В этот момент одна из коров, обнюхав его коляску и руки, лизнула их, и мальчик не смог сдержать свой восторг, даже не поморщившись от неприятных ощущений от шершавого языка. В сторонке за всем происходящим своим зорким глазом наблюдала Маша.
— Пап, пап! Скорее! Смотри! Я ей понравился!
— Надо идти, — проговорил Матвей. — Мы потом с тобой поговорим, хорошо?
— Да, конечно, — выдохнула мечтательно Алена, прижалась к мужчине на секунду и отстранилась.
Они вместе вышли на улицу, и Матвей направился к сыну, по пути приветствуя гостей. Маша и мальчишки настороженно поглядывали на него, словно стая воробьев, готовая в любой момент упорхнуть с ветки при виде кошки.
— Ребят, доброе утро! — крикнул им Матвей вполне дружелюбно. — Маша, как жизнь? Ты извини, что я вчера без приглашения! Больше так не буду! А вам я всегда рад, приходите в гости в любое время.
В ответ послышался нестройный гул голосов, а женщина смущенно зарделась. Признаться, она боялась первой встречи с мужчиной после вчерашних событий. Но тот либо не затаил обиды, либо просто не всё помнил…
Матвей, перекинувшись парой слов с Ильей, принялся обустраивать быт для новоселов. Заглянул в гараж, вынес оттуда лишние вещи — летние покрышки, ящик с инструментами и стал заносить солому. Мальчишки тут же засуетились и принялись наперебой предлагать свою помощь. Всем хотелось немного внимания дяди Матвея.
Алена подошла к Маше и замерла рядом, обводя мечтательным взглядом обстановку вокруг. Она не могла перестать улыбаться, хотелось кричать, кружиться, обнять весь мир… Всё так хорошо устроилось. Тревога, всё утро сжимавшая всё внутри, отступила, и ощущение счастья теплым комочком свернулось в груди.
— Как всё прошло? — шепнула подруга.
— Замечательно! Матвей совсем не против! Да кто бы сомневался? Он же добрейшей души человек! И мягкий как плюшевый мишка!
Маша только с ухмылкой приподняла одну бровь, выражая этим своё отношение к такой характеристике.
— Скорее уж как матерый медведь-переросток, нагулявший жир перед спячкой! — не смогла она сдержаться от комментария. — Не забывай, я его тянула вчера на себе! Знаю, о чем говорю.
— Да ладно тебе, — поддела локтем подругу Алена, а потом вдруг вспомнила. — Ой, Маша, а ты научишь меня доить коров?
— А с тобой всё интереснее и интереснее, — хохотнула та и принялась «на пальцах» объяснять, как легко и просто это делается.
Ближе к обеду все коровы были размещены и, казалось, остались вполне довольны новым жилищем, а ребята проголодались и рвались в дом, но Маша рассудила, что визит вежливости пора завершать.
— Всё, хватит, идем домой! Загулялись! — припечатала она строгим тоном, и все, даже Матвей, побоялись перечить. — Коров что ли не видели? — ворчала она.
— Таких не видели! — всё же подал голос Вовка. — Мам, а у нас дома есть какое-нибудь ненужное одеяло?
— Только этого мне не хватало, — вздохнула Маша и вывела сыновей со двора.
Остальные вернулись в дом и принялись за обед. Сегодня Матвей обходился своими силами: у Веры Сергеевны был выходной, и он этому был даже рад, так как в последнее время стал тяготиться обществом женщины.
Мужчина споро разогрел щи, картошку с котлетами, отмахнувшись от помощи Алены, которая топталась рядом.
— Присядь и отдохни. Напрыгалась сегодня, — только и сказал, кивнув на её место за столом, и принялся сервировать стол.
Илья уже устроился на привычном месте и без умолку болтал, время от времени прикрывая зевающий рот ладошкой.
— Нужно придумать им имена, правда, пап? — рассуждал он.
— Напомни, позвонить Михалычу, — попросил Матвей Алену в перерывах между излияниями сына. — Он сено должен привезти. Нужно сказать, чтоб сразу сюда вез, а не на ферму.
— Ты нашел сено? — радостно воскликнула девушка. — Спасибо тебе!
— Да, что уж там, — отмахнулся благодетель, немного зардевшись. — Но если захочешь отблагодарить, я потом расскажу как, — подмигнул он девушке, и теперь настала её очередь, залившись румянцем, прятать глаза.
После обеда, Матвей отправил Илью немного вздремнуть, а сам уединился в кабинете: нужно было сделать пару звонков и проверить рабочую почту, а Алена, взяв внушительную кастрюлю, отправилась… на дойку.
Ей ужасно хотелось попробовать себя в роли доярки. Казалось, что это настоящий вызов, и она обязательно должна с ним справиться! В теории, всё было очень просто, и девушка уже предвкушала горделивую, одобрительную улыбку, с которой её встретит Матвей. К тому же, ей хотелось показать ему, что, приютив её подопечных, он не прогадал, от них будет масса пользы!
Алена сделала всё, как было велено: выбрала самую безобидную флегматичную буренку, отвела её чуть в сторону от коллектива, привязала заранее прихваченным из дома шарфом хвост к ноге, вытерла влажной тряпкой вымя и присела на маленький стульчик, расположив впереди себя кастрюлю. Перед самым началом девушка сделала пару селфи: такой исторический момент обязательно должен был быть запечатлен, а затем выдохнула пару раз и потянула за сосок. Ничего.
Девушка удивленно заглянула в пустую емкость, а затем внимательнее присмотрелась к соску, словно выискивая брак.
— Ещё раз, — проговорила она то ли себе, то ли корове и, ухватившись за сосок покрепче, потянула снова. Ничего.
— Может быть в других? — задумчиво выдохнула Алена и переключилась на соседний сосок. Взяла его в руку, сжала всей пятерней и потянула. Молоко так и не появилось, но вот буренка, жующая жвачку, повернула свою голову и как-то вопросительно-укоризненно посмотрела на новоиспечённую доярку.
— Послушай, дорогая, — начала ласковым голосом Алена. — Давай не будем ничего усложнять! В этом деле мы с тобой партнеры! Я делаю часть своей работы, а ты — своей… Не упрямься!
Посчитав, что недопонимание устранено, Алена в очередной раз ухватилась за сосок и потянула. Безрезультатно.
— Может быть ты волнуешься, потому что первая у меня? — обратилась девушка к корове. — Я буду нежной, обещаю!
После пяти минут, напрасно потраченных на уговоры, обиженная Алена уже вела корову к её подругам, приговаривая:
— Тебе должно быть стыдно! Я столько сделала для вас! Новый дом, еда! И где твоя благодарность? — окинув взглядом остальных буренок, девушка добавила. — Итак, кто хочет стать добровольцем?
Матвей, стоя за дверью, едва сдерживал рвущийся наружу смех. Закончив переговоры, мужчина отправился на поиски Алены и, не найдя дома, вышел на улицу. Он так соскучился по ней, что не хотел ждать ночи и упускать такой шанс на уединение, пока спит Илья. Уже представлял, как будет ласкать её, поцелуями стирая воспоминания о вчерашней ссоре и вымаливая прощение. Романтический настрой сбила, разыгравшаяся в гараже драма. Невероятная женщина! Он никогда с ней не соскучится!
