Глава 5
— Эй, с вами там всё в порядке? — пробасил Матвей, как ему казалось дружелюбно. — Празднуете что-то? Не думайте, я не планирую навязывать вам свою компанию, просто хочу убедиться, что вы в норме. При мне ещё никто не делал сальто с переворотом…
Алену, едва шевелившую замерзшими конечностями, мужчина нашел в позе ангела. Девушка, решив, что потерпела очередное фиаско, смирилась со своей судьбой и теперь просто лежала, раскинув руки в стороны и считая подающие на её обветренные щеки снежинки.
— Дорогуша, вы живы? — склонился над ней Матвей, замечая, как от страха расширяются её зрачки.
В первый момент Алене показалось, что она просто сильно приложилось головой, ведь была уверена, что попутная машина проехала мимо. Но вот девушка расслышала приятный мужественный голос, от которого даже как будто потеплело на душе, а затем увидела склонившегося над ней незнакомца. Казалось, что он заслонил собой весь мир, такой внушительной была его фигура. Темные, выразительные глаза из-под нахмуренных бровей внимательно изучали её лицо. Густая прядь каштановых волос, слегка подвиваясь, падала на лоб и выглядела как продолжение его меховой шапки-ушанки. Но что, действительно, впечатляло, так это его борода. Густая, добротная, она очень шла мужчине, создавая сходство с этаким русским богатырем.
Матвей поймал себя на мысли, что задержал дыхание, вглядываясь в тонкие черты чудачки. Девушка была хорошенькой! Вылитая снегурочка! Белокурые волосы, светлая кожа, огромные глаза под дугами темных словно нарисованных бровей и чуть вздернутый курносый нос. В её длинных ресницах, в локонах, что выглядывали из-под капюшона и обрамляли высокие скулы, затерялись узорчатые снежинки, и его рука уже почти потянулась к ним, чтобы собрать в ладонь. Но потом он одернул себя: сорок лет — целая жизнь за плечами, а горечи и боли хватит так и на две, какое ещё волшебство, какая снегурочка?
— Вы глухая? — уточнил грубовато Матвей, заметив, с каким любопытством его рассматривает незнакомка, не отвечая при этом на заданный вопрос. Алена отрицательно помотала головой. «Да чего же приятный голос», — снова некстати подумала она, внимательнее вглядываясь в лицо мужчины. В него хотелось закутаться словно в шерстяной плед: такой же колючий, но теплый и очень надежный.
— Немая?
— Я замерзшая, — наконец, выдавила из себя девушка, вдруг осознав, что вот он её спаситель, её герой, прямо перед ней!
— Так что же вы лежите, — проворчал Матвей и легко выдернул незнакомку из сугроба, бережно отряхивая налипший снег насколько мог одной рукой. Девушка была очень хрупкой, почти невесомой для него.
Оказавшись в таких крепких объятиях Алена едва не замурлыкала от удовольствия. Тут же захотелось просунуть окоченевшие ладошки под вязаный свитер мужчины, буквально кожей впитывая спасительное тепло.
Матвей легко донес незнакомку до своего автомобиля, увидев который девушка испытала почти благоговейный трепет перед его огромными габаритами. Да, её машина как игрушечная поместится в этом кузове! Градус настроения поднялся вверх на ещё несколько пунктов.
Как только мужчина разместил свою ношу в салоне авто, девушка принялась с любопытством осматриваться по сторонам, подмечая и приятный аромат цитрусового освежителя, царящий вокруг, и пустой стакан кофе, который судя по всему незнакомец не выбросил по дороге, а вез до ближайшего мусорного бака, и голос Johny Cashe, льющийся из колонки, и небольшой металлический крестик, болтающийся под зеркалом. На заднем сиденье лежала кожаная дорожная сумка, пуховик, твидовый плед, да несколько подарочных пакетов с изображением смеющегося Санты. Алена протянула озябшие руки к печке. Почему-то увиденная картина окончательно успокоила её расшатанные нервы, и девушка, наконец, расслабилась, решив во всем довериться своему спасителю.
Матвей запрыгнул на водительское место, отряхнул от снега свои ботинки, быстро закрыл дверь и тут же потянулся к кнопкам кондиционера, прибавляя температуру.
— Ну? — бросил он не очень вежливо. Отчего-то сидеть рядом с этой девушкой было неуютно, Королев вдруг почувствовал себя этаким глупым увальнем — давно забытое и неприятное чувство. Она была такой изящной и какой-то сказочно прекрасной, а он — словно леший… вроде тоже сказочный персонаж, но разница на лицо…
— Меня зовут Алена Васнецова. Я еду из Москвы в Бельдяжки по работе, — начала девушка, ничуть не задетая таким тоном собеседника. — Да вот только моя машина почему-то заглохла, телефон почти разрядился и перестал улавливать сигнал сети, и в итоге я застряла тут.
Воспоминания обо всем пережитом навалились на неё с новой силой, а сочувственный взгляд незнакомца, который совсем не соответствовал его грубым манерам, лишь подогревал чувство жалости к себе, поэтому последние слова Алена проговорила едва не плача.
— А на крышу зачем полезли? — не представившись, продолжил допрос мужчина. В его голосе явно чувствовалось неодобрение, граничащее с тревогой. — Хотели оборвать череду несчастий, свернув себе шею?
— Нет, конечно! — возмутилась Алена. — Я ловила сигнал!
— Ничего лучше не смогли придумать? — ехидно уточнил собеседник.
— Что, например? Идти пешком до Бельдяжек? Или зябнуть в холодной машине, которая медленно, но верно превращается в сугроб? Может стоило лечь поперек трассы, чтобы вы не проехали мимо?
— Я бы не проехал! — недовольно буркнул Матвей.
— А мне почему-то показалось иначе, — поддела своего спасателя Алена, решив сыграть на его чувстве благородства.
— Где ваши родители? Муж? Парень? Почему вы проделываете такое путешествие в одиночку? — продолжил незнакомец нравоучительно.
— Сколько лет мне по-вашему? — снова возмутилась Алена. — Я еду в Бельдяжки по работе. Я что должна в каждую командировку брать всю родню до седьмого колена?
— На вид не больше двадцати… — с задумчивым видом проговорил Матвей.
— Это был риторический вопрос! Но если хотите знать, — Алена не успела договорить.
— Не хочу, — буркнул мужчина.
— Мне двадцать шесть! — её глаза победно блеснули.
Матвей, который всё это время старательно отводил взгляд, то рассматривая приборную панель, то вглядываясь в темень за окном, теперь против воли снова посмотрел на девушку. Даже с подтеками туши под глазами, влажными от растаявшего снега прядями волос у висков и чуть красным шмыгающим носом, она была красива. И что только забыла в их глуши?
Глава 6
— Так что с машиной? Может бензин закончился? — брякнул Матвей первое, что пришло в голову, рассматривая точеные скулы и пухлые губы новой знакомой, а затем деловито наклонился вперед и достал из бардачка металлическую фляжку с замысловатой гравировкой.
— Вот, выпейте, вам нужно согреться.
Алена робко взяла подношение, отвинтила крышку и едва не поморщилась от резкого запаха алкоголя.
