«Все верно, – подумал он, – мог бы и сам догадаться, как бы этот парень стал пользоваться магией с его-то отсутствующим полем».
Тем временем демона усадили в одно из кресел.
«Чистый нейтрал, – оценил он, когда даже вблизи он не смог обнаружить человека, который точно тут сейчас находился. – Вообще не дает никакого магического отклика. Идеальный убийца и исполнитель, особенно с его талантом Незримого», – постепенно стала складываться картинка в голове Дерса.
Этого человека не просто так прислали сюда. У него была определенная цель, и, похоже, он смог ее добиться. В отличие от них.
Пока Дерс размышлял над этим, шуршание повторилось еще два раза.
«Теорк, – быстро сообразил демон, – а последний – это, скорее всего, гном».
Архидемону не хотелось верить в сказки, но единственным, кто сейчас мог еще находиться тут с ними, был тот самый молодой парень, на которого они предположительно и устроили ловушку.
Только вот что бы все это значило? Если они все еще живы, то для чего-то нужны ему.
– Добрый день!
Дерс даже не заметил, как прямо перед ним на стул сел тот, о ком он только-то подумал.
– Вашего подчинённого я приводить в чувство не стал. Не думаю, что господину гному есть смысл слышать наш дальнейший разговор. Если вам это потребуется, вы с ним разберетесь самостоятельно, я почему-то в этом более чем уверен.
После этих своих слов молодой человек посмотрел сначала на кого-то, кто сидел справа от демона, а потом и на самого Дерса. И немного помолчав, парень, наконец, произнес, с любопытством наблюдая за ними.
– До меня тут, можно сказать, совершенно случайно дошли слухи, что вы интересовались мной…
В ответ на его фразу было слышно лишь напряженное молчание.
Ни Дерсу, ни Теорку нечего было сказать ему в ответ, они действовали так, как и должны были поступить.
Парень на это лишь пожал плечами.
Немного помолчав и обдумав свои дальнейшие слова, человек вновь вгляделся в лица своих собеседников.
– Как это ни странно, но и вы, в свою очередь, тоже стали интересны мне и кое-кому еще. А потому… – И этот молодой нейтрал слегка наклонил голову в приветствии. – Будем знакомы, господа. Меня зовут Лекс. Кто вы, мне уже известно, а потому не будем тратить время на эти формальности.
После чего он неожиданно серьезным и твердым взглядом посмотрел на архидемона и, предположительно, главу Гильдии стражей.
– У меня для вас есть послание-предложение, от которого, я боюсь, у вас не будет никакой возможности отказаться.
После чего он поднялся, пошарил у себя в рюкзаке, и в его руке неизвестно откуда оказался небольшой медальон. Этот Лекс осмотрел его и направился в сторону архидемона.
Дерс напрягся. Он прекрасно понимал, что может означать подобный магический ошейник.
А что еще мог предложить им этот человек?
Только одно.
Дерс хоть и был достаточно сильным архидемоном и опытным магом, но и он при всех своих возможностях продержится не больше месяца-двух, в зависимости от того, насколько искусным был тот маг, что создал этот амулет.
А судя по тому, что они узнали об этом парне, маг, на которого он работает, может оказаться способен и не на такое.
Теорку будет ничем не легче, чем ему самому. Эльфар тоже не сможет продержаться очень долго. Может, даже еще меньше чем сам Дерс. Теорк хоть и маг разума, но далеко не демон, а значит, его могут взять не только через давление на разум, но и физические пытки. И потому он не сможет сопротивляться артефакту подавления воли продолжительное время и рано или поздно даст слабину.
Дерс вообще не знал ни одного, кто бы самостоятельно смог разрушить уже наложенное плетение подавления воли, если ему не помогали какие-то внешние обстоятельства. И вот сейчас он это должен был испытать на себе.
«Я не сдамся», – стал накручивать себя Дерс.
Ему нужна была звериная ярость его второй ипостаси. Он хоть и понимал, что на него должно быть наложено какое-то плетение, сдерживающее ее смену, но, тем не менее, постарался вызвать в себе тот боевой запал, что мог помочь ему сохранить целостность разума.
Да, он потеряет ясность мысли и станет все оценивать категориями того, кто может только убивать, но зато…
Додумать он не успел.
Сильный удар в челюсть мгновенно сбил его настрой и отрезвил демона.
– Ну-ну… – протянул парень, который в доли секунды оказался подле него и поглядел прямо в глаза демону, – не все так печально. Это далеко не то, о чем ты подумал… так что не уходи в себя.
После этого он спокойно надел на его шею подготовленный артефакт.
Удивительно, но тот в самом деле работал как-то странно и не активировался мгновенно, как только главный страж гильдии оказался в поле его действия, хотя и должен был, если бы речь действительно шла об артефакте подавления воли.
Через несколько секунд, похоже, история повторилась.
Дерс не знал, что за трюки есть в копилке Теорка, но привел его в норму человек точно таким же способом, что и самого архидемона. Отменный удар в челюсть.
Проходит еще несколько секунд, и вот Лекс, а парень представился именно этим именем, вновь оказался там, откуда его могли бы видеть оба его невольных зрителя.
– Так вот, – сказал он, – вернемся к тому самому предложению, от которого вы вряд ли теперь сможете отказаться.
И Лекс показал рукой куда-то в их сторону.
– То, что я передал вам, это артефакты для проведения ритуала принятия в наш клан. Глава дает возможность вам сделать очень простой выбор: либо вы с нами, либо…
И парень спокойно вытащил меч из ножен, после чего положил его себе на колени.
– Так какое решение вы принимаете?
Проходит несколько мгновений тишины, а потом раздается негромкий вопрос эльфара:
– Почему?
Лекс правильно понял подоплеку заданного короткого вопроса.
– Вы нам подходите и полностью устраиваете, – только и произнес он.
Видимо, Теорк продолжал смотреть на человека с вопросом во взгляде. Ведь Лекс слегка вздохнул и пробормотал:
– Похоже, придется рассказать чуть больше.
Сам же Дерс молчал. Он прекрасно понимал, что второго шанса им никто не даст. Да и время на размышления им вряд ли кто-то предоставит. Лекс их ответ ждал прямо здесь и сейчас.
А потому ему требовалось для себя ответить на один-единственный вопрос: будет ли это принятие в клан чем-то лучше того же полного подчинения хозяину, что обеспечивает амулет подавления воли, или это что-то другое?
Именно поэтому он предпочел в данный момент только слушать.
