— Зачем тогда тащила всё это сюда? — удивленно приподнял брови Матвей.
— Мужчинам этого не понять. Белье — это как высшее образование: никто не видит, но самооценку поднимает! — ответила Алёна. — К тому же, когда ты едешь на своей машине, вопрос с багажом не стоит так остро, вот я и взяла, всё что посчитала нужным.
Брови Матвея поднялись ещё выше, но он не стал комментировать это высказывание, хотя по выражению его лица и так всё можно было прочесть без слов: мужчина бы никогда в жизни не отнес эти вещи к категории «нужных».
— Что ж придется мне самой туда ехать, — вздохнула Алена. — Попробую объяснить всё: и про автомобиль, и про мои вещи.
— Это бессмысленное занятие, — соврал мужчина, даже не краснея. — Лейтенант Кирсанов не очень тебе благоволит. Он ещё помнит, как ты всё время путала его фамилию, каждый раз подчеркивая, что парню не очень-то повезло с носом...
— Да это было всего пару раз! Неужели здесь живут такие злопамятные люди? — дрогнувшим голосом возмутилась девушка. — Ну, в самом деле, не могу же я ходить вот в этом!
— А это смотря с какой целью ты приехала в наш поселок, — задумчиво протянул Матвей, делая серьезную мину.
— Я — конкурсный управляющий ООО «Новый рассвет», приехала лично оценить обстановку и активы должника…
— Так это вы в колхоз наш что ли приехали? — подала голос Вера Сергеевна и подошла ближе. — А какие слова странные говорили… Так нечего там уже проверять… разворовали всё, что могли…
— Вот с этим я и попробую разобраться! — ответила немного недовольно Алёна, которой не понравилось сомнение, прозвучавшее в словах пожилой женщины.
— Да-а, — протянул Матвей, — в этом, — он кивнул на закрытый чемодан, — ты надои точно не повысишь, да и с ворьем не разберешься…
— Черте что… — подвела итог всему вышесказанному Алена и плюхнулась на свой чемодан. — А гостиница у вас хотя бы есть? — спросила она без особой надежды, переводя взгляд с Матвея на Веру Сергеевну.
— Есть, а как не быть? — всплеснула руками пожилая женщина. — Ещё при Хрущеве строили! Просторная, на двадцать мест! Стоит за рынком, у автовокзала.
— Ну слава богу, — вздохнула Алена. — Хотя бы ясно, где я буду жить.
Матвей сложил на груди руки и ухмыльнулся.
— А где? Действительно… — снова проговорила старушка, как губка впитывая каждое слово столичной гостьи — вот новостей-то в поселке будет!
— Так в гостинице — на первое время, а затем квартиру сниму… — ответила простодушно Алёна, но, заметив усмешку Матвея, поспешила поправиться, — то есть дом… — улыбка Матвея стала ещё шире, и девушка грустно добавила, — с хозяйкой, — буквально на ходу осознавая свои новые реалии.
— А гостиницу-то нашу ещё при Ельцине закрыли, — поспешила «обрадовать» Алёну старушка. — Но не разворовали, нет, даже окна целы.
— Как я сразу не догадалась… — обреченно промолвила гостья, пропуская мимо ушей бесполезную для себя информацию.
— Пап, а может Алёна у нас поживет? — воскликнул Илья, довольный таким поворотом событий.
Как ни странно, но такая мысль пришла в голову и Матвею, но прежде чем заговорить об этом, он обдумывал последствия такого шага: жить с Аленой под одной крышей, встречаться с ней за завтраком… Даже сейчас, вспоминая их стычку в ванной, глядя на её лицо, на светлые локоны, обрамлявшие высокие скулы, он ощущал, как рука сама собой тянется прикоснуться к ней… Игривое настроение улетучилось, осталось лишь желание быть ближе, обнять Алёну… Она была опасна, Матвей не мог поручиться за свою выдержку… К тому же наверняка Илья привыкнет к девушке и потом будет скучать по ней… Как не крути, идея была неудачной.
Но мальчишка уже озвучил вслух своё предложение, и теперь три пары глаз уставились на него: глаза ребенка горели предвкушением, Вера Сергеевна замерла с полуулыбкой на лице, явно просчитывая, чем именно для неё обернется такое гостеприимство, а Алена… Девушка старательно делала вежливо-отстраненный вид, словно это не её судьба решалась сейчас, но в последний момент всё же выдала своё волнение, закусив нижнюю губу и устремляя взгляд серых глаз на Матвея, и мужчина судорожно выдохнул.
— Даже не знаю, — добавил он драматизма, и тут же заметил, как ссутулилась гостья, — у нас нет подходящей комнаты, где можно было бы разместить Алёну…
— Ну, пап, — жалобно протянул Илья, — у тебя же огромная спальня…
— Хорошо, пусть Алёна остается у нас, займет гостиную, — поспешил озвучить своё решение Матвей, опасаясь, что сын любезно предложит девушке и его кровать.
Глава 14
— Уверена, что не хочешь, чтобы я проводил тебя? — ещё раз предложил Матвей, наблюдая за тем, как Алена облачается в полушубок, готовясь к своему первому рейду в ООО «Новый рассвет».
Она рвалась в бой и даже отказалась от обеда: Вере Сергеевне не удалось убедить гостью попробовать гороховый супчик, приготовленный по фирменному рецепту. Глядя на её воодушевленное лицо, горящие азартом глаза, Матвей испытывал легкую тревогу — не покидало ощущение, что девушку ждет большое разочарование, и от одной мысли об этом ему почему-то становилось не по себе. Хотелось оградить глупышку от предстоящего неприятного прозрения. В голове никак не укладывалось, что кому-то хватило мозгов отправить девчонку в их глушь с таким заданием: даже не погружаясь в его подробности, мужчина понимал, что дело безнадежное.
— Вдруг ещё заблудишься… Тут напрямую и до Воронежа не далеко. Где мы потом тебя искать будем? — решил пошутить он, чтобы заглушить грызущее изнутри чувство.
— Спасибо за беспокойство, но Вера Сергеевна мне все подробно объяснила, даже маршрут на салфетке нарисовала. Дальше я и сама справлюсь.
Матвей вздохнул: ну, откуда такое желание проявить самостоятельность? Девушка задержалась на пороге, проверяя содержимое сумки — документы, телефон, личная печать, удостоверение арбитражного управляющего.
— Может устроишь себе сегодня выходной? Я вот после командировки всегда один день отдыхаю, — предпринял ещё одну попытку мужчина.
— Да я уже отдохнула, пора заняться делами. Чем быстрее начну, тем быстрее и закончу, — Алена немного смутилась под пристальным взглядом своего благодетеля.
— Ну да, ну да… — согласился Матвей и с характерным «хрустом» почесал свою бороду. — А может наведаемся к Кирсанову? Я бы на твоем месте не доверял ему свои вещи, уж очень он подозрительный тип, хоть и служит в полиции…
Девушка рассмеялась, а затем в случайном порыве положила ладонь на предплечье мужчины, ощущая под мягкой тканью хлопковой рубашки тепло его тела и крепость мышц.
— Не могу понять, почему ты не хочешь отпускать меня? — проговорила она, но тут же смутилась и от такого интимного жеста, и от своих слов, которые звучали очень двусмысленно.
— Вот и я не пойму, — буркнул Матвей, недовольный собой, и сделал шаг назад, увеличивая расстояние. — Ладно, иди. Ужин в семь.
