– Бар «Тараканий танец», – вполне искренне удивился я, – никогда не слышал о таком.
После чего перевел свой взгляд на заговорившего со мной тролля.
– А откуда такое название?
– Да откуда ж мне знать, – вспылил этот бугай, – я его, что ли, придумывал.
И он зло уставился в мою сторону. Явно хотел разойтись со мной миром, только вот я, такой идиот умственно отсталый, этого упорно не хотел понимать.
Однако наш разговор услышали остальные товарищи крысятника, что стояли поблизости. И один из них с важным видом сказал:
– Там раньше проводили тараканьи бега, вот отсюда и название. Вы разве не знали?
И он оглядел своих дружков.
Только вот ответить ему никто не успел.
Как раз в это самое мгновение начали действовать демоны, которые подобрались к нашим противникам со спины.
И уже через секунду на землю оседал последний из крысятников.
– Тихо затаскивайте их внутрь. Только сначала нужно проверить помещение. Вдруг там есть еще кто-то.
Фоск кивнул мне в ответ и быстро подошел к двери.
Вот он заглядывает внутрь здания, потом неожиданно заскальзывает туда. А уже через несколько секунд возвращается обратно.
– Там был еще один, – отчитался он.
Я кивнул ему в ответ и, подхватив лежащего ближе всех ко входу бандита, потащил его внутрь. После того как последний их них оказался в помещении, я запер двери с внутренней стороны. Не хотелось, чтобы нам помешали какие-то случайные люди.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя
Угву осторожно приблизился к тому столу, за которым сидел вроде бы обычный человек, но таким он быть по определению не мог. Как минимум та пара демонов, которых он привел с собой и которые, похоже, и разобрались с его людьми, говорили о многом.
– Присаживайся, – еще раз сказал чел, указывая троллю на стул перед собой, потом неожиданно жестко добавил: – Если бы у меня не было к тебе дела, то мы бы сейчас уже не разговаривали.
– Я понял, – буркнул крысятник, садясь на стул.
Чел же, после того как Угву расположился за столом, всмотрелся в его лицо, а потом вполне обыденно констатировал очевидный для всех факт.
– Как ты понимаешь, ваша крыша мне не очень-то и нужна, если это потребуется, мои люди разберутся с любой проблемой сами. – И он подбородком указал за спину троллю, как раз туда, где и расположились оставшиеся демоны. – Так что тут у нас вышел явный конфликт интересов. Я не собираюсь вам платить за то, что и сам вполне могу обеспечить, но и ты на меня затаишь злобу, если я тебя сейчас отпущу. Это уже понятно мне.
Угву напрягся.
Оспаривать слова чела было бессмысленно.
Он первым делом собирался, как только выберется отсюда, обратиться за помощью в гильдию, чтобы разобраться со строптивым хозяином гостиницы. Но теперь под вопросом оказалось, выберется ли он отсюда вообще.
Человек, будто читая его мысли, сказал:
– Не дергайся. Если исчезнешь ты, то рано или поздно, и скорее это будет рано, на твоем месте появится другой. И история повторится по новой. Поэтому мне проще договориться раз и навсегда именно с тобой и забыть об этом. Но я должен понимать, что мне может обеспечить ваша защита. К тому же, как я понял, – и чел указал на испуганно смотрящего в их сторону гнома, – застав последнюю часть вашего разговора с моим управляющим, ты появился тут не просто так. Тебе показалось, что мы должны платить больше. А потому, – и чел посмотрел в глаза троллю, – я слушаю тебя.
И он стал ожидать ответа Угву.
Тот как-то совершенно не привык кому-то доказывать необходимость того, что кто-то им должен отстегивать часть своей прибыли за какую-то гипотетическую защиту. И тут впервые он столкнулся лицом к лицу с человеком, который спросил у него напрямую о том, что же может означать эта самая защита. Даже больше, он готов был платить за нее, если тролль сможет убедить его в необходимости ее обеспечения.
– Ну, – слегка поерзав на стуле, наконец протянул Угву, – на вас никто не будет наезжать.
– Не мели чушь, – резко оборвал его чел, – вы это и так уже сделали. Давай что-то конструктивное. Шевели шариками, что у тебя в башке. Должно быть что-то уникальное, за что я буду согласен тебе платить.
Тролль понял, что этот чел из таких же, как и он сам. Чересчур уверенно он вел разговор. Но не крысятник, а криминал. Теневые гильдии или еще что. Тут-то их не было, но вот там, снаружи.
«А ведь точно, он внешник, и, скорее всего, его основной бизнес где-то за пределами рынка, – стал думать в нужном направлении Угву, – и он точно не сможет находиться тут постоянно, хотя своих людей как раз для этого и привел, но тем не менее».
– Я могу обеспечить, чтобы твоей гостиницей особо не интересовалась стража, – сразу перешел он к тому главному, что мог предложить, – они обычно проверяют все подобные заведения на предмет нежелательных постояльцев. Но не те, что контролирую я. На своей территории я сам несу эту функцию.
– Хм, – протянул человек, – это уже что-то. Давай дальше.
И он махнул рукой одному из демонов, а потом подозвал своего управляющего.
– Садитесь, – приказал он им, – наш друг… – Тут чел посмотрел на тролля…
– Угву, – понял тот, что должен представиться.
– Так вот, – вновь сказал парень, – наш друг Угву высказал неплохое предложение. – И, оглядев обоих своих служащих, добавил: – Он предложил прикрыть нас со стороны стражи.
– Да, – уверенно кивнул в ответ тролль, – ко мне они не суются. Даже во время облав. Но за это я беру чуть больше, чем все остальные отряды. По тысяче.
Чел перевел свой взгляд в сторону пожилого гнома.
Тот, подтверждая, кивнул головой.
– Так и есть, – сказал он, – именно столько мы и платили ранее. Но… – хотел продолжить управляющий.
Тут хозяин этой гостиницы его остановил, подняв руку.
– Дальше нам известно, не продолжай. – А потом, посмотрев на гнома, уточнил: – Какой процент это от чистой прибыли?
– В среднем примерно семь процентов.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Район гостиниц и развлечений. Некоторое время спустя
«Хм, – прикинул я, – если считать общую долю, то это немного. Мне казалось, что наша гостиница не так популярна».
Между тем я кивнул и поглядел на тролля.
– Сможешь добавить сюда прикрытие моей собственности от посягательств других отрядов, и на эту сумму мы договорились.
– Да, – медленно кивнул в ответ тролль.
Похоже, он не очень понимал, зачем я это делаю, но, тем не менее, согласился, к тому же еще и добавил, чтобы у меня не было никаких сомнений в его словах:
