Из коридора послышались звуки приближения Ильи.
— Так вам две ложечки сахара? — вдруг переменила тему старушка и, развернувшись к Алене спиной, принялась рыться в шкафчике.
— Папа сказал, что скоро будет, — мальчик въехал на кухню, устроился за круглым столом и добавил, — а может подождем его?
И Алена в этот момент ощутила, как запылали её щеки. Чувство мучительного стыда за своё любопытство горячей волной окатило с ног до головы. Это было похоже на предательство. Вот так расспрашивать что-то за его спиной, у местных жителей, которым дай только повод посплетничать, да перемыть кости. Даже страшно представить, сколько всего говорилось за спиной Матвея, какие догадки строились по поводу причины его переезда в эту глушь… Возможно, это и выглядело странным со стороны, но Алена была уверена, что мужчине скрывать нечего, и его совесть чиста.
— Да, ты прав, давай подождем, — наконец, ответила девушка и принялась помешивать чай.
Глава 13
Матвей с таким кровожадным выражением лица вошел в помещение местного отделения полиции, располагавшееся в одном здании с отделением почты, что у лейтенанта Кирсанова не возникло каких-либо возражений относительно предъявленного требования вернуть вещи девушки, чья машина дожидалась законного владельца на плохо расчищенной парковке напротив. Как здраво рассудил страж правопорядка, так как в заявлении об угоне автомобиля о чемоданах с одеждой не говорилось ни слова, он мог легко избавиться от этого бремени и при необходимости сделать вид, что вообще никогда про них и не слыхивал. О том, куда подевалась сама девушка — потенциальная хозяйка автомобиля и чемоданов, которую Королев обещал доставить в отделение, лейтенант тоже решил пока не уточнять — ведь если это столичная штучка смогла довести до белого каления самого Матвея, которого за хладнокровие и созвучную фамилию в их поселке прозвали Снежная королева, то оставалось только догадываться, что за скандал она устроила бы тут.
Кирсанов проводил Королева к мерседесу, услужливо открыл багажник и даже помог перенести вещи в пикап. Увидев три одинаковых чемодана, Матвей зловеще прищурился — ему в голову вдруг пришла отличная идея, как бы он мог отыграться на строптивой девчонке, которая утром при сыне высмеяла его бороду!
Не теряя время, мужчина разом открыл все сумки и стал осматривать их содержимое. «Зачем одному человеку столько тряпок? Да ещё и в Бельдяжках!» — мелькало в его голове. Заметив маячившее позади удивленное лицо молодого лейтенанта, который пытался выглянуть из-за его широкого плеча, Матвей бросил недовольный мрачный взгляд, и паренек тут же вспомнил про неотложные дела в своём кабинете, а праведный мститель стал перекладывать стопки одежды из одного чемодана в другой, приговаривая:
— Борода ей моя не понравилась, видите ли!
Закончив свои манипуляции, Матвей припрятал два чемодана под брезентом в кузове, а третий перенес в салон своего автомобиля. Заехав по дороге в магазин за свежим хлебом и молоком, мужчина направился домой.
За прошедшие вечер и ночь поселок основательно присыпало снегом, и, как это обычно бывало, на расчистку немногочисленных улиц выехало один-два стареньких трактора. Правда, для Матвея с его автомонстром такие дороги никогда не были проблемой. Мужчина любил всё просчитывать и планировать наперед, поэтому и купил такой автомобиль, когда переехал в эти края. И тот стал ему незаменимым другом и помощником.
Одноэтажные деревенские домики с огромными белоснежными шапками, делавшими их похожими на елочные игрушки, и многочисленные деревья с присыпанными «зимним пухом» ветками придавали пустым улицам сказочный нереалистичный вид. Сонные пешеходы вразвалочку брели по тонким утоптанным тропам по своим делам. И только гулкий собачий лай, да чириканье говорливых воробьев нарушали царящее вокруг умиротворение.
Припарковав автомобиль возле дома, что стоял в самом конце центральной улицы, и подхватив чемодан, мужчина выдохнул пару раз, чтобы подавить расползающуюся улыбку предвкушения, и зашел в дом.
Мысль о том, что он сейчас снова увидит девушку, что самым странным образом стала гостьей в его доме, неожиданно взволновала Матвея. Ещё вчера он не знал её, и в принципе был вполне доволен своей жизнью. Конечно, эта жизнь не была идеальной, но кто может похвастаться такой? Да и разве человек может всё время быть счастлив? Навалившуюся на него в последнее время апатию и тоску, он предпочитал не замечать. И вот какой-то случайной девчонке буквально за один проведенный вместе вечер удалось взбодрить его, пробудить в нем интерес и прежние забытые желания. Матвей снова был живым, молодым и полным энергии.
— Народ, я вернулся, — прокричал он, сбрасывая обувь и одежду.
Через пару минут из кухни показались Илья и Алена и, обгоняя друг друга, приблизились к нему. Вера Сергеевна так и застыла на пороге, не решаясь присоединиться к этому шумному сборищу.
— Только один? — удивленно спросила девушка. Приветливая улыбка сползла с её лица.
— Мне сказали, что потенциальным угонщицам больше одного не положено, — ответил Матвея с иронией. Илья переводил недоумевающий взгляд с девушки на отца, с отца на глянцевый бордовый чемодан, что стоял возле его ног.
— Это не законно! Что за репрессии? Это ведь всего лишь одежда, а не героин! — возмутилась Алена, но все же присела на корточки перед своим баулом и принялась бороться с замком.
Через мгновение хозяйка откинула крышку, и первое, что бросилось в глаза присутствующим, было красивое шелковое белье приятного пудрового цвета, лежащее поверх тонкого кружевного пеньюара. Хозяйка вещей тут же захлопнула крышку обратно, спеша поскорее спрятать от невольных зрителей своё неглиже.
— Отвернитесь, — буркнула она, но заметив, что Илья не воспринял её просьбу, добавила, — и ты тоже. Затем девушка снова немного приоткрыла крышку, буквально нырнула в чемодан с головой и принялась перебирать его содержимое.
— Черт! Черт! Как это здесь оказалось? Черт! — раздавался её приглушенный голос.
Через пару мгновений крышка снова захлопнулась, и сердитая Алена со взъерошенными волосами проговорила, обращаясь к Матвею.
— Почему тебе отдали именно этот чемодан? — девушка сдула с лица непокорную прядь.
— Его никто не досматривал, если ты об этом. Просто лейтенант Кирсанов как в «Поле чудес» предложил мне на выбор один чемодан из трех, — постарался ответить он как можно серьезнее, — вот я и выбрал!
— Бинго! В лотерею не пробовал играть? — с сарказмом проговорила Алена.
— А в чем дело? Не можешь подобрать подходящий наряд? — усмехнулся Матвей, чувствуя как на его израненное самолюбие словно лечебный бальзам нисходит удовлетворение от этой маленькой проделки.
— Подобрала бы, если бы ехала на работу … — грубое слово уже было готово сорваться с её губ, но в последний момент, вспомнив про Илью, который всё это время был тут, наблюдая за взрослыми, закончила, — в дом терпимости.
