Мужчина уселся за стол, и места сразу стало как-то маловато. Илья, игнорируя вилку, перехватил один бутерброд и затоптал его в рот, жуя и попутно, с любопытством прислушиваясь к разговору взрослых.
— Подумаешь, — небрежно бросил Матвей. — Дождались бы следующей попутки. Вечером в поселок много народа возвращается с работы из соседнего городка.
— Это вряд ли, — возразила девушка, начиная раздражаться от такого явного упрямства своего оппонента. — Ведь я там стояла уже долгое время, но так и не встретила ни одной машины. Мои силы были на исходе…
— Вы просто немного перенервничали и не смогли должным образом оценить всю обстановку, — не сдавался мужчина.
— Нет, я правильно оценила свои шансы! Вы, действительно, спасли меня! Вы… — Алена даже не заметила, как чуть привстала и теперь почти тыкала в своего героя чайной ложкой, грозя проткнуть тому глаз за отказ признаться в собственных заслугах.
— Пап, ну что тебе стоит хоть немного побыть героем Алены? Разве ты не видишь, как это для неё важно? Всем девчонкам хочется иметь своего героя! — вдруг вступил в разговор Илья, до этого переводивший удивленный взгляд с отца на их гостью. Теперь мальчуган с сочувственным видом смотрел на Алену, проникшись её девчачьими проблемами.
Алена тут же смущенно плюхнулась на место. Подумаешь, герой нашелся!
— Знаешь, Илья, возможно всё-таки твой отец прав. Как говорят, у страха глаза велики, вероятно, я просто была немного уставшей и замерзшей… Так что вряд ли ту небольшую услугу, что оказал мне твой отец, можно называть геройством…
— Вы были синяя как ледышка, зуб на зуб не попадал, ещё немного и ампутации конечностей было бы не избежать… — зачем-то возразил Матвей, откусывая разом пол «конвертика». — Потом ещё тащился с вами к Михалычу, торговался за вашу сережку, отбивал у полиции…
— К Михалычу? — переспросил мальчик, для которого услышанная история обрастала всё более интересными подробностями.
Алена лишь смущенно помешивала сахар в чае. Уже раз пятый, наверное. Не ангел-хранитель, а ворчливый дед какой-то!
— Она у него заправилась, представляешь? — хохотнул Матвей, довольный тем, что разговор переключился с него на девушку.
— Так он же бензин водой разбавляет! — залился звонким смехом мальчишка, забавно прикрыв рот ладошкой. — У него же никто никогда не заправляется!
— Сын удивительно похож на вас, знаете ли, — ехидно заметила Алена и тоже набила рот блином, чтобы не сказать ничего лишнего.
Девушка настолько погрузилась в свои мысли, планируя сегодняшний день, первую встречу с коллективом ООО «Новый рассвет», что даже не сразу расслышала, когда её позвал Илья.
— Да? — проговорила она рассеянно, когда мальчик не очень тактично толкнул её локтем, за что тут же получил недовольный взгляд отца.
— Может ты и отцу разрешишь называть тебя по имени? А то выкаете до сих пор… Он не такой старый, как кажется, — с детской непосредственностью брякнул мальчик, не догадываясь, что своими словами словно бульдозер проехался по отцовскому самолюбию. — Это у него просто борода такая. А сам он ничего, симпатичный даже.
— Ну, раз ты так говоришь… — протянула девушка, со злорадством в душе подмечая покрасневшие щеки и уши Матвея.
— Это всё не к чему, — грубовато бросил мужчина, — Алена у нас надолго не задержится. Собственно сразу после завтрака и отправится по своим делам. Мы вряд ли больше встретимся.
— Да? — сразу поник мальчик. — А ты надолго в наши края? Может всё-таки как-нибудь заглянешь в гости?
Поймав предостерегающий взгляд хозяина дома, Алена с беспечной улыбкой ответила, лишь бы досадить своему спасителю:
— Спасибо за приглашение, Илья! Обязательно ещё загляну к тебе! Но теперь мне действительно пора отправляться по делам. Матвей, где ты оставил мои вещи? Хочу переодеться и отогнать машину в автосервис.
Мужчина сделал ещё пару глотков чая, собираясь с духом, и проговорил:
— Твоя машина на стоянке местного отделения полиции, вещи в машине.
— Но… но… как? Почему она там? — прошептала обескураженно девушка. — Ты ведь сказал… — она попыталась припомнить слова Матвея. — Ты сказал, что лейтенант Кирносов просто перегонит машину к тебе.
— Лейтенант Кирсанов, — поправил её Матвей. — И я не говорил такого, точнее не говорил о деталях, ты сама их додумала. Если ты не забыла, у тебя были проблемы с документами. Машина в розыске, так что я ничего не мог сделать…
Матвей поднялся из-за стола и стал переносить пустые тарелки и чашки в раковину, к нему присоединился Илья. Мальчик брал небольшие предметы и подвозил их на коленях к мойке. От его помощи было мало пользы, скорее возня и мельтешение под ногами, но каждый раз Матвей благодарил сына, делая вид, что поданный нож или салфетница пришлись кстати, ведь он о них и вовсе забыл.
Глядя на мальчика, Алена вдруг расхотела жаловаться на свою ситуацию, хотя, конечно, легче она от этого не становилась. Так… С чего бы ей начать? Девушка поднялась, задвинула стулья и растерянно огляделась по сторонам.
— Пап, а мы можем помочь Алене? — спросил взволнованно Илья, глядя на отца снизу вверх.
— Понимаешь, Илья, всё не так просто… — начала Алена. — Человек, который подарил мне машину, написал заявление об её угоне, машина оформлена на него… так что формально он и есть собственник…
Неосознанно девушка оттянула рукава своей кашемировой водолазки, пряча в складках ткани ладони, будто в попытках согреться, и, скрестив руки на груди, прислонилась к двери, погруженная в свои мысли.
— Ты же говорила, что у тебя есть договор дарения… — бросил Матвей так, словно предмет разговора на самом деле его нисколько не интересовал, и загремел посудой, всё же украдкой бросая на гостью внимательные взгляды.
— Да, есть… Но договор в моей квартире, запасные ключи только у хозяйки, а я бы не хотела просить её рыться в моих вещах… Но в любом случае она может прислать мне только копию… Думаешь, этого будет достаточно? — с досадой бросила Алена. — Боюсь, что местные «полицаи» не угомонятся, пока Никита не отзовет своё заявление… Фактически они могут сослаться на гражданско-правовой спор, ведь это заявление можно истолковать как отказ от дарения… Черте что!
— А кто этот Никита? — уточнил мальчик.
— Её бывший, — ухмыльнулся Матвей злорадно.
— Никита — везде побрито, — засмеялся Илья, подметив настроение отца и его отношение к этому бывшему. — И зачем он был тебе нужен? — задал он, как ему казалось, очевидный вопрос.
— Понимаешь, сын, — проговорил Матвей ехидно, — женщины падки на красивых мужчин, громкие слова и признания, на дорогие подарки, но за всем этим они не могут разглядеть суть человека… вот и размениваются на всяких…
— Дело в том, Илья, — вклинилась в разговор рассерженная Алена, которую «шпилька» Матвея очень задела, — что чаще всего женщинам встречаются именно такие «Никиты», ведь все порядочные мужчины — «рыцари в сверкающих доспехах» поотращивали бороды до колен как попЫ и сидят в своих берлогах, боясь проявить инициативу и сделать первый шаг.
