— Даа, — протянул мальчик, поглядывая на бороду отца и явно больше соглашаясь с мнением Алены.
— По-моему, тебе уже пора, — прервал ставший вдруг неприятным разговор Матвей. Он взглянул на часы и, деловито постучав по циферблату, добавил, — Отделение открыто вот уже как целых пятнадцать минут.
— Я не могу туда пойти, разве ты не понимаешь? — пискнула взволнованно девушка. — Стоит мне только сунуться, как они тут же потребуют документы на машину! Ещё и закроют меня в своем обезьяннике до выяснения всех обстоятельств! Наверное, именно этого и добивался Баринов!
И все дружно представили себе эту картину: Алена в обшарпанной комнатушке льнет к металлической решетке и взывает к справедливости, а позади неё две пьянчужки с ароматом трехдневного перегара сражаются за место на белом «троне». Матвей едва подавил довольную ухмылочку.
— Ты должен забрать мои вещи! — озвучила единственно приемлемое решение Алена, и мужчине тут же расхотелось улыбаться.
— Я тебе не посыльный, милая! Не хватало мне ещё за бабскими чемоданами бегать! — выпалил Матвей.
— Ну, пап, — протянул огорченный мальчик, заметив, как в глазах Алены его отец все быстрее теряет очки. По его мнению, мужчине, похожему на попА, следовало бы быть посговорчивее, чтобы закадрить понравившуюся девчонку. А в том, что отцу понравилась их гостья, он был уверен — Илья ещё никогда не видел, чтобы тот столько спорил, краснел или смущался в обществе женщины, не говоря уже о том, что женщин в их доме не бывало.
— Подумайте сами, — начал защищаться недавний герой, — если в полиции не захотят отдавать угнанный, по их мнению, автомобиль, то и вещи из него они не позволят забрать!
— Но это же мои вещи! — пояснила девушка, но заметив, что до Матвея так и не дошло, добавила, — Женские! Белье, платья, каблуки! Конечно, Никита та ещё сволочь, но он ни разу не был уличен в пристрастиях к женской одежде!
— Вот черт! — простонал Матвей.
Глава 11
После долгих препирательств Королеву всё же пришлось сдаться. И вот он, чертыхаясь и матеря про себя Баринова и всю его родню до седьмого колена, после недолгих сборов брел к гаражу, чтобы отправиться к отделению полиции. Алена, нацепив полушубок и огромные не по размеру кроссовки Матвея, в которых была похожа на клоуна, вышла во двор проводить своего героя. Мужчина не возражал.
Чтобы немного выпустить пар, Матвей подхватил снеговую лопату и принялся расчищаться снег на дорожке по направлению к гаражу — внушительному строению, разместившемуся в дальнем углу большого двора. Девушка, понимая, какой обузой стала для постороннего мужчины, семенила позади и предусмотрительно помалкивала. Оставшись без поддержки Ильи, она теперь была сама кротость и признательность, опасаясь, что мужчина, сердитый словно медведь, разбуженный посреди зимы, отправит её одну за своими чемоданами.
— А что это за заигрывания были там, на кухне? — вдруг вскинулся Матвей, разворачиваясь и сердито зыркая на девушку. Заметив её несобранный вид, мужчина бросил лопату и, встряхнув полы девичьего полушубка вместе с его владелицей так, что она едва не клацнула зубами, принялся застегивать одежду до самого подбородка. В конце, помедлив мгновение, он натянул на непокрытую голову девушки объемный капюшон. Почти до самого кончика носа. Не хватало только, чтобы эта дуреха заболела.
— К-какие ещё заигрывания? — испуганно проговорила она, почти заикаясь, робко выглядывая из своего укрытия как куклуксклановец на задании.
— «Матвей так много для меня значит», — пропищал мужчина, пытаясь подражать голосу Алены, — «мой герой, мой ангел-хранитель». Наглаживала меня, смотрела глазами Бэмби!
— Ты перевираешь мои слова! Я сказала, что ты для меня не просто знакомый, а человек, который спас! Где ты здесь увидел заигрывания? — рассердилась немного смущенная девушка. — Надеюсь, то, что я обращаюсь к тебе по имени, ты не расценил как признание в любви? А то может мы уже на пути в ЗАГС? — ехидно добавила она.
— А что такое? — с напускной беззаботностью парировал мужчина. — Неужели тебе так не понравилась моя борода? Наверное, Никита — «везде побрито» не мог похвастаться такой растительностью? Борода, чтоб ты знала, показатель уровня тестостерона в организме мужчины!
— Ты прав, Никита никогда не создавал кормушку для птиц на своем лице! Но не волнуйся, ещё немного и тебя пригласят в Голливуд — будешь дублером Дамблдора! Ради этого стоит потерпеть!
Матвей буркнул что-то неразборчивое и, игнорируя лопату, снег и свою провожатую, пулей домчался до гаража, а затем скрылся в помещении.
«Уж лучше пойти в отделение, да даже в серпентарии лучше, чем сидеть с этой языкастой стервой! Борода ей не понравилась, видите ли! Да представляла ли эта женщина, сколько времени он тратит на уход за ней?» — думал он гневно.
Через несколько минут черный пикап выехал из гаража и скрылся за углом, а Алена, подобрав лопату и пристроив ту у стены дома, зашла внутрь.
В прихожей девушку уже ждал чуть встревоженный Илья, который старательно маскировал своё волнение за робкой улыбкой. Своими ясными голубыми глазами из-под лохматых бровей и непослушными вихрами на макушке мальчик очень напоминал Матвея.
— Я боялся, что ты не вернешься, — проговорил паренек и подкатил коляску чуть ближе.
— Не далеко б я ушла в таком виде, — улыбнулась в ответ Алена, кивая на огромную обувь, позаимствованную у хозяина. Подтверждая свои слова девушка, сделала пару комичных шагов вперед. Тут же послышался заливистый смех мальчишки. Беззаботный и радостный.
— Не очень-то вежливо, — проворчала шутница с наигранной строгостью, а затем резко подскочила и взъерошила густую шевелюру Ильи. Раздались очередные смешки и фырканье, и девушка едва сдержалась, чтобы не затискать в своих объятиях мальчугана.
— Чем займемся, пока ждем папу? — спросил ребенок через мгновение.
Гостья заправила за уши пряди выбившихся волос и огляделась по сторонам в растерянности.
— Ну… — неуверенно протянула она, не зная, что именно может предложить.
Алена никогда не имела дел с детьми, лишь мечтала о них, представляя себя в роли будущей матери, поэтому сейчас чувствовала нарастающее волнение, щекочущее изнутри. Некстати вспомнилась реакция Матвея на её первую встречу с его сыном. Лишь бы не напортачить. Не сказать, не сделать лишнего. Она ведь многого не знает.
— Хочешь я покажу тебе наш дом? — предложил мальчик, который в душе лелеял мысль о том, что убранство их жилища станет ещё одним плюсиком в длинном списке достоинств отца. И хоть, по его мнению, со своей бородой мужчина явно проигрывал в вопросе внешности — кому захочется целоваться с обувной щеткой, но зато характер у него был замечательный! Лучше и добрее человека он не знал!
— Мне кажется это отличная идея! — согласилась гостья, с радостью встречая предложение мальчика. — Веди! — сказала она и осеклась, пряча смущение за натянутой улыбкой. Но Илья не заметил оговорки.
