И мужчина ответил девушке таким же внимательным, пронзительным взглядом.
— Спасибо, всё прошло нормально, — прошептала она, сама не осознавая, что именно заставило её понизить голос до такого интимного тона.
«Какое у него мужественное, волевое лицо. Какие выразительные глаза, в которых словно в зеркале можно прочесть все эмоции», — пронеслось у неё в голове. Алена никогда не была заложницей веры в то, что внешность в мужчине играет не последнюю роль. И хотя Баринов всегда подчеркивал, как ей повезло, что её жених красив, и у детей будет хорошая наследственность, девушка не считала бывшего по-настоящему привлекательным внешне. От того ещё более удивительным было то, что именно таким показался ей малознакомый мужчина. «Какая у него энергетика, я словно чувствую, как она заполняет собой каждый миллиметр воздуха в салоне. Боже, какие руки...»
Вдруг Матвей смущенно улыбнулся, почесал бороду и проговорил:
— Спасибо...
— Что? — вынырнула из затянувшихся размышлений Алена.
— Ты первая женщина, которая говорит мне такие слова, — пояснил он, и девушка чуть не откусила себе язык: оказывается, она произнесла их вслух.
— Ты… ты… — начала она заикаться, пытаясь как-то оправдаться за эту оплошность. — Ты неправильно меня понял.
— Неужели? — брови мужчины взметнулись вверх.
— Я не тебя имела в виду, — соврала девушка.
— А кого? — удивился он ещё больше.
— Я имела в виду… имела в виду… — взгляд Алены заметался по сторонам, пока её фантазия, не вовремя проявившая себя, упорно молчала.
Вот глаза наткнулись на внушительную женскую фигуру в сером пуховике возле двери конторы, и пойманная с поличным выпалила:
— Машу, бухгалтера «Новый рассвет». Она такая мужественная, такая сильная, и у неё такие, — покрасневшая Алена перевела дыхание, — руки… Она сегодня помогла мне расчистить стол… от ненужного хлама.
Матвей недоверчиво хмыкнул.
— И борода?
Идея проверить истинное мнение девушки по поводу его гордости — заботливо отращенной бороды — внезапно пришла в голову. Ну, не может такая борода не понравиться! Да он же с ней как Джордж Клуни! Кому не нравится Джордж Клуни?
— Да? Я так сказала? — ещё больше смутилась Алена, вот так вляпалась!
Борода-то ей нравилась. Она чувствовала покалывание в пальцах, которыми хотелось провести по грубоватой щетине. Интересно, какая она на ощупь? И как это целоваться с Матвеем? Но озвучить такие мысли вслух — это серьезный прокол...
— Ты не так расслышал… Я имела в виду её… волевой подбородок… — снова принялась она оправдываться, мысленно отвешивая себе оплеухи за болтливость и потерю бдительности.
— Понятно, — протянул с широкой довольной улыбкой мужчина. — Ты только Маше этого не говори. Она женщина простая, может понять неправильно… Знаешь, какое у неё прозвище?
— Неа, — мотнула головой девушка.
— «Контузия», — усмехнулся Матвей. — Как-то раз к ней на рынке карманник подобрался, а она в это время у местных «контрабандистов» рыбу покупала, которую те втихаря из местного водохранилища таскают. Маша почувствовала неладное, развернулась, успела схватить воришку, ну и такую оплеуху ему отвесила…Наверное, мальчуган поймал самого большого в своей жизни леща. Он даже сознание потерял на пару минут. Когда очнулся, не мог вспомнить, как его зовут и зачем он вообще подошел к Маше.
Алена усмехнулась.
— А у тебя есть какое-то прозвище? — вдруг проговорила она. — Я знаю, что в деревнях так заведено. Всем их дают, редко, когда за глаза люди называют друг друга по фамилии.
— Нет у меня никакого прозвища, — буркнул смущенный Матвей и добавил. — Ладно, поехали домой, я очень проголодался.
И машина плавно тронулась с места.
К моменту, когда Матвей и Алена, вошли в дом, Вера Сергеевна уже отбыла восвояси. Ребят встречал радостный Илья, и девушка, глядя на него, никак не могла избавиться от образа шаловливого щенка, встречающего с работы своего любимого хозяина.
Вымыв руки, все устроились за кухонным столом. Гостью как и утром освободили от участия в сервировке, и она не возражала. От присутствия широкой внушительной фигуры Матвея всё в помещении преобразилось, и Алена почувствовала, что к ней возвращается былое ощущение правильности происходящего, уюта и комфорта, словно она уже не раз вот так ужинала в компании семьи Королевых.
— Как прошел твой день? — спросил мальчик, помогая отцу.
Алена ощутила, как на душе стало ещё чуточку теплее. Баринов никогда не задавал ей таких вопросов, полагая, что если работает только он, а девушка ждет его дома, то на пересказ событий её скучного дня не стоит тратить времени.
— В целом неплохо, — ответила Алена, — я познакомилась с бухгалтером, Машей Кузнецовой. Думаю, что завтра она введет меня в курс дела, и я быстро разберусь с текущими вопросами.
— Понятно, — проговорил ребенок, и улыбка сползла с его поникшего лица.
— А вы? Чем занимались, пока меня не было?
Матвей сразу вспомнил, как нарезал круги вокруг своего пикапа, размышляя, стоит ли отдать девушке её чемоданы или ещё помучить коварной местью. А может подбросить пару нормальных вещиц в «несанкционный» чемодан?
— Я учился, — ответил без былого энтузиазма Илья, — сегодня у меня был английский и математика. Потом почитал немного, помог Вере Сергеевне готовить обед.
— А что вы знаете про летучих мышей? — удивила всех своим вопросом девушка. — В них всё-таки больше от птиц или от мышей, как думаете?
— Ты заинтересовалась Бэтменом? — воскликнул восторженно мальчик.
— Ага, что-то вроде того… — хмыкнула Алена и рассказала о своей проблеме.
Илья тут же бросился штудировать интернет на телефоне в поисках нужной информации, а девушка представила, как идёт на работу в строительной каске со сковородкой наперевес. Неумная фантазия вела её все дальше, и вот она вообразила, как однажды хлипкий потолок не выдерживает веса колонии мышей и обрушивается прямо на её голову, вынуждая девушку схватиться за сковородку и подобно ракетке для тенниса отбиваться ею от летучих тварей. А тем временем где-то на заднем фоне звучит голос Николая Дроздова: «Дорогие друзья, а сейчас мы с вами видим пример того, как молодая самка человеческой особи борется за среду обитания с летучими мышами, используя для этого подручные средства — плоды инженерной мысли, что явно говорит о её умственном превосходстве над братьями нашими меньшими. Ну, разве это не чудесно?».
Её размышления прервал задумчивый голос мальчика, который зачитал найденную информацию:
— А вы знали, что среди самцов летучих мышей самый высокий процент гомосексуальности по сравнению с остальными млекопитающими?
— И как это должно мне помочь? — удивилась Алена. — Предлагаешь их устыдить?
