Просто...
Стоп.
— Откуда ты знаешь мой адрес? — уточняет Наташа уже чуть более стальным тоном.
Она ему адреса точно не давала. И к себе не приводила, чтобы он мог просто запомнить. Значит, он как-то озаботился тем, чтобы разведать личную информацию.
Это откровенно напрягающий момент с его стороны.
— Игорь, — просто отвечает Кирилл.
Так, словно это — нормально. Наташа не видит в подобном ни грамма романтики. Мало того, что она предстает перед ним в домашнем халате и растрепанная, так еще и само по себе это... Не очень здоровое поведение.
Может, с точки зрения традиционной романтики прошлых столетий это и мило, но Наташа так не думает.
— Не пустишь меня внутрь? — спрашивает Кирилл.
— Для чего?
— Поговорить. Не через порог же.
— Не думаю, что ты приехал, чтобы сказать мне что-то, что нельзя говорить через порог. А я не суеверная. Так что...
Так что чего он вообще ожидал?
— Ты когда-нибудь бываешь чем-то довольной? — интересуется Кирилл. — Мне начинает казаться, что нет.
— А ты бываешь прямолинейным? Я в этом тоже начинаю сомневаться.
Кирилл вздыхает. Опускает плечи. Наташа перекрещивает руки на груди.
— Прямолинейно так прямолинейно, — говорит он. — Ты мне понравилась. Очень понравилась. Ты не пытаешься смотреть на меня заискивающе или как-то еще. И я решил, что мне стоит самоустраниться от сделки. Чтобы не возникало конфликта интересов. И чтобы ты не думала, что я ухаживаю за тобой из-за этого.
А она думала.
— Ты мог бы устраниться, не вставляя мне палки в колеса, — отрезает Наташа. — Я бы выкупила издание сама.
— Тебе бы это понравилось? — спрашивает Кирилл. — Сомневаюсь.
Зря.
— Я хотела оставить за собой это издание, потому что хотела сделать его значимым, а не из упрямства, — с долей усталости отвечает Наташа.
Он, может, и думает, будто успел ее раскусить. Но это не так. Упрямством ради цели она могла бы поступиться.
Толку-то теперь об этом говорить.
— Об этом я не подумал, — признает Кирилл. — Простишь мне мою ошибку?
Наташа передергивает плечами.
Это все становится слишком нелепым. Она вздыхает. И отшагивает чуть в сторону, чтобы все-таки Кирилла пропустить внутрь своей квартиры.
И он переступает порог. А затем чуть наклоняется к Наташе, чтобы потянуться к ее губам. Но она выворачивается, сразу же.
— Для моих любовников у меня есть правила, — говорит она, вдруг ощущая себя уязвимой. Поэтому ей очень важно обрисовать какие-то границы. — Мы не встречаемся без предварительных договоренностей.
— Тогда очень хорошо, что я не собираюсь записываться в список твоих любовников, — усмехается Кирилл.
— И в каком же списке ты рассчитываешь оказаться? — спрашивает Наташа.
— Я предпочел бы обойтись без списков. Где у тебя здесь можно выпить кофе?
Наташа молча проходит в сторону кухни. Кирилл следует за ней.
— Если это что-то исправит, я готов пойти на конфликт интересов, — говорит он. — И своим словом вернуть тебя на твою позицию.
— Вот это мне как раз не понравится, — отвечает Наташа, запуская кофеварку. — Я не нуждаюсь в подачках.
Кирилл приваливается к кухонной столешнице. И легко перехватывает руку Наташи, привлекая к себе тем самым дополнительное внимание.
Наташа замирает. Затем выдыхает и все-таки шагает к нему.
— Давай не будем смешивать, — предлагает она. — И не будем об этом больше говорить.
— Согласен, — кивает Кирилл. Свободной рукой он мягко проводит по ее щеке. — Но поговорить о твоем списке любовников нам точно придется.
Наташа запрокидывает голову. Не такой уж он и список. Да и, без Антона, вообще перестает существовать.
Но Кириллу-то об этом рассказывать не нужно.
— Это на какую тему? — спрашивает Наташа, чувствуя, как он выпускает ее руку из своей и перемещает ладонь на пояс.
— На тему его ликвидации, — улыбаясь, произносит Кирилл.
— Я могу обещать только подумать об этом, — отвечает Наташа.
И все-таки позволяет ему увлечь себя в поцелуй.
* * *
— Я более чем уверена в том, что дело не в сделке как таковой, — мрачно говорит Милана, откидываясь в парикмахерском кресле салона, куда Наташа приезжает вместе с ней. — А в том, что Игорь не хочет, чтобы у меня было что-то серьезнее моего блога. Я однажды пыталась запустить свою косметическую линейку. Он обещал помочь с начальным финансированием. И в последний момент слился.
Наташа бросает на нее короткий взгляд. Связалась же, на свою голову, получается.
— Очень странное желание, — замечает Наташа.
Милана как-будто просто натягивает сову на глобус. Игорь точно не похож на человека, который откажется от дополнительных притоков в семейный бизнес. Скорее всего ему просто предложили более выгодные условия, чем изначальные. И он понял, что нет смысла возиться со всем этим, выжидая, пока жена с Наташей раскачаются на покупку портала.
— Ничего странного, — отвечает Милана. — Это как гарантия моей зависимости от него. Заработок на блоге — не самый постоянный. Очень от многого зависит. Например, от культуры отмены. Как в отношении моей репутации, так и в отношении моих рекламных партнеров. Очень волатильный бизнес.
Ладно, да, возможно. Но та же репутационная волатильность распространяется на любой другой бизнес.
Впрочем, желание подстелить себе соломки Наташе понятно. Похоже, что Милана рассматривает выход не только в независимый полет, но и из брака с Игорем. Просто такими планами с Наташей не спешит делиться.
Стремление к самостоятельности невольно вызывает внутри Наташи оттепель в отношении Миланы.
— Но все это не значит, что я ничего не скопила, — добавляет Милана. — За пределами его влияния. Как ты смотришь на то, чтобы запустить стартап? Я одна не смогу, мне не хватит опыта.
— Не уверена, что это — хорошая мысль, — сомневается Наташа.
С нуля развиваться, даже с базой аудитории Миланы, куда сложнее, чем поднимать уже имеющееся издание.
Но Милану уже уносит. Пока ей, а заодно и Наташе в соседнем кресле, обновляют стрижку, она рассказывает о своих планах. О которых, видимо, уже много думала. Рассказывает крайне заразительно, но трезвомыслящую Наташу все равно до конца не убеждает.
— Я могу подумать над бизнес-проектом, пока ищу новую работу, — говорит Наташа, когда вместе с Миланой выходит из салона. — Но вписываться в это на сто процентов на этапе стартапа я не стану.
