— Что же ты делаешь со мной? — прошептал Андрей, отстраняясь и прижимаясь своим лбом ко лбу девушки, чтобы взять по контроль разбушевавшиеся эмоции. Он снова обхватил её лицо своими ладонями, не зная, чего хочет больше — снова притянуть к себе или оттолкнуть, чтобы держаться на расстоянии от безумия, которое мешало ему здраво мыслить… Растревоженная губа болезненно пульсировала, и во рту отчетливо ощущался вкус собственной крови, но это была самая малая цена за удовольствие ласкать Полину, прикасаться к ней, которую мужчина был готов заплатить. Даже ощутимая боль в мышцах отошла на второй план.
— Ты же обещал не прикасаться ко мне без моего согласия, — запоздало возмутилась Полина, в душе которой проснулись былое чувство вины и безотчетный страх перед нахлынувшими чувствами. Стыд опалил щеки. Как она могла позволить себе такое развязное поведение?
— Это не поцелуй, это только наказание! — хмыкнул Андрей, пряча за привычной маской охватившее его смятение.
— Как самокритично, — ехидно заметила девушка, пытаясь вернуть себе прежний самоконтроль, — но, пожалуй, первый раз в жизни я с тобой полностью согласна! Ты и сам — сущее наказание!
Второй бандит тоже подал голос, бессознательно поднося руку к разбитому носу.
— С тобой я забываю обо всем на свете, — недовольно проворчал Андрей и отступил на шаг.
Времени на обыск уже не было, и, подняв с земли девичью сумку и перехватив ладонь Полины, мужчина решительным быстрым шагом направился в сторону института.
— Постой! Постой! — вдруг заупрямилась Поля. — Мы должны связать им руки и вызвать полицию! Мы не можем просто оставить их тут! Это преступники! Настоящие бандиты!
Андрей споткнулся. Интересно, что сказала бы Поля, узнай она про его не такое уж давнее криминальное прошлое. И что скажет Арчаков, если он сейчас засветиться перед ментами с этими горе-похитителями.
— Нет, нам нельзя! Пойдем!
— Но мой дед… — начала девушка, спеша за мужчиной и иногда оглядываясь назад.
— А вот о нём расскажешь поподробнее!
Они вынырнули на оживленную улицу и пошли к институту по другой дороге.
Возле внедорожника Андрея Полина вдруг замялась:
— Знаешь, Андрей, наверное, нам не стоит ничего говорить деду. Я не хочу его волновать, у него, итак, неприятности на работе…
— Глупости. Расскажи мне о нем, — твердо сказал мужчина, за локоть подвел чуть упирающуюся девушку к пассажирской двери и всучил её сумку.
— Его зовут Гусев Григорий Вениаминович, он — начальник Управления собственной безопасности при министерстве, — тихо проговорила Полина, и Смолкин присвистнул.
— Так, посиди-ка здесь, — мужчина буквально впихнул Полю в салон и пристегнул её ремнем безопасности, а сам встал возле машины и набрал Арчакова.
— Алло, Илья, тут такое дело… — и Андрей поведал боссу о своем знакомстве с внучкой столичной шишки, нападении на неё и её спасении.
— Хм… Ты — молодец! Благодарность такого человека будет очень кстати. У меня сейчас как раз идет спор с одним упертым начальником в министерстве за лакомый земельный участок в заповедной зоне, проверка службы собственной безопасности в отношении него — отличный рычаг давления. Вези девчонку домой, представься Гусеву и предложи свои услуги личной охраны, а потом на него выйду я и обсужу все условия.
Поля сидела как на иголках, не зная, кому именно сейчас звонит Андрей и чем для неё кончится всё эта история. И вдруг девушка увидела Валентина, который выходил из здания института. Она тут же принялась бороться с замком ремня, понимая, что теряет драгоценные минуты, затем с ручкой двери. Но стоило только Полине выбраться наружу, как дорогу ей заступил Андрей, пряча в карман брюк работающий на одном честном слове телефон.
— Куда собралась? — спросил он строго.
— Пусти, там Валентин! Мне нужно с ним поговорить! — Полина почти умоляла.
— Ещё чего! Сейчас же в машину. Я отвезу тебя домой, — Андрей подхватил девушку под локоть и как нашкодившего ребенка стал усаживать в автомобиль.
— По какому праву ты мной распоряжаешься? Кто ты такой? — казалось, что от обиды Поля сейчас постыдно разрыдается.
— Считай, что с этого момента я — твой личный телохранитель, — припечатал Андрей.
Глава 7
— Какой ещё телохранитель? — возмутилась Полина. — Если меня и нужно от кого-то охранять, так это от тебя!
Андрей молча устроился на водительском месте, игнорируя колкие слова.
Заметив, что Валентин ещё ближе подошел к машине, Поля застучала ладонью по стеклу, пытаясь привлечь его внимание:
— Валентин! Валя! Я здесь! Валя, не уходи!
Но парень брел в сторону метро, не слыша призывов подруги. По какой-то необъяснимой причине Андрею было неприятно наблюдать за тем, как девчонка добивается внимания этого патлатого задрота. В душе начало зарождаться раздражение с кислым привкусом обиды за то, что даже его усилия по спасению не были оценены по достоинству.
— Успокойся, стекло высадишь, — как можно более равнодушно бросил он.
— Выпусти меня немедленно! — зло прошипела Поля и стала копаться в своей сумке в поисках телефона.
Заметив её разбитый смартфон, Андрей немного нахмурился: так и быть, он готов признать, что у Полины есть незначительный повод злиться на него. Поля же набрала номер друга и приложила трубку к уху. Идущие гудки, остающиеся без ответа, разрывали тишину, внезапно повисшую в салоне.
— Всё, хватит! — взбешенный Андрей вырвал гаджет из рук девушки и бесцеремонно бросил его на заднее сиденье машины. — Вас, баб, хрен поймешь! Ты что действительно любишь этого патлатого?
— Тебя это не касается! Ты вообще ничего не знаешь ни о любви, ни о дружбе, ни о поддержке! Такому мерзавцу, как ты, это просто не дано!
Мужчина собрал всю свою волю в кулак, чтобы проигнорировать эту явную провокацию. Он лишь выдохнул пару раз сквозь сжатые зубы, включил погромче музыку и рванул с места.
По реакции Андрея Поля поняла, что перегнула палку. Вцепившись в верхний поручень двумя руками, она с ужасом наблюдала за тем, как лихо мужчина несется по дороге, перестраиваясь из одной полосы в другую, совсем забыв про поворотники или понятие «безопасная дистанция».
— Кажется, ты собрался охранять меня, а не убить! — бросила Поля, украдкой поглядывая на Андрея и его сжатые на руле руки. Сбитые костяшки побелели, вены вздулись, предплечья бугрились литыми мышцами.
Но мужчина будто не слышал её слов, погрузившись в свои мрачные мысли. Стрелка на спидометре с каждой секундой всё больше приближалась к непозволительной отметке, мотор оглушительно ревел, и со всех сторон то и дело раздавались сигналы и возмущенные крики других водителей, сливающиеся в один зловещий гул.
