— Доброе утро! — и, увидев на девушке спортивные штаны и худи, воскликнул, — ты сегодня тренируешься с нами?
— Нет, дружок, извини, у меня дела! Но обещаю вернуться пораньше! Вместе поиграем во что-нибудь! Идет?
— Ладно! А ты уже завтракала? — спросил он с хитринкой во взгляде.
— Да, маленький Купидон, — ответила девушка и взъерошила вихрастую макушку. — Кстати, твой отец что-то сегодня не в духе, — добавила она, прежде чем выйти из комнаты.
Уже направляясь к зданию почты, она размышляла о том, какая муха могла укусить Матвея? Почему одна мысль о том, что у неё будут свои наличные деньги, так рассердила его? Ох, уж эти мужчины…
Заметив издалека, что почта располагается в том же здании, что и отделение полиции, Алена на миг притормозила. Бросила растерянный взгляд по сторонам и увидела неподалеку свой автомобиль. Вздохнула с тоской. С машиной она чувствовала себя как-то увереннее, надежней. Но что поделать? Звонить и выяснять с Никитой этот вопрос она даже не планировала.
Развернувшись к зданию спиной, девушка быстро сняла с шеи свой палантин и укрыла им голову, надвинув край шарфа практически до самых бровей, сверху накинула капюшон. Алена полагала, что так был хоть какой-то шанс, что случайно встретившийся ей лейтенант Кирсанов, не узнает её.
Поднявшись на крыльцо и оббив от налипшего снега свои полусапожки, девушка вошла внутрь. В большом зале было светло и довольно уютно. За высокой конторкой сидела полноватая женщина, за спиной которой на деревянных стендах разместилось несколько рядов разноцветных открыток на все случаи жизни. В одном углу за конторкой грудой были свалены картонный коробки с эмблемой «Почта России», а в другом ещё один стенд с промышленными товарами — стиральным порошком, мылом, туалетной бумагой и прочими вещами. Вдоль стола в очереди стояло три женщины.
— Здравствуйте, — проговорила Алена дружелюбно и осмотрелась. Банкомат притаился в самом дальнем углу комнаты.
Все присутствующие в помещении посетители охотно закивали в ответ, послышался нестройный гул голосов. Приближаясь к аппарату, девушка чувствовала, как её провожают любопытные взгляды, осматривающие с ног до головы. В какой-то момент ей даже показалось, что она расслышала обрывки фраз, сказанные полушепотом: «Да, та самая», «У Матвея Королева».
Решив, что её не касаются все эти пересуды, Алена сосредоточилась на своей задаче. Вставила карту в кардридер, которую банкомат с удовольствием проглотил, и приготовилась выбрать нужные окошки во всплывшем меню. Но вдруг услышала голос вошедшего Кирсанова и замерла, испуганно втянув шею в плечи в попытке стать незаметнее.
— Ольга Васильевна, не разменяете тысячу по сотням, — спросил мужчина и, судя по шагам, приблизился к конторке.
«А чего я собственно прячусь, как какая-то преступница!» — возмутилась в душе Алена и уже потянулась пальцем к экрану банкомата, как тот издал странный писк, а затем выключился, и в комнате воцарилась зловещая тишина.
— Свет отключили, — выдохнула удивленно Ольга Васильевна. — Второй раз на неделе!
С этими словами она открыла кассу и принялась шелестеть купюрами, а Алена так и застыла на месте с вытянутым пальцем.
«Этого не может быть! А как же я?» — пронеслось в голове обескураженной девушки.
— Вы присядьте, подождите. Может быть сейчас и дадут, — услышала она обращенную к ней фразу, которую едва не заглушил голос мужчины.
Ничего другого не оставалось, и Алена плюхнулась на стоящий рядом стул, так ни разу и не повернув голову к присутствующим. Не из страха, так, на всякий случай.
Минут двадцать девушка изучала узоры на деревянных половицах, покрытых вытертой рыжеватой краской, размышляя о том, каким богам ей стоит помолиться, чтобы приманить к себе удачу, повернувшуюся к ней задом. Возможно, даже стоило подумать о жертвоприношении… Всё это время лейтенант Кирсанов не торопился уходить, забавляя задержавшихся ради него женщин своими байками.
— А вы слышали, что наша Снежная королева приженился? — с улыбкой в голосе проговорил он. — Приютил у себя столичную гостью, на машине её по поселку катает… А видели бы вы, сколько она с собой тряпья привезла! — парнишка всё болтал и болтал, не обращая внимания на повисшую тишину, которую разбавлял лишь его голос, да судорожное покашливание Ольги Васильевны. Казалось, что женщину сейчас хватит припадок, так отчаянно она драла горло, но до лейтенанта эти непрозрачные намеки так и не доходили.
Алена чувствовала, что постепенно закипает. Упоминание её одежды в таком пренебрежительном насмешливом тоне стало последней каплей. Девушка медленно словно грозовая туча поднялась со стула и развернулась в сторону говорившего, который в этот момент всё же перевел дух и вслед за своими собеседницами оглянулся за спину, натыкаясь на сердитый взгляд.
— А-а-алена Игоревна, — заблеял он смущенно, краснея как вареный рак. — Добрый день!
От неминуемой расправы паренька спас звуковой сигнал банкомата, возвестивший о том, что он снова в строю.
— Давно хотела сказать вам, лейтенант, что после того, как мне были возвращены мои личные вещи, побывавшие у вас под арестом, из моего чемодана странным образом исчезли пара чулок, новый бюстгальтер и упаковка тампонов. Должна сказать, что красный цвет вам не к лицу, поэтому верните мои вещи! — проговорила Алена с ехидной усмешкой, подмечая, как у паренька покраснели даже уши, и развернулась к банкомату.
Она уже думала, что испытания прочности её нервов на сегодня подошли к концу, но тут обнаружила, что всё только начинается: на экране автомата дружелюбно мигала надпись «вставьте карту».
— Я уже её вставила, дурацкая ты машина, а ты её проглотила! — заворчала девушка и без особой нежности нажала на всплывшее окно.
Алена проделала это снова и снова, выбрала меню, потыкала в каждое окно, постучала по банкомату, заглянула во все его приличные и неприличные отверстия, но результата не было.
— Да что ж это такое! Сначала машина, потом чемоданы и вот уже моя карта! Не Бельдяжки, а какой-то Бермудский треугольник! — крикнула она и пнула бездушный банкомат ногой.
— Гражданка! — возмутилась Ольга Васильевна. — Я сейчас полицию вызову!
— А вызывайте! — крикнула в запале Алена и второй раз пнула злосчастный автомат. — В стенку им постучите!
— А я уже здесь, — робко напомнил о себе лейтенант Кирсанов.
Когда Матвей увидел на экране своего телефона имя лейтенанта Кирсанова, сердце защемило от тоски: наверняка, Алена заявилась в отделение, чтобы решить вопрос со своим автомобилем, и вот теперь страж правопорядка ждет то ли его помощи, то ли благодарности…
Он принял вызов и поднес трубку к уху:
— Королев, слушаю.
По мере того, как до него доходили слова возмущенного лейтенанта, улыбка на лице мужчины становилась всё шире и шире: Алену задержали за хулиганство, порчу имущества и оскорбление сотрудника правоохранительных органов при исполнении. И когда только успела?
