И я еще раз огляделся вокруг.
– Все происходящее явно подстроено. И сделано это лишь с одной целью: этому невзрачному и незаметному необходимы архангелы.
Вампир пораженно поглядел в мою сторону.
– Но что он собрался с ними делать?
Я лишь пожал плечами.
– Тут все очевидно, – спокойно проговорил я, готовясь к развязке, – ему нужна их смерть. И не простая…
После чего я перевел свой взгляд на того, кого уж точно не ожидал тут увидеть, когда этот последний слегка приоткрыл свое маскировочное поле.
– …а на жертвенном алтаре.
Глава 9
Планета Ареана. Империя Ларгот. Таверна у Большого Северного тракта. Ближе к вечеру. Некоторое время спустя
Темная и очень сильная сущность… Гмых по сравнению с этим неизвестным мужчиной казался каким-то богом-недомерком, что уж говорить о Талае или ее младшем брате. Но зато теперь у меня был однозначный ответ на вопрос о том, в чем же была эта самая принципиальная разница между теми, кого люди относили к пантеону забытых богов, и теми, кто реально сейчас правил на божественном олимпе. И этим единственным параметром являлась сырая энергия.
Вернее даже не так, это не просто энергия, это океаны энергии, которые плескались внутри метрической матрицы находящегося в зале мужчины. Не знаю, откуда ее можно получать в таком неимоверном количестве или как долго нужно накапливать или аккумулировать ее в таком просто поражающем воображение объеме…
Хотя Ведунья уверенно сообщила, что передо мной всего лишь обычный человек в возрасте тридцати пяти лет.
…но как минимум внутри той сущности, что сейчас находилась тут, в зале небольшой придорожной таверны, я именно это и мог наблюдать.
И только одно его присутствие, вернее тот краткий миг, когда этот мужчина всего на пару мгновений выпустил свою темную сущность, сместило приверженность этого мира к темному спектру на пару ступеней.
«Силен», – только и подумал я, наблюдая за ним.
Но что еще более интересно, в тот самый момент, как я это увидел и понял, в моем сознании начали роиться странные и несколько необычные мысли, отдающие радостью встречи с такой нереально питательной энергетической сущностью. Можно было сказать, что я прямо-таки облизывался, видя его.
И тут можно было сделать вывод, что это даже не мысли, а чувства и ощущения, доставшиеся мне в наследство от того, чью сущность я когда-то поглотил и смешал со своею. И это точно была не Пандора, для нее-то этот огромнейший энергетический монстр был не особо интересен. Она бы его даже не заметила.
«Так, походя, уничтожила – и все…» – в этом месте я почему-то мысленно улыбнулся.
Вот она – проза жизни.
Сама по себе Пандора была совершенно неопасным существом, если не становиться у нее на дороге, в противном случае, кем бы ты ни был, она просто уничтожит тебя и продолжит свой бесконечный путь дальше… Никаких стремлений, жажды или потребностей… Одно лишь желание двигаться вперед… И надежда когда-нибудь найти того, кто сможет принять ее такой, какова она есть…
Неудачный эксперимент кого-то из великих творцов, которого она, кстати, и уничтожила в момент своего творения…
«Так что это точно не ее внезапно ворвавшиеся в мое сознание мысли и желания», – резюмировал я. А вот для Дракона… для того, весь смысл жизни и существования которого заключался в поиске и поглощении таких мощнейших и, что самое важное, концентрированных источников энергии, эта встреча могла послужить огромнейшим таким жизненным подарком и сюрпризом судьбы.
– Объем энергии достаточен для перехода на качественно новый уровень способностей и возможностей оператора.
Вот в такую простую фразу Пандора трансформировала полученную информацию, обработав и проанализировав те неясные образы и потоки данных, что выплывали из некогда древнего и необъятного разума Дракона, а потом подключилась система прогнозирования, задействованная Ведуньей.
– Кратность увеличения возможностей оператора не поддается прогнозу. С вероятностью девяносто девять и девять десятых она будет превышать триста процентов. С вероятностью восемьдесят четыре процента прогнозируется появление новых умений и способностей. Направленность изменений не известна.
– Провожу тестирование метрической схемы оператора для обработки обнаруженного объема энтропийного типа энергии, – а вот это уже вновь очнулась Пандора.
И буквально в тот же момент:
– В связи с возможным поступлением неопределенного объема нестабильного типа энергии настроено экспоненциальное расширение внутреннего подпространственного хранилища энергии. Проведено преобразование маскирующего полога для пространственного хранилища. С вероятностью, превышающей семьдесят два процента, потребуется провести повторную процедуру сжатия и уменьшения сегмента пространственного хранения после завершения процесса поступления энергии.
«Это ты о чем?» – не уловил я последней мысли Пандоры. Но буквально в следующую секунду она передала мне тот небольшой образ моего сознания, как я его себе представляю, когда заглядываю за его изнанку, в виде маленькой, еле заметной горошины, после чего сразу же пояснила:
– Сегмент пространственного хранения, управляемый оператором.
«Хм, теперь понятно, как она все это воспринимает», – дошло до меня. Ну и вполне стало понятно, что Пандора предлагала сделать. Придется опять сжимать или ужимать свое сознание до еще меньшего или текущего размера, ведь, судя по тем же сообщениям что Ведуньи, что Пандоры, оно значительно разрастется после…
«Хм. А после чего? – только в этот самый момент и задумался я. – Почему-то все однозначно были уверены в том, что нам придется с этим последним схлестнуться. Хотя, конечно, глупо ожидать чего-то иного от того, чью суть составляет настолько концентрированная тьма. Да еще и с учетом того, кто предположительно на него работает…»
И я перевел свой взгляд на того молодого. Полностью заемная энергия. Да, он пожиратель, в том смысле, что, по крайней мере, понимается и мной самим.
Это маг, выглядящий как очень молодой человек. Только вот в отношении него Ведунья дала однозначный ответ.
«Две тысячи с небольшим лет», – мысленно покачал головой я. Тут также не было вопросов, почему он привлек настолько сильное внимание окружающих.
Как я и сказал, он пожиратель, но не тот, кто таким родился или стал по естественным причинам, как я или Дхимашада, а тот, кто преобразовал свое магическое поле сначала с помощью ритуалов и алтаря, а потом и сам стал своеобразным ходячим алтарем и жрецом в одном лице.
«Так вот почему все, кто оказался в зоне действия его способностей, замерли как вкопанные, – пришло ко мне понимание, – это его способности, относящиеся к тем возможностям, что дает алтарь. Насколько я знаю, именно они так влияют на свои жертвы. Не позволяют им сопротивляться своему воздействию. Подчиняют и привязывают к себе».
