руку.
- Не надо… Не уходи, - вдруг просит, откладывая меня в сторону. – Ночь у меня – простые меры предосторожности! Тебе ничего не грозит, но я не хочу давать возможность Макарову, узнать, где ты живёшь!
- Зачем ему это знать? – возвращаюсь на стул, решая расспросить об этом больше.
- Мне так спокойней…
- А можно подробней? – не отступаю. – Он меня убьет? Или что?...- Тебе незачем волноваться, Ками, - говорит мягко. – Это мои дела, и я просто не даю повода врагам меня прижать…
- Прижать? – всё ещё не понимаю я.
- Шантажом, - сдается Артур, нехотя продолжая. Было очевидно, что он не любил посвящать своих женщин в такие подробности, но ради меня пошёл на уступки, поскольку видел, что в другом случае я уйду. – Фирма Мартынова на мели. Ему нужен был покровитель, и некие вложения… Он предложил мне сделку, но я отказался её подписывать поскольку, не видел в его фирме перспектив и выгоды! Чтобы добиться желаемого и не потерять дело всей своей жизни, такие у*бки как Мартынов, способны на многое… Тем более, последние его слова, брошенные мне после отказа в подписи, были очень красноречивы.
- Если у тебя такие враги, зачем подставлять меня? – спрашиваю испуганно. – Дашку, тебе значит жаль, а меня нет… Если что другую найдёшь? – Мне было ужасно обидно.
