Быстро собравшись и оставив сына на попечение вернувшийся в строй домработницы, Матвей выехал в участок.
Приоткрыв желтоватую пластиковую дверь и пройдя внутрь небольшой приемной в местном отделении полиции, мужчина тут же заметил Алену. Поникшая девушка сидела на стуле у стены под стендом «Их разыскивает полиция» и теребила край своего шарфа.
— Ну, преступница, — проговорил Матвей, — рассказывай, что за дебош ты тут устроила?
Девушка тут же подскочила с насиженного места и затараторила:
— Матвей, клянусь, я не сделала ничего плохого!
Её глаза горели надеждой, и Королев почувствовал себя этаким супергероем, что ему чрезвычайно польстило, приглушив терзавшие всё утро страхи.
— Говорят, банкомат хотела выпотрошить, избила полицейского и разнесла отделение почты, — потешался над девушкой Матвей с самым серьезным видом.
— Нет, клянусь, я только пнула его пару раз! Он мою карту не вернул!
— Кирсанов?
— Банкомат! Но Кирсанов тоже нарывался на то, чтобы его пнули, но я сдержалась, честное слово… Помоги мне, пожалуйста.
— Ладно, пойду потолкую, — сжалился он и скрылся за дверью соседнего кабинета.
Когда преисполненный важности Матвей вернулся, бедняжка не находила себе места от тревоги. И что на неё нашло? Совсем нервы ни к черту сделались!
— Ну что? — проговорила она робко.
— Я всё уладил, — обрадовал её спасатель. — Правда, теперь тебе пока и думать не стоит о возвращении в Москву, — соврал он. — Кирсанов говорит, что у него в любой момент могут возникнуть к тебе дополнительные вопросы… Ещё не ясно, как поведет себя банкомат. Может придется возмещать ущерб и всё такое…
— Ясно, — кивнула девушка. — А когда приедут его чинить? Он мою карту проглотил!
— Только на следующей неделе, не раньше…
— Чтоб он подавился! — подвела итог Алена.
Уже сидя в машине, Матвей, преодолев внутренний протест, всё же спросил снова:
— Так зачем тебе деньги?
— Сено хотела купить, — призналась девушка грустно, но через мгновение радостно воскликнула. — Матвей, у меня же сережки остались! Где здесь у вас их можно продать, а?
— Подожди, какое сено?
— У меня коровы на балансе, понимаешь? Семь буренок! Запасы сена на исходе, бедняжки скоро околеют от голода и холода! А я отвечаю за них!
— Неужели Прохоров не всех прирезал? — удивился мужчина, имея в виду прошлого председателя. — Ладно, не переживай. Я решу вопрос. Сегодня, самое позднее завтра будет тебе сено.
— Да мне не удобно перед тобой! Сама на шее сижу, ещё и коров своих на тебя повесила, — смущенно возразила Алена.
— Не переживай, по миру не пустишь! Считай, что это мой тебе подарок… на Новый год! — пошутил Матвей и немного смущенно, с затаенной надеждой добавил. — Теперь-то ты точно тут застряла до праздников.
— Как романтично! Мне ещё никогда не дарили сено! — засмеялась девушка и, наклонившись, поцеловала мужчину в щеку.
Глава 28
Как только ребята вернулись домой, Матвей быстро собрался и уехал на производство, пообещав, что расспросит своих работяг, где можно раздобыть такой дефицитный в разгар зимы товар и даже, если нужно, промониторит интернет или наведается в соседний поселок.
— Завтра у тебя точно всё будет, — проговорил он Алене, прежде чем покинуть дом. Девушка даже удивилась тому, с каким энтузиазмом мужчина принялся выполнять её просьбу, как рвался в бой и старался помочь.
А Матвей преисполнился желания во что бы то ни стало продемонстрировать, какой он надежный мужчина, как легко может справиться с любой трудностью. «Хочешь оладьи? Готово! Хочешь сено? Получай! Вызволить из полиции? Запросто!» — ухмылялся Матвей. К тому же теперь стало ясно, что девушка гарантированно останется до Нового года, а это ещё почти три недели! Мысли об этом немного успокаивали взвинченные нервы.
Проводив Матвея и проверив Илью, который грыз гранит науки, уставившись в компьютер и что-то повторяя за учителем, транслировавшим урок через зум, Алена устроилась в столовой и снова принялась перечитывать документы, выписывать себе суммы и даты, сопоставлять... Она бы с удовольствием разместилась на кухне, попивая облепиховый чай, но сейчас там находилась Вера Сергеевна, занятая готовкой, и девушке не захотелось мешать ей, а ещё больше — нарываться на бестактные вопросы. Как она поняла, они с Матвеем были темой номер один в Бельдяжках на этой неделе.
Она так погрузилась в свои размышления, которые в сумбуре перескакивали с подтасованных цифр на Матвея или моменты их близости, что даже не сразу расслышала стук во входную дверь.
— Вера Сергеевна, я открою, — проговорила девушка и направилась ко входу, подмечая недовольный прищур домработницы, успевшей выглянуть из кухни и осознать, что новости проплывают мимо неё. Кто-то нетерпеливый продолжал настойчиво стучать, видимо, опасаясь, что его не услышат.
— Иду, иду, — проворчала Алена.
Глазка в двери не было, поэтому девушка просто распахнула её и удивленно проговорила, увидев визитеров:
— Маша? Что-то случилось?
На пороге, взволнованно переминаясь с ноги на ногу, стояла Маша в наспех накинутом на голову платке и не застегнутом пуховике. Её щеки раскраснелись от быстрого шага, а в глазах застыло виноватое выражение.
И тут Алена заметила насупленного Вовку, который выглядывал из-за спины матери. Чуть поодаль стояли ещё двое мальчишек с таким же побитым видом из солидарности.
— Привет! — чуть сконфуженно поздоровалась Маша, а затем повернулась к мальчику и дернула его за рукав. — Ну!
— Здасьте! — выдал парнишка, не поднимая глаз.
— Аленочка, ты прости, я только сейчас узнала про его выходку! Если б не Михалыч! Я ж и подумать не могла, что он додумается до такого! — выпалила Маша скороговоркой, ещё сильнее заливаясь румянцем стыда.
— Старый хрыч, — проговорил мальчик еле слышно, и Алена едва успела сдержать свою улыбку, чтобы не испортить воспитательный момент.
— Неужели я тебя такому учила? Напасть на беззащитную женщину! Позор на мою голову! Как теперь людям в глаза смотреть? Бандита вырастила! — снова набросилась Маша на сына.
Алена заметила, как задрожал его подбородок и домиком собрались светлые брови над веснушчатым носом. Судя по всему мальчик не чувствовал себя виноватым, считая, что выполнял важную миссию, и поэтому реакция матери на его мужественный поступок очень задела его.
— Маш, ну что ты так завелась! — вступилась девушка. — Да мы же просто дурачились. Правда, Вов?
Паренек молчал как партизан, лишь шмыгнул пару раз носом.
— А это ваша группа поддержки? — кивнула Алена в сторону двух других мальчишек, которые, чуть осмелев, с любопытством осматривались по сторонам, изучая двор. Она хотела разрядить обстановку, умерить воинственный пыл Маши, но та распалилась не на шутку.
